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我叫阿洄，妹妹阿溯，新生的弟弟明央，这些都是爹取的名字。

“溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”

我就骑在爹的肩膀上，他为我念着最喜欢的诗。

以前乡里邻居总夸我爹不愧是读书人，连孩儿的名字都取的有水平。

可现在，他们的看法也变了：“那读书人多凉薄，抛下妻儿一家子不管，自己倒是跑去京城享清福了。瞧他们娘仨，都要活不下去了。”

明央是早产儿，本就天生不足，出生后又天天喝米汤，经常饿的哇哇大哭。

我偷偷上山为一家人采野菜，小腿却被尖厉的草木划出一道口子。可山里阴冷，我只穿着单衣，冻得甚至没有痛感。跑下山时，血已经流尽了。

阿娘替我上药，心疼地斥责我，我却不放在心上。我只记得当晚的野菜粥，熬的香甜。

我做梦都在回味野菜粥的味道。

可到了夜里，一家人迷迷糊糊地被阿弟的哭闹声惊醒。娘伸手一摸，小婴儿浑身滚烫。

我腿脚快，把明央塞进箩筐里，一路狂奔到临街的李老头家。

李老头医术平平，他的父亲是郎中，但他自己游手好闲，只跟着他爹学到了点皮毛。索性心地还算良善，邻里找他看病都不用花铜板。

他快速看了明央的状况，无奈道：

“山间野味尽是些不干不净的，婴儿吃了不好消化。还是要尽快带他看郎中才好。”

我听着李老头的话，脑子轰隆隆的。

这次娘没有来扇我巴掌，我却想自己给自己扇一个。

没有人怨我什么，我却知道阿弟这一病，很可能压垮我们这个风雨飘摇的家。李老头知道我家没钱，就先用冷水擦拭阿弟身上，为他降热。娘忙着回去照顾妹妹，我就缩在李老头家的墙角，沉沉睡着了。

第二日我被外头的喧闹声吵醒，见众人都往江家祠堂的方向赶去。

他们纷纷抄着趁手的农具，面露凶色。

我知道，大泽荒民终于忍受不住，去找族长的麻烦了。

大泽荒其实是个“三不管”地界。

新王是个庸君，这是大家心照不宣的事。这里灾害繁多，人丁不盛，王上都懒得管，就任由这片土地野蛮生长。

久而久之，大泽荒民习惯了被当地世族所管辖。

以前是宋家，现在又变成江家。

江家在大泽荒收取赋税，当然也要为族民负责。可水患后饥荒不止，江家族长却始终没个说法。于是大泽荒三州人民定好日子，一起去江家祠堂闹事。

趁阿弟还没醒，我也忍不住顺着人群去祠堂凑热闹。

面对族民来势汹汹，江族长也慌了神，他的妻儿更是缩在祠堂的角落不敢出声。

“诸位，水患乃是天灾，我也实在没有办法！”

“没办法？那就去请山鬼吧！”

不知是谁在人群中喊了这么一句，迅速得到不少人的支持。

“对！你当族长的时候可说了，如果荒民有难，你愿意牺牲江家一族祭拜山鬼！”

“若是你说话不算数，你的族长之位我们可不认！”

江族长拭了拭额头上的冷汗，颤颤道：“呃……诸位乡民，若能平定灾情，我愿意将小女身祭山鬼！”

台下的族民一片叫好，江家妻女瘫软地坐在地上。

我定定地看着江家女儿。

她叫江季，与我同岁。只是从小不像我缩衣短食，身形比我高出一截，已经出落成款款少女的模样。

大泽荒的小孩子无不听着山鬼的恐怖故事长大，如今她却要以人身祭山鬼，我心中也不是滋味。

可阿弟就要醒了，我该回去了。