下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在第一章，我介绍了农业对人类文明的影响。几类驯化植物与动物深刻地改变了人类社会，使许多人能过上“衣食无忧”的定居生活。随着粮食产量日益增加，人口和耕地面积越来越多，定居人群居住的村落规模也变得越来越大。因为剩余食物增加，于是诞生了一些不依靠农耕，而靠其他技能或资源为生的人群。他们可以提供多种多样的服务，使得村落里的人们的生活变得十分丰富多样，最早的城市就这样出现了。二十世纪著名的考古学家柴尔德认为，人类文明演进的第一次革命是农业革命，人们告别狩猎采集经济向农业经济过渡。第二次革命是城市革命，随着农耕经济的发展，农民大量生产粮食，并将盈余的粮食集中起来用于养活城镇居民，于是产生了城市。与此同时，文字和地图也在这个过程中诞生了。有了城市、文字，再加上发达的冶金技术等要素，西亚跨过了文明的门槛。文字和地图推动了航海活动的开展；航海活动反过来又让人类突破海洋的藩篱，不断发现新大陆。