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3天后，我们在一座名叫西帕尔的废弃小村附近，发现了一个可怜的旅人瘫倒在地，他衣衫褴褛，看起来身负重伤。他的境况十分悲惨。我们帮助了这个不幸的人，后来他给我们讲述了自己的经历。
他名叫萨勒姆·纳塞尔，是巴格达最富有的商人之一。几天前，他的庞大车队在从巴士拉前往赫列的途中，遭遇了一帮波斯沙漠游牧民的袭击和劫掠，几乎全员丧命。作为商队的头领，他躲在奴仆尸身之间的沙土里，奇迹般地逃过一劫。
说完这场悲剧以后，他用颤抖的声音问我们：“你们会不会碰巧有什么东西可以吃？我快要饿死了。”
“我有3条面包。”我答道。
“我有5条。”贝莱米兹说。
“太好了，”那位老爷回答，“我请求你们和我分享这些面包。请容许我做出公平的安排。我承诺，用8枚金币来买这些面包，等我一到巴格达就付给你们。”
我们同意了。
第二天黄昏，我们进入了名城巴格达——那颗东方的明珠。穿过熙熙攘攘的广场，我们被一支浩浩荡荡的队伍挡住了去路，人群簇拥着一匹栗色骏马，骑在马上的是显赫的易卜拉欣·马卢夫，他是当朝的一位维齐尔
。看到萨勒姆·纳塞尔老爷和我们一路，他叫停了衣着鲜亮的扈从，高声喊道：“你这是怎么了，我的朋友？你怎么会穿着这么破烂的衣裳出现在巴格达，身旁还有两个陌生人相伴？”
可怜的老爷事无巨细地告诉了他旅途中发生的一切，并极力赞扬了我们。
“立刻付钱给这两个好心人。”维齐尔吩咐道。他从自己的钱包里取出8枚金币，一边递给萨勒姆·纳塞尔，一边说道：“我这就带你进宫，因为大家肯定想知道这个消息，那群土匪和贝都因人竟敢再次挑衅，在哈里发的领地里袭击我们的朋友，洗劫我们的车队。”
于是，萨勒姆·纳塞尔对我们说：“我这就要告辞了，我的朋友。但我想再次感谢你们的帮助，并按照约定，回报你们的慷慨。”
他转向贝莱米兹，说道：“这里是5枚金币，谢谢你的5条面包。”
然后他对我说：“这3枚是你的，我的巴格达朋友，你提供了3条面包。”
让我大吃一惊的是，贝莱米兹彬彬有礼地表示了反对：“实在对不住，这位老爷！这个分法虽然看起来简单，但在数学上并不正确。因为我贡献了5条面包，所以我应该得到7枚金币。而我的朋友，他提供了3条面包，应该只得到1枚金币。”
“太荒唐了！”维齐尔喊道，他表现出了极大的兴趣，“这位朋友，如此荒唐的分法，你有什么说法吗？”贝莱米兹走到大臣身前，说了下面这些话：
请容我向你证明，维齐尔，我的提议在数学上是正确的。我们在旅途中感到饥饿的时候，我取出1条面包，把它分成3块，我们三个人各吃了一块。所以我的5条面包一共分成了15块，对吧？我朋友的3条面包被分成了9块，所以共有24块面包。在我自己的15块面包中，我吃了其中的8块，所以实际上我贡献了7块。而在我朋友的9块面包中，他也吃了8块，所以他只贡献了1块。我的7块面包和我朋友的1块面包共同组成了萨勒姆·纳塞尔老爷吃的8块面包。所以正确的分法是——7枚金币给我，而我的朋友只能得到1枚。
维齐尔盛赞了贝莱米兹，然后下令，给他7枚金币，给我1枚。这位数学家的证明逻辑清晰，完美至极，无可辩驳。
但是，无论这种分法多么公平，贝莱米兹显然并不满意，他转向那位惊讶的大臣，继续说道：“7枚金币给我，1枚给我的朋友，虽然这种分法在数学上正确，正如我刚才证明的，但却并不完美。”
他再次把所有金币归拢到一起，然后平分成两份，给了我4枚，自己留下4枚。
“这个人真了不起，”维齐尔赞道，“他不接受8枚金币分成5枚和3枚的分法，又证明了自己有权得到其中的7枚，而他的同伴只能得到1枚。但接下来，他把金币平分成两份，将其中一份给了自己的朋友。”
维齐尔旋即发出邀约：“这个年轻人，不光头脑聪明，算数很快，还对朋友仗义慷慨。我今天就要请他做我的秘书。”
“英明的维齐尔，”贝莱米兹说道，“我注意到，你刚才用30个词和125个字母表达了我有生以来得到过的最高赞赏。”
我朋友的才能完全当得起维齐尔的夸奖。所有人都惊叹于他展现出的令人艳羡的天资。