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印加帝国是十五至十六世纪南美洲统一的君主专制帝国。它创造的印加文明与玛雅文明、阿兹特克文明被合称为“南美洲三大文明”，它自己也被称为“新世界的罗马”。罗马不是一天建成的，印加同样如此。印加帝国的疆域大致为今天的秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、玻利维亚、智利、阿根廷一带，其政治、军事、文化中心则位于安第斯山脉之上。起先印加人的祖先生活在秘鲁高原，后来迁徙至库斯科（Cuzco），建立了库斯科王国，到了1438年发展为印加帝国。从1438年到1533年，印加人通过武力征服与和平同化（如通婚）等手段，在短短近100年的时间里就征服了许多不同语言、文化和民族的地区，使帝国的版图几乎涵盖了整个南美洲西部。最终国土面积达200万平方千米，统治人口达2 000万。
但是你能想象吗，这样一个庞大的帝国竟然被一支168人的小队伍打败了！
关于印加帝国的灭亡，我们不得不提到一个关键人物，他就是来自西班牙的征服者——弗朗西斯科·皮萨罗（Francisco Pizarro）。1532年，皮萨罗与印加帝国皇帝阿塔瓦尔帕（Atahualpa）在秘鲁的高原城市卡哈马卡（Cajamarca）第一次相遇。当时皮萨罗只带了168名西班牙士兵（其中骑兵62名）；他们对印加帝国并不熟悉，对当地的居民也毫无了解。而最近的西班牙殖民地巴拿马也在1 000英里（1英里约1.6千米）以外，皮萨罗无法与他们取得联系，也就无法获得增援。阿塔瓦尔帕是当时新大陆最大的帝国的专制君主，拥有数百万臣民和8万人的军队，而且他在印加人心目中是太阳神，具有绝对的权威。但是皮萨罗见了印加皇帝不到几分钟，就俘虏了阿塔瓦尔帕，把他关押了九个月，勒索了一大笔赎金。这笔赎金是黄金，他要了多少黄金呢？他要的黄金可以填满一个长6.6米、宽5.1米、高2.4米的房间。至于皮萨罗具体得到了多少黄金和白银，至今仍是个未解之谜。但可以肯定的是，拿到赎金以后，皮萨罗没有按照约定放了阿塔瓦尔帕，而是以杀兄的罪名处死了他。然后西班牙人继续攻打印加帝国，直到几十年后完全征服印加帝国……
一支168人的队伍竟然打败了拥有8万人军队的印加皇帝，这无疑是一件匪夷所思的事情。
那么皮萨罗是怎样打败印加皇帝的呢？我们就来详细说说这个传奇故事。皮萨罗是谁呢？皮萨罗并不像哥伦布那样，他只是一个西班牙街头的地痞流氓。自从哥伦布发现美洲大陆以后，西班牙人掀起了赴美洲探险的热潮，皮萨罗也前往美洲闯荡。他当过四年的巴拿马市长。1523年，他率领船队沿南美洲西岸南下，开始他的南美洲探险，由此得知了印加帝国这个非常富有的地方。
1529年，皮萨罗再次到南美洲探险。由于当时巴拿马总督不肯支持，他就返回西班牙争取西班牙国王查理五世（Charles Ⅴ）的资助。查理五世同意了他的请求，并封他为秘鲁总督。1532年，他来到印加帝国，先在海边占了一座城市，然后派了一个使者到卡哈马卡见印加皇帝阿塔瓦尔帕，相约在那里见面。皮萨罗只带了168名士兵；因为人太少，而且得不到援军，这支队伍心里充满了恐惧，但是他们不能不硬着头皮如约前往。到了卡哈马卡，皮萨罗对阿塔瓦尔帕的使者说：“请转告贵国君主，欢迎他大驾光临，至于他何时来和怎样来，都可以按照他的意思办；不管他以什么方式来，我都会把他当作朋友和兄弟来接待。”
皮萨罗虽然嘴上这么说，但还是担心势单力薄，于是用了一个奇招。他把带来的168名士兵、4门炮和27匹马埋伏在卡哈马卡的广场周围。等到中午，印加皇帝坐着80个酋长抬的轿子，带了2 000个清扫工，以及酋长和卫队浩浩荡荡来到皮萨罗所在的广场。
起先皮萨罗派了一名神父和印加皇帝搭话。神父打着上帝和西班牙国王的旗号，要求阿塔瓦尔帕服从耶稣基督的权威，效忠西班牙国王。阿塔瓦尔帕气愤地回答：“我决不向任何人称臣，也不会改变信仰。”然后拿起《圣经》，翻了几页后扔在地上，命令卫队准备袭击皮萨罗。此时，神父回到皮萨罗身边，大喊：“基督徒们！向这些拒绝上帝福音的狗敌人冲过去！那个暴君竟敢把我的《圣经》扔在地上！”
于是皮萨罗发出信号。他的手下立即开炮开枪，同时全副武装的骑兵和步兵向印第安人冲去。他们的枪声、喇叭声让印第安人陷入了一片恐慌，纷纷逃跑；西班牙人开始砍杀，把印第安人砍成几段，把他们吓得互相踩踏，形成了一个个人堆。正所谓擒贼先擒王，皮萨罗本人一手拿剑、一手拿盾，带了20名士兵冲到印加皇帝旁边，杀死了他的护卫。可怜的皇帝阿塔瓦尔帕就这样被这些野蛮的西班牙士兵生擒活拿了。广场上的印第安人被枪炮声和马匹吓坏了，这是他们从来没有见过的东西，可以说印加人被他们难以想象的武器击溃了心理防线。谁也不会想到，印加护卫队竟然被大炮轰鸣声吓得不知所措，当时印加皇帝带来的8万士兵全都在距离卡哈马卡1英里的地方严阵以待，一动不动，没有一名士兵拿起武器来对付西班牙人。当他们看见别的印第安人逃跑时，他们也逃跑了。而皮萨罗挥舞着佩剑指挥62名骑兵冲杀，那些印加战士竟不知道如何抵抗，西班牙骑兵乘机一直追杀到夜幕降临为止。62名骑兵无一伤亡，而印加人的尸体却密密麻麻倒伏了一地。最后168名西班牙士兵一共杀了7 000人。
我们为什么要讲西班牙人打败印加人的故事呢？因为这件事情太离奇了。国内外历史上以少胜多的战例不少，像希腊数万联军打败波斯10万大军的萨拉米斯战役、东汉末年孙权与刘备的5万联军大败曹操20万军队的赤壁之战、东晋8万人打败前秦25万人的淝水之战。但是皮萨罗只有62名骑兵和106名步兵，而阿塔瓦尔帕则统率着8万人的队伍，力量对比极为悬殊。于是，贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond）问了一个有意思的问题：为什么是皮萨罗俘虏了印加皇帝，而不是印加皇帝俘虏了皮萨罗呢？
贾雷德·戴蒙德是加利福尼亚大学洛杉矶分校地理学院的一位教授。他是生理学家，不是历史学家，他为什么问这样的问题？这跟他的经历有关。1972年，他在新几内亚研究鸟类，碰到了一位当地的政治家耶利（Yali）。耶利的国家现在是巴布亚新几内亚，当时是联合国的一块托管地，由澳大利亚管理，但是它迟早是要独立的。贾雷德跟他谈了自己的研究工作，说了在几百万年的过程中，鸟类是如何迁徙到新几内亚的。耶利问：在过去的几万年里，人类是如何到达新几内亚的；在过去200年里，欧洲的白人是如何开拓新几内亚的？200年以前，新几内亚还处于石器时代，土著仍然使用石器；欧洲白人来了以后，建立了近代化政府，带来了各种物资，从钢斧、火柴和药品到服装、软饮料和雨伞。耶利问他：“为什么你们白人制造了那么多的货物并将它运到新几内亚来，我们本地人却几乎没有属于自己的货物呢？”当然，近现代的殖民史不限于这些故事。我们知道，澳大利亚、美洲和非洲的土著，已经不再是自己土地的主人，而是遭到了欧洲殖民者的屠杀、征服，有的甚至被斩尽杀绝。于是贾雷德·戴蒙德在他的《枪炮、病菌与钢铁：人类社会的命运》（ Guns，Germs，and Steel：The Fates of Human Societies ）一书中，提了一个发人深省的问题：“为什么不是印第安人、非洲人和澳大利亚土著杀害、征服或消灭欧洲人和亚洲人？”
无论在国内还是在国外的战争史上，卡哈马卡战役都是最让人不可思议的一场战役，值得我们深思，值得我们寻求答案。沿着前面的那个问题——为什么是皮萨罗俘虏了印加皇帝，而不是印加皇帝俘虏了皮萨罗呢，我们可以追问：皮萨罗为什么能来到印加帝国？皮萨罗为什么能打败印加皇帝？贾雷德·戴蒙德给了五个答案，其中几个答案是出人意料的。
皮萨罗的胜利确实让人不可置信，但同时也在情理之中。为什么这么说呢？
皮萨罗的第一个优势在于他的钢刀、钢质盔甲、枪炮；而印加人没有这些先进武器，只有石头、木棍、狼牙棒、短柄斧头、石球和护身软垫，以及少量的金属武器（如青铜投枪、长矛和弓箭）。对于穿戴钢质盔甲的西班牙人来说，印第安人的这些武器没有什么杀伤力，更不能致命。西班牙人虽然拥有枪炮，但当时的优势还不够明显，因为那个时候的枪炮打一次，就要填充一次弹药，耗时较长，所以杀伤力不大，但是它的声音相当吓人。威力最大的武器是锋利的刀剑，它们很容易切开印加人的血肉之躯。所以印加人在卡哈马卡战役中毫无招架之力，而西班牙人可以所向披靡。冶金技术最早在公元前5000多年就在伊朗高原起源，一开始是红铜，然后是青铜，后来有了铁和钢。人类既用这些金属制作装饰品和工具，也用来制作武器。在冷兵器时代，锋利的刀剑占有很大的优势。虽然西班牙征服印加帝国时已经进入热兵器时代，但是枪炮的威力不大，还没有成为战场利器。
皮萨罗的第二个优势就是马匹。马匹是公元前四千纪晚期或前三千纪初在黑海北岸大草原上首先被驯化的；大约公元前1000年，骑兵开始出现，成为草原民族应对农业民族的利器。在历史上，亚欧大陆的游牧民族经常凭借骑兵袭扰东亚、中亚、西亚和欧洲的农业民族；而上述区域的农业民族也在同游牧民族的连年战争中，培养了自己的骑兵。哥伦布和皮萨罗来到美洲大陆时，印第安土著没有见过马匹这种庞然大物，一见到西班牙的骑兵就不知所措。同时，西班牙骑兵速度快，而印加哨兵没有马匹，靠两条腿跑；西班牙骑兵可以轻易超越他们，让他们来不及报信，从而发动突袭。马匹高大，冲击力强，可以撞倒并踩死印加人。战马冲锋时的冲击力量、机动能力和进攻速度让空旷地带的印加步兵毫无招架之力。由于这样悬殊的武器差距，皮萨罗的队伍在之后的4次战役中，都以区区几十人打败了数千印加人，逐渐征服了印加帝国。
说到这里，大家可能有一个困惑，就是为什么印加帝国的皇帝要去见皮萨罗呢，躲在皇宫里不就没事啦？皮萨罗与印加皇帝为什么会在卡哈马卡见面呢？说来大家可能不信，这是西班牙人无意中带来的一种武器：天花。这件事情说起来像是天方夜谭，贾雷德·戴蒙德也费了不少笔墨讲述事情的原委。有一天，印加帝国的哨兵跑到皇宫向皇帝卡帕克（Huayna Cápac）报告，说一种疾病正在蔓延。得了这种疾病，人们的身上会出现可怕的疮，直至死亡。而且这种疾病已经传到了当时的印加帝国首都基多（Quito），甚至传染了皇帝和他的卫队。卡帕克收到消息后马上将自己隔离，但是为时已晚。所以在1526年前后，印加皇帝卡帕克和他的大多数大臣都得病死了，很快，他的继承人（也就是我们中国人说的太子）库尤奇（Ninan Cuyochi）也死了。
可能有人要问，天花和皮萨罗八竿子打不着啊？别急，我们继续说，其实印加帝国的这种疾病就来自西班牙人。这就要追溯到1492年的时候，哥伦布来到加勒比海，给这片地区带来了天花。天花逐渐传到了印加帝国，直接导致印加皇帝卡帕克的死亡，从而引发了阿塔瓦尔帕（也就是后来的印加皇帝）和兄弟的皇位之争。印加帝国并没有所谓的长子继承制度，经常发生争夺皇位的事情，而且他们期待皇子们争夺皇位，这样争得皇位的强者就能带领印加帝国继续征战。阿塔瓦尔帕和他兄弟同父异母，而他们的母亲分别属于不同部落。这些部落因为支持他们争夺皇位，就卷入了内战，导致印加帝国四分五裂，元气大伤。当皮萨罗到达卡哈马卡时，阿塔瓦尔帕刚刚赢得内战，返回首都库斯科途中正好路过那里，于是就有了皮萨罗与阿塔瓦尔帕的会面。
这种具有极强传染力的天花病是西班牙人带来的。因为西班牙人有免疫力，所以他们没有问题；而印第安人没有免疫力，所以很快就感染并死去。近代史上人类的主要杀手是天花、流行性感冒、肺结核、疟疾、瘟疫和霍乱，它们是从动物的疾病演化而来的传染病。亚欧大陆因为人口密集，牲畜众多，历史上多次经受了这些传染病的洗礼，已经具有了应对这些病菌的抗体；而那些北美洲、南美洲和大洋洲的土著没有这些病菌的抗体，也就没有免疫力。所以当欧洲人在征服世界各地的时候，就给各地带去了天花、麻疹、流感、伤寒和腺鼠疫等传染病，通过病毒毁灭了其他大陆的许多民族。在整个美洲，欧洲人带来的传染病从一个部落传到另一个部落，速度非常快，使哥伦布来到前的美洲土著人口减少了约95%。
1492年，哥伦布发现了中美洲，大约30年后皮萨罗和其他西班牙探险家跟着来到了中美洲。哥伦布和皮萨罗都将自己发现的地方通过文字和地图记录下来，然后传回西班牙；但是印加帝国并没有书写的文字，他们只有结绳记事，而后者可以传递的信息很有限。用文字来传播信息，要比用口头传播来得广泛、准确和详细。哥伦布和其他探险者传回欧洲的消息吸引了大量的西班牙人，他们的信件和小册子激发了人们探访新大陆的兴趣；他们测绘的地图和记录的航海日志也提供了必要而详尽的航海指导。皮萨罗的同事为皮萨罗的业绩写了一份报告，公开发行，成了畅销书，从而让一批又一批西班牙移民前往秘鲁。此报告还被迅速译成欧洲其他语言。印加帝国因为没有文字，不仅对西班牙一无所知，而且对西班牙所征服的中美洲其他印第安国家也不甚了解。
西班牙人为什么能来到印加帝国呢？为什么是皮萨罗到印加帝国来，而不是印加皇帝到西班牙去俘虏西班牙国王呢？皮萨罗依托的是他们的航海技术，可以横渡大西洋来到美洲；而阿塔瓦尔帕没有这种技术。你们可能有个疑问，强盛如印加帝国难道没有海军？就这样任由西班牙人进入？印加帝国的造船航海技术如何呢？印加帝国有个大湖叫的的喀喀（Titicaca），湖边树木不多，但是长满了芦苇，所以人们就用成捆的芦苇来造船，形状类似于独木舟。虽然听起来有点像天方夜谭，但是这些船的确可以在的的喀喀湖及其支流上航行，运输重达几吨的石材和乘客。不过，这样的船也只能在的的喀喀湖上航行。所以，虽然印加帝国的领土覆盖了安第斯高原和西侧的太平洋沿岸，但是印加人没有掌握航海技术。
除此以外，皮萨罗之所以能够到达印加帝国，还得益于西班牙帝国调动船只、水手、枪炮、资金等各种资源的能力。1485年，来自意大利热那亚的探险家哥伦布带着他从东往西横跨大西洋到达远东的宏伟计划来到西班牙。经过多年的游说，终于在1492年得到了西班牙国王费尔南多二世（Fernando Ⅱ el Católico）和女王伊莎贝拉一世（Isabel Ⅰ la Católica）的资助。那一年他们刚刚打败摩尔人，统一了西班牙；他们受马可·波罗的启发，对富饶美丽的远东非常垂涎，于是接受哥伦布的计划，资助他开辟去远东的航线；但是哥伦布没有到达远东，而是发现了美洲大陆。后来哥伦布又几次航行，都没有到达中国，也没有找到预期的黄金与财宝，还把殖民地搞得一团糟。因此，西班牙国王费尔南多二世就不再资助他了。但所谓前人栽树，后人乘凉，后来的西班牙探险家根据他开辟的航线陆续来到美洲，占领了今天波多黎各、古巴和巴拿马所在的地区，得到了土地、黄金和白银。后来，国王查理五世为皮萨罗提供资金、海船、士兵和武器，建立了世界上第一个“日不落帝国”。虽然印加帝国也有一个集权制政府，但是这个政府维系于皇帝，一旦皇帝被俘，这个政府也就分崩离析了。
当然西班牙人在征服新大陆时，还充分利用了当地印第安各部落之间的内斗局面。这种智慧当然是西班牙人经过几千年的战争积累下来的。此前，哥伦布就曾经拉拢一个部落，打败了联合起来造反的部落。皮萨罗故伎重演，抓住印加国内王位争夺的时机，拉拢一方，打击另一方，最后消灭两方。他约印加皇帝在卡哈马卡见面，就是想联络内斗的一方。
贾雷德·戴蒙德提供的五个答案，让我们不禁想详细探寻亚欧大陆的几个优势是怎样形成的。为此，本书将主要用考古资料来追踪西亚农业、文字与地图、冶金技术、亚欧大陆骑兵、帝国的起源和演变过程，以及由此带来的技术优势。除此之外，我们还将讲述贾雷德·戴蒙德没有谈到的一个问题，那就是人类迁徙和扩散。亚欧大陆之所以拥有上述优势，人类迁徙和扩散起了很大的作用。在此过程中，外来人群不仅与本土人群争夺土地和其他资源，发生战争，而且与他们交流文化和技术，从而刺激了人类文化和科技的快速发展。这样的人类迁徙与扩散从200万年前“人类走出非洲”就一直在上演，但是在亚欧大陆发生得格外频繁。我们将着重讲述迷雾重重的印欧语系人群的起源和迁徙。这个语系的人群在迁徙和扩散中，向各地带去了先进的冶金技术和驯化的马（家马）；也正是他们的后人，也就是葡萄牙、西班牙、荷兰人和英国人等欧洲人从十五世纪末开始不断探险殖民，来到了非洲、美洲、大洋洲和亚洲，上演了无数“西班牙人征服印加帝国”的故事。
当然，人类社会发展到今天，“落后”不一定“挨打”和“被征服”；虽然世界上战争仍然此起彼伏，但是大国和小国和平相处已经成为当今世界的主旋律。在这个巨大的转变过程中，既有人类自身的反思，也有联合国等国际机构的保障。所以在本书的后记中，我们还将讲述联合国的形成。
第一章：农业与疾病。农业的出现不仅带来了人口的激增和城市的出现，也带来了病菌等问题。在中国，大规模水利工程、城址与大型建筑、高等级墓葬和大量的玉器构成了辉煌璀璨的良渚文明；而它们的出现离不开稻作农业的发展。在世界上，农业的出现同样改变了各地人类的命运。世界各地的经济生活大约在距今13 000年开始分化，一些区域从狩猎采集经济转变为农业经济，然后进入快速发展轨道。这种转变在世界多个区域都发生过，包括我国的长江流域和华北。我们将目光转向西亚，因为这个区域的史前遗址保存得最好，考古和研究工作历史最久，研究成果也最多。通过观察后旧石器时代和新石器时代的重要遗址，我们将揭示西亚农业起源的详细过程和由此导致的社会变革。最后，我们将探讨由家畜饲养和人口激增带来的病菌等问题。
第二章：文字与地图。农业使定居人群的规模越来越大，城市逐渐产生。与此同时，文字诞生。在国际学术界，中国文字的起源是个聚讼纷纭的问题。其原因是关于文字的定义是西方学者做出的，而西方学者根据的主要是西亚楔形文字的起源过程。本章将从城市革命，西亚文字起源的神话、图画起源说、陶筹说，追溯到楔形文字的出现，揭示西亚文明的演进过程。
随着活动范围的扩大，人类探索未知区域的欲望也越来越大，地图应运而生。随着中国、阿拉伯和欧洲航海技术与地图测绘技术的蓬勃发展，葡萄牙、西班牙探险家开启了大探险时代，先后发现了非洲大陆、美洲大陆，开通了印度航线，而这些发现又带动了欧洲人的探险热潮。
第三章：冶金与武器。我国商周时期的青铜冶铸技术非常发达，制造出来的鼎簋等青铜礼器以个体庞大、质地厚重、纹饰精美而举世闻名。但是中国冶金技术的起源还是一个悬而未决的问题。国际上的一部分学者认为中国冶金技术来自亚欧草原，而亚欧草原的冶金技术又来自西亚。我们将考察西亚冶金起源的三大阶段：铜矿石的利用、天然金属（黄金、铜）的利用、铜矿石冶炼和锡青铜的出现；然后探寻冶金技术的传播路径，从西亚到东南欧，再到东欧（俄罗斯、乌克兰等地）和西伯利亚，以及中国北方。进入钢铁时代后，我们将梳理中国和欧洲从块炼铁到生铁，再到钢的钢铁发展史。从铜冶金到钢铁冶金，金属工具、装饰品和武器的制造技术也突飞猛进。用钢铁生产出的盔甲、刀剑和枪炮，成了西班牙殖民者征服印加帝国的有力武器。
第四章：游牧与骑兵。2003年，新疆吐鲁番洋海墓地出土了世界上第一条羊毛裤子。这条裤子及这座墓地出土的马鞍、弓箭和取火棒，引起了我们对亚欧草原游牧民族的关注。我们将从家马的起源出发，追溯从家马到战车，再到骑兵的发展过程。同时我们也将透过斯基泰与波斯帝国、匈奴与汉朝、突厥与唐朝之间的战争，蒙古征服亚欧的历史，揭示游牧民族与农业民族之间千丝万缕的爱恨情仇，以及亚欧各国的农业民族如何向游牧民族学习，引进骑兵，发展骑兵和热兵器，战胜游牧民族的过程。正是借助骑兵带来的优势，西班牙殖民者在中美洲和南美洲所向披靡，高歌猛进。
第五章：迁徙与传播。从直立人走出非洲以来，人类群体就在不断地迁徙，寻找新的土地，开发新的资源，近现代欧洲人的殖民扩张只是其中比较耀眼的一个篇章，古代的印欧语系人群的起源和扩散也是一个突出的例子。十八世纪以后，欧洲的语言学家发现，分布于欧洲和亚洲的439种语言和方言，包括波斯语、印度语、俄语、英语等，都同属于这个语系。此后，语言学家和考古学家孜孜以求，寻找印欧语系人群的发源地和迁徙路线。在迁徙和扩散的过程中，印欧语系人群不仅拓宽了自己的生存空间，而且将家马和冶金技术传播到了亚欧大陆的各个角落。本章将考古学和语言学相结合，从新疆塔里木盆地发现的干尸和吐火罗语文书说起，追寻印欧语系人群的来源与迁徙。而西班牙人发现新大陆，也大大推动了文化和物产的传播。西班牙殖民者把小麦、猪、葡萄树和冶金技术带到了美洲，也把美洲的玉米、木薯、甜椒带到了欧洲，后来又扩散到了亚欧各地，丰富了亚欧各国的农作物种类，提高了亚欧各国抗击灾荒和饥饿的能力。
第六章：帝国的终结。当哥伦布来到海地的时候，当地的印第安土著还处于组织松散、生产力低下的部落阶段。随着西班牙殖民者深入中美洲和南美洲，他们遇到了等级森严但是生产力仍然低下的酋邦和帝国。在这一章，我们将探讨社会的复杂化，从非洲的游团、北美洲的部落、太平洋岛屿的酋邦制度，再到国家的形成。了解国家的形成和演变过程有助于理解帝国的崛起与灭亡。我们将以阿契美尼德帝国、萨珊帝国、西班牙帝国为例，通过探究帝国的征服、管理和崩溃，分析帝国兴亡的多方面原因。随着帝国制度的消亡，人类自身在不断反思，人类文明在不断进步，共和制、联邦制等当代政治制度也应运而生。
后记：落后不再挨打——联合国的诞生。在人类历史的长河中，像西班牙人征服印加帝国，把印加帝国变为殖民地，“落后”就要“挨打”，就要“受屈辱”，殖民地反抗欧洲列强的故事在不断上演。但是到了第一次世界大战以后，人类就开始反思，开始探索一种机制，通过协商来维护全球和平与安全。虽然“一战”以后形成的国际联盟并不太成功，未能有效阻止第二次世界大战的爆发。“二战”后，昔日的殖民地纷纷独立，新成立的联合国通过国际合作及多边协商有效地维护了世界和平，保障了弱国和小国的生存权利。虽然战争在全球范围内仍此起彼伏，但是历史上的征服与殖民不再发生。相反，伊拉克战争、科索沃战争等，展现了联合国在处理国际争端和危机时的重要作用。
[1] 贾雷德·戴蒙德著，谢延光译.枪炮、病菌与钢铁：人类社会的命运[M].上海：上海译文出版社，2006.
[2] Kim MacQuarrie. The Last Days of the Incas [M].New York, London, Toronto, Sydney: Simon & Schuster Paperbacks,2007.