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传说中，古老的妖族世家有许多至尊秘宝，只是在年月日久的战乱过程中，随着各部族的分崩离析而遗失殆尽。东皇在神魔大战过后，下落不明，他留下的唯一一支妖族精英部队，被玉帝带到天庭别开“万灵宫”一处生活，此后归天庭统一管辖。这支由54000灵物组成的部队，就以寻找妖族至尊秘宝、恢复妖族荣耀为使命，奉东皇膝下独女念初公主为共同领袖。
这些年，自玉帝接管政权后，三界尚算安宁和平，但东皇遗留的这支精锐部队，却面临着前所未有的困境。一方面，他们因毫无用武之地，作战能力逐日渐弱；另一方面，天庭对妖族始终无法完全信任，这种压抑的氛围下，这支精锐有时难免各持己见，蠢蠢欲动，有散乱之相。像这种情况，如果有一个坚强有力的领袖，也一定能有所改变。遗憾的是，念初公主却年少不经事，还只是个晃晃悠悠的小女孩呢。
是日，春和景明，慵懒的念初公主也经不住春光的召唤，早早起了。万灵宫里鹿鸣幽幽，泉水潺潺，花香满室，气清光朗。公主一大早就来到庭院中央，不习武也不读书，而是敲着磬盘金钟，来来回回地诵念诗歌。真是头疼，她最近疯狂迷上了人世间里楚国贵族屈原的诗歌，为此将正在学习的《妖族上古语言汇编》《黄庭经》以及八景宫大老爷的《道德经》等都扔一边了。万灵宫的侍女采薇和采萍双手捧着书匣，候在一旁，公主却连看都不看一眼。
采薇觉得公主敲得很难听，让她耳朵都要长茧子了，便不耐烦起来，对采萍嘀咕道：“要知道公主起大早是干这个，还不如像往常一样多睡会儿呢。”
“公主这是怎么了？她敲的这，根本就不是音律嘛！”一向性格随和温厚的采萍，也忍不住了。
见采萍也明确表达出不满后，采薇更加翻了个白眼：“哎，平日里，咱们优雅的不显皇子偷偷教她的那些，真是白搭了。”
可不是么，在天庭，能得到不显皇子亲自教授音律的，似乎至目前为止只有念初公主一个。如果要问天庭谁才是真正的音律专家？那，当然非天庭皇子莫属。就连天庭的乐官，也常常要和他切磋请教呢。不显皇子因为宠爱念初公主，悄悄教过她一些音律乐器，比如敲磬、编钟、拨瑟、弹奏古琴等。遗憾的是，这位公主个性实在多变，她兴趣虽广，却难以专注在艺术一二之事上，往往辜负皇子的好意。就说她现如今一边念诵屈原的诗歌一边敲磬，原本该是极美好的事情，结果却都因为她水平不佳，而弄得歌不成歌，调不成调。
但念初公主丝毫没有注意到侍女们的不耐烦。她沉浸在自己的世界里，跟随着敲磬声，一边念念有词：“吉日兮良辰，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。”据说，这就是人间那位叫屈原的大诗人作的诗，到天庭办事的女巫顺便带来的。
正当公主陶醉不已时，万灵宫狐族老族长君迁和狼族族长钦天一起来到。他们本是来送东西，打泉水，顺便想和公主聊几句，但见公主竟将修习的书本和木剑扔在一旁，自顾敲磬玩乐，便无奈长叹道：“公主如此不务正业，我等还有何希望？”而后，双双转身离去。
念初公主正值妙龄，精力旺盛，一边敲磬一边唱歌，毫无半点疲态。而一旁候着的采薇和采萍，捧书匣的双手早已在发抖，如果公主再不停下来的话，她们恐怕就要晕倒了。终于，就在采薇和采萍感到无比为难之时，九尾狐狸子辰大公子来了。他对采薇使了一个眼色，接过她手里的书匣。采萍如见救星，感激不已，连忙躬身退下。
“瑶席兮玉瑱，盍将把兮琼芳。蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆…… ”子辰接着念初公主的诗歌，比她更大声地念诵下去。
听见有人念诵诗歌，念初公主大吃一惊，住磬停乐回头看，原来是九尾狐狸子辰。他双手捧着书匣，正朝自己走过来。“你怎么也知道这诗歌？”念初公主傲娇地看着子辰，就像他抢了她的东西似的。
子辰不紧不慢地来到念初公主的面前，停下，将书匣子小心翼翼地放在庭院中的长案上，忽然变得比念初公主还要傲娇脸，反问道：“我还正想问你呢，你又是如何得知这诗歌的？”
念初不服气，捡起地上的木剑，劈空便朝子辰刺了过来。九尾狐狸反应灵敏，及时接招，两下就将公主那点点剑术皮毛功夫制伏。采萍刚刚沏了仙露茶端着出来，见念初公主和九尾狐狸子辰打起来了，吓得连忙叫停。“采萍，回屋去，不用管我！”念初冲采萍喊道。
在念初和九尾狐狸子辰一起长大的岁月里，他们之间这种不需要任何准备便直接过招的相处方式，虽然有点鲁莽，但也是一种独特的亲密。他们一定会比试一番，但绝不会互相伤害。只是到最后从结果看呢，往往都像是念初公主哭着喊着要丢人的，因为她不只经文、修行等功课太差，武术剑术更是一塌糊涂。以至于往日，每当天庭为少男少女们举办功课比赛时，万灵宫的念初公主都一定会离奇地失踪半天乃至一天什么的。
过招累了，念初公主和九尾狐狸子辰同时歇了下来，坐在万灵宫的廊下吹风晾汗。子辰这才说道：“前日你又去昆仑山迎接女巫，还得到屈原诗歌的事，我知道了。”
“哪个耳报神透露的？”念初公主问。
九尾狐狸继续像个老先生一样教导她：“你看你，《上古妖族语言汇编》不好好学，《黄庭经》和《道德经》也不好好学，偏偏对这些诗歌上心。若是玉帝知道了，看你挨罚。”
念初公主却一副不在意的样子，对子辰说道：“喂，你知道么？上次我帮助的那位楚国女巫，还算讲信用，她再来天庭时，果真带来了屈原的诗歌给我。你知道屈原吧？凡间的一位大诗人，楚国贵族，没落贵族，喜欢写诗歌。”
“我当然知道，你别忘了，我可是博学的九尾狐狸。”子辰很得意。
念初又小声地：“你一定不知道，楚国女巫上回来到天庭，给我讲的那位楚国公主的故事，还有后续。”
“什么后续？什么楚国公主？”子辰一脸茫然，就像不记得发生过什么事情了一样。
“呐，我告诉你啊——楚国公主为了楚国国王和楚国臣民，不得已将要离家去国，到外邦和亲。她的父亲将要为她举行巨大的祭神仪式，也是送亲仪式，所以选了几首屈原的诗歌编撰成曲，托女巫送来天庭给妙音天女姐姐指点。天女姐姐听了那些曲子后，觉得过于悲凉厚重，提议女巫带回去让楚国的乐官好好修改一下，所以这次女巫是带着修改后的曲子来的。”念初公主神神秘秘的。
九尾狐狸子辰这才回想起来是怎么回事。他冥想了一会儿，认真告诉念初公主道：“你该不会不知道这诗歌里写的，是谁吧？”子辰的语气里面，透露着几分危险气息。
“我管他写的是谁呢？我就觉得好听，第一次听见时，被深深打动了，这就足够。西王母说，近来凡间又开始打仗了，玉帝正为这事伤脑筋呢。”念初公主说。
九尾狐狸叹了口气：“总归这三界，宁静不了几日就要生事。不过，我的公主，咱们就先别管凡间了，那儿有玉帝和各位星官、神仙大人呢。我只告诉你，眼下在咱们万灵宫，你可不能再唱这支歌曲了。如果天庭的人听到了，去玉帝那里打小报告，回头你会受责罚的。”子辰神色看上去十分严肃，以至于念初公主十分不解：“一首诗歌，一个美丽动人的故事而已嘛！我也很同情那位公主嘛。”
“别的诗歌行，这一首，不行。”子辰认真地叮嘱道。
“为什么？子辰，你在我面前，不许说话说一半，你必须告诉我原因。”念初故意跑到磬钟旁，又捡起乐锤，丁玲哐当的一通乱敲起来。
九尾狐狸听到那乱七八糟的曲子，烦得双手连忙捂住耳朵，直叫她快停下。
待她停下后，他才将缘由说明了。九尾狐狸告诉念初公主，这首诗歌确为凡间楚国的贵族屈原所作，是他的《九歌》里的第一首诗。诗歌内容描写的是一场祭神场面，讲楚国国人用美酒、鲜花、佳肴及艳女舞蹈，隆重祭奠一位至尊的上古神祇，欢迎他在春天的时间来到人间，赐福人间。而楚人祭祀的这位上神，不是别的神，正是东皇太一，念初公主的父亲。
听九尾狐狸说完，念初公主忽然垂下了头，低声说道：“难怪，我从第一次看见这支歌谣的歌词时，就觉得十分亲切。很亲切，像……像小时候，我与母亲随父亲征战，坐在马车上，路过青青草地，母亲轻轻唱诵的那些歌谣。”
九尾狐狸见她又这般犯起痴来，便有些后悔告诉她真话了。他知道，以公主的性格，但凡知道点什么跟东皇有关的事情，她都必定不会善罢甘休的。万一闹出乱子来，玉帝发怒，万灵宫必定面临灾难。所以子辰也挠头抓耳的烦躁无比：“总之公主你呢，就不要再在天庭念诵这首诗歌了，玉帝若听见，一定会很生气的。”
“我知道，天庭的神仙们都说，玉帝大叔不喜欢我父亲。凡间祭祀，还在以我父亲为神，而不以玉帝为神，所以玉帝大叔一定会嫉妒吃醋呗。”
“既然知道是这样，就安分守己一点，最好别给咱们万灵宫找麻烦喽。”子辰耸耸肩膀。
“好吧，谁叫我是落难公主，寄人篱下呢？连唱诵一首诗歌的权利都没有。”念初公主沮丧地低下头，长长的睫毛搭在下眼睑上。她是真的有些难过。她不懂三界那些权力斗争，天庭的尔虞我诈，她只知道东皇是她的父亲，跟她父亲有关的一切，就也跟她有关。父亲已经下落不明多年，她应该多关注他的消息，哪怕那些消息不够准确，有也总比没有的好。
九尾狐狸子辰看她伤心了，觉得自己有些残忍，特地坐得离她近些，用胳膊肘子拐拐她。念初公主往一边挪去，不理子辰。子辰又跟着挤过去，念初公主再挪过去。子辰无奈了，只好想一办法，对她说道：“喂，公主？如果你真的特别喜欢这首诗歌，我倒是有个绝妙的主意。你想不想去凡间，亲自看看那位公主出嫁当日，她的母国是怎么祭祀上神的啊？如果上神真在人间的迎祈中降临，你就能见到东皇了。”
“你有办法？此言当真？”念初公主变成笑脸，激动得跳起来。
“但你得保密。”子辰说。
“一定。咱俩之间的秘密，堆起来，恐怕都有昆仑山高了。但你见我啥时候，把哪怕山顶的一片雪花，告诉过别人了？”念初公主双手抱怀，有点小得意。
“成。那，我就三月三，悄悄带你去凡间。不过，你还得答应我一个条件，得先把今天的功课学了。不然回头你学不好，我是伴读，师傅们责罚的都是我。”九尾狐狸子辰从条案上捡起放了半天的《上古妖族语言汇编》，双手捧上，请公主读书。
“不就是学习咱们的族类语言嘛，书给我，上次念到120页了，我今天继续。”念初公主心情大好，接过书匣，便迫不及待地翻开书本。
自狐族老族长将子辰带到万灵宫那时起，子辰的身份便是念初公主的伴读了，他一直以伴读陪侍的身份，守在她的身边。这一恍，便是10来年光阴。10年里，她有欢乐，他们一起分享。她有苦难，他们一起分担。跟随在公主身边，除了随时提醒公主万事小心以外，聪明的九尾狐狸更是见到了许多大世面，私底下也十分勤勉，如今连天庭的神仙们都知道万灵宫的九尾小狐狸，他非常博学呢。
为了能去趟凡间，念初公主摇头晃脑地读着书。子辰看着，有点恼火，就问一句：“你有没有算算日子，这都多久啦？你才念到120页。公主你也是马上要满18岁了吧？8岁开始，整整10年了，你才念了120页。唉，难怪咱们万灵宫的那些长老对你如此失望呢。”
本就无法静下心来好好读书的念初公主听见子辰数落她，便想从座位里站起来。九尾狐狸却一把按住她的肩头，叫她坐下，以威胁的口吻道：“还想不想去凡间见楚国公主和东皇了？”
“你就坐在我旁边，我根本没有心思念下去嘛！这样吧，不如你去练功去，我读书，咱们互不打扰，各有所得，如何？”念初公主赶着子辰，郑重地翻开《上古妖族语言汇编》。
也并非念初公主过于颓废，实话说，这本《上古妖族语言汇编》就算是最聪明的九尾狐狸子辰来学习，恐怕也十分有难度。它首先很厚，跟一块大石头似的，要全部读完非得朝夕努力不可。除此外，这部书还很晦涩难懂，因为它作为妖族流传至今的少数秘宝之一，几乎代表着整个妖族的发展历史，又在漫长的岁月里几经修改增删，所以愈发的复杂了。
一直以来，万灵宫都有个规矩，凡立了大功的灵兽，都能得到妖族秘宝一份。唯一这本《上古妖族语言汇编》，是由各部族长老公推认可后，无条件因为念初公主是东皇遗脉的身份，赐予她的。目的是，希望作为妖族继承人的她，可以熟知自己族类的过去，并于现实中领悟，再带领族类找到未来。这亦是她作为东皇继承人的使命。原本能拥有这部大书学习是无比神圣骄傲的事情，是可望而不可及的殊荣，只可惜我们的念初公主却每翻一页都只会痛苦得直揉太阳穴。
“子辰，你过来，我悄悄告诉你个秘密。”念初公主才读了不到一刻钟，又对九尾狐狸勾勾小指头。
九尾狐狸来到她身边，坐下。
“前阵子，虎族族长老陆悟、狼族族长老钦天、乌鸦族长老壶提、龟族族长不离，还有你师傅狐族的老狐狸君迁，大家在一块儿商议，说为了提高妖族的战斗力，各部族要设定严明的奖惩制度，专门针对继承人的修习呢。”念初公主一脸神秘。
“哦？他们又聚在一起瞎琢磨什么呢？”子辰不太高兴。
念初公主又继续补充道：“但，这是咱们万灵宫的秘密，千万不能让玉帝知道，不然……”她还在子辰面前，夸张地比划了一个抹脖子消失的动作。
“我怎么一点都没听我师傅君迁提过呢？”子辰果然不高兴了。
“很明显，因为他一直不信任你啊，傻狐狸。”念初公主一指指向子辰的脑门。
“他不信任我，我还不信任他呢！哼。”子辰的脸气得涨红，冲动得马上就要回府穴找君迁师傅。刚跨出几步，却又赶紧倒回来，忽然意识到了什么，大声对念初公主说：“你就不能安安静静好好读会儿书么？我差点就上你的当了！”
“好啦好啦，我知道啦。”念初公主见自己推不开九尾狐狸，只好彻底作罢了，又认真地翻起那本《上古妖族语言汇编》来。但左翻右翻，在她眼里，那些妖族语言，竟像魔兵一般，凶狠又冷漠，愣是让她无法亲近。倒是一想到九尾狐狸要悄悄带她去凡间看公主和亲和祭奠上神的事，就一直在牵动着她敏感而跳跃的神经，让她满脸满眼都写满憧憬，于是不自觉地，又念起凡间屈原的那几句诗歌来了：“吉日兮良辰，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。”
念初公主一边念，一边小声嘀咕道：“这屈原，是个没落贵族，他会写诗。我也是个没落贵族，没准儿，我也学学诗？”兴头刚起，便憧憬得直傻乐。一回头，却见九尾狐狸神色严肃地盯着她。“好啦好啦，我知道啦！”念初公主吐吐舌头，赶紧将那刚刚燃起的学诗歌小火焰给掐灭了，然后“有模有样”地大声念诵起晦涩难懂的上古妖族语言来——## 2 入凡。
三月三日，是上巳节。不论人间天庭，少男少女们都会临河沐春。想来无非是趁着春光正好，在潺潺的水边，尽情欢乐一下罢了。过去每一年，万灵宫的念初公主都会去参与她们的活动。唯独今年，她已经和九尾狐狸筹划好了，要去办更重要的事。
一想到这天要偷偷溜去凡间，念初就激动得无以成眠。头天夜里，她辗转反侧，最后干脆起来了。她和侍女采萍一起，将寝殿朝向天河面的窗户全部打开，让亿万颗恒星的星光闪耀进屋里来。然后，她坐在寝殿前，静静地发呆畅想。
她思念所有曾经和父母亲在一起的日子，哪怕那些日子，有一大半都是在动荡中度过的。父亲常年征战，但始终把她和母亲带在身边，他要保护她们的安危。母亲怕成为他的拖累，于是父亲常常安慰她说，只有她们在身旁，他才能打胜仗。那些年，伴随父亲征战的足迹，他们一家真是去过不少地方呢。日子虽苦，留下的回忆，却始终甘甜如饴，回味芬芳。
而今，却只剩下她自己了，孤零零地待在天庭。虽说还有一个万灵宫，有父亲留下的54000灵兽陪伴着她，但毕竟她和他们也是一起寄人篱下的。他们一起在玉帝的管辖和统治范围内生活，言行举止都得小心翼翼，不然便会有祸患上身。
稀疏的往事，而今还留落在心里的，就只有来到天庭的那一年了。那年，是怎么来到天庭的呢？就记得父亲经历了一场大战，下落不明，那时自己才八岁，玉帝将她和父亲留下的所有妖族精英，全部带到了天庭。光阴似箭。不觉间，十年已成指尖流沙，轻握紧抓都总要逝去。唯有对父母无尽的思念，日日陪伴着她一起长大。
“公主，时已初春，露水微寒，小心着凉。”采萍拿过一件披风来，轻轻搭在念初公主的肩上。
“采萍，明天，我要和子辰出趟远门。你和采薇记得关闭寝宫，哪儿也别去。如果有人来，就说我病了，在休息。”念初公主双手抱着小腿，下巴轻轻地抵在膝盖上，对采萍说道。
采萍缓缓地在念初公主身边坐下来，靠近着她，有些担心的样子：“公主，你不带上我吗？万一，你要有点什么事儿，谁照顾你呢？”
念初公主却笑了起来：“有九尾狐狸在，什么也不用担心。”
“那，你要不要和天庭皇子道个别？”采萍提醒道。
念初公主却摇摇头，茫然地看向远处。不远处，二十八星宿，在此初春时节愈闪明耀之光。
不显哥哥如果知道她要去人间，一定会阻止她的，因为他会在意她的安危。在不久之前，就还发生过一件事，明明是魔族在人间祸乱，却栽赃嫁祸给妖族，人间大兴灭妖活动，令多少族类灵兽惨死其中。所以，念初公主要偷偷去人间追寻东皇线索的事，绝对不能让不显哥哥知道。
好在近来天庭皇子不显事务繁忙，较少来万灵宫找念初公主。说起来，即便尊贵如天庭皇子，也有不少身不由己的烦恼呢。自上元节玉帝在众仙神面前明确表达自己对皇子的器重后，皇子的压力就更大了。而玉帝性格素来善变，难以捉摸，越是他器重和喜爱的儿子，他有时越会以冷脸冷言冷语对之。不显皇子稍微不留心，就会陷入纠结之中——父皇到底是爱我的？还是，根本就不爱我？
以往感觉纠结时，不显皇子就会悄悄跑来万灵宫，找念初公主聊聊天。他喜欢和她说他的心事，这个异族落魄小公主，也是他在天庭唯一信赖的伙伴。因为她不仅会耐心聆听，不笑话他偶尔的怯懦和逃避，有时还能给他提供一些看似古灵精怪实则很有用的建议。不显皇子所有的烦恼，总能在万灵宫被消解。唯独让他为难的是，身为神族骄傲的皇子，玉帝不希望他和妖族走得太近，因此他每次来万灵宫，也是倍感压力，要逃避很多眼线。他不明白偌大的天庭，为何如此小器？只有他的习剑师傅留心大师会告诉他这其中的道理。留心师傅总严肃地对他说：“你贵为皇子，应当和他们保持适当的距离，让他们仰视你，也是你需要修炼的尊贵风度。”
他笑了，留心师傅剑法堪称三界翘楚，令他崇敬，但没想到他却也有如此世俗的想法。但他也无可奈何，毕竟天庭都是这么认为的。所以有时候，他反倒很怀念小时候，那时玉帝还没对他寄予厚望，他也只是一个天真的小男生，不需要背负这种所谓的“让人仰视”的巨大责任。
小时候，他可以自由自在地和念初公主在一起。她刚刚被带到天庭抚养时，走哪儿都被人欺负，他看她可怜巴巴的样子，就总是保护她，挡在她的面前，对那些欺负她的人说：“她是我的妹妹，谁敢欺负她，就是欺负本皇子。谁有这么大的胆儿？”此后那些心术不正的仙姑童子等，见他便躲，也再不敢欺负念初公主。这十年，他似乎也早已习惯了有这么一个妹妹，始终心甘情愿地保护着她，照顾她的安危。
“不显哥哥是全天庭对我最好的。”念初公主回头，对着采萍，莞尔一笑。
采萍点点头：“公主，明天你一出门，我就把你平时学习的条案收了，在那儿摆个小火炉，炉上炖个小罐子，把狐狸大公子上次采来的那些仙草全煮了。不管谁来了，我都说，公主病了，在寝殿休息，我奉命在此熬药。”采萍性格最为温厚，是念初公主的贴身侍女，已经伴随她多年。她不像采薇，性格张扬，有时还敢公然和公主顶嘴，或者说公主的坏话。采萍只有在私底下的时候，才偶尔会在念初公主面前调皮。
“对极了，就这么办。”念初公主拍拍采萍的肩膀，夸她机智。
“那，万一是天庭皇子过来呢？”采萍忽然想到什么，还是有点担忧。
“皇子来了，你也照样做啊。”念初公主说。
“但皇子要是知道你生病了，一定不会善罢甘休的啊，他肯定得亲自端药进去，看个究竟。”采萍很为难。
“那你就说，是我在跟狐狸学医药事业，现在我跟狐狸外出采仙草去了，命你在此熬药守候。你这样说，皇子多半就会回去了。”念初公主很得意的样子。
“那万一，万一……是王母，或者玉帝派人来传话，叫你过去呢？”采萍又想到了更多的可能。
“啊，这倒是个麻烦事儿了。”念初公主站起身来，认真想着应对办法。
想了一会儿，她忽然对采萍笑了：“你笨死了，你怎么又绕回去了？你不是说了吗，除了天庭皇子以外，根本没有人在意我，会对我的病情打破砂锅问到底的。所以就算是王母，或者玉帝派人来，看见你在熬药，你直接就说我病了，在寝殿里休息，等我好了再去回话，他们不就走了么？”
“对对对，我真是笨。”采萍恍然大悟，咧开嘴巴笑了。
春夜微寒，主仆于星星河畔，坐了半宿。第二天，就是三月三日了。早上起来，念初公主洗漱完毕，卸下过于繁重的头饰钗环等，换上轻便的外出出行衣装，便准备出发了。
出门前，她依旧将自己平日里学习的《上古妖族语言汇编》小心翼翼地收藏起来，置放于高处。别看她从来不好好学习，但对于这本大书却格外尊重，但凡自己不用时，必定是收于宝匣之中，生怕弄脏了弄破了。对于一切家族传承的事物，她都格外地尊重，这点倒颇有些妖族公主的天然风度。
她和九尾狐狸子辰约在万灵宫东门会合，再一起出南天门去凡间。
九尾狐狸也一定会先给师傅君迁请安，敬献仙草早茶，趁师傅进入密室练功后，他再偷偷出来。南天门直接通往玉帝的凌霄殿，每天清早，各路仙官、星宿、灵官、朝臣、神仙都会经过南天门前的玉带桥，或鱼贯而入，或各自踏云前往，去凌霄殿上朝。为了不和他们撞见，念初公主和九尾狐狸子辰早早就溜出了南天门。
说到溜出天外去玩这事儿，这些年，念初公主和子辰起码累积了不下十种办法，而且总能做到神不知鬼不觉。今天也是一样，她和狐狸逃出天外时，整个天庭还一片寂静。
刚出南天门，他们却发现了一个大问题，因为出门过于仓促，来不及制定详细的入凡路线图，在半空中俯瞰人间时，为到底落于何处而犯难。
和九尾狐狸争执半天后，念初公主最后决定直奔目的地——楚国国都而去。
但很快他俩又纠结了起来，落于楚国国都何处呢？那就离目的地更近一些吧，国都的皇宫吧。可皇宫有那么多间房，哪间？哪个花园子才是楚国公主的呢？这就很难精确地知道了。最后，九尾狐狸子辰心一横，下定决心说：“只要进了皇宫，我大抵都了解一二，就闯吧，找到公主的寝宫和花园应该不难。”就这样，赶在凡间太阳出来前，念初公主和九尾狐狸子辰已经抵达了楚国皇宫内。
此时，人间正值清晨，空气清新，草木垂露，偌大的楚国皇宫笼罩在静静的晨曦里。他们掉落于一处花园之中，尚还不知是皇宫内哪位妃嫔或公主的花园。园子收拾得十分干净利落，参天的树木，想必能挡住烈日的火光。缤纷的花朵，想必能悦人眼目。念初公主觉得煞是新奇，趁园中无人，便随处走动起来。
园中山石铺地，翠微绿植蓊蓊郁郁，亭台楼阁小桥流水无一不备。“竟然比我的万灵宫还美？”念初公主感慨道，刚走没几步，却不小心一只脚卡进了一个小石头坑里。
“喂，狐狸，快帮帮我。”念初公主越挣扎，脚越卡得深。
九尾狐狸子辰想变根尾巴勾她的脚出来，却半天变不出来，然后说道：“糟糕，我师傅估计知道咱俩下凡的事了，他用法术箍住了我。”
子辰见变法不灵了，只得过来，用蛮力试图将卡住念初公主脚的石头搬开。“公主，你忍耐一下，再忍耐一下啊。”九尾狐狸累得满头大汗。但他俩越是着急，那条腿就越是出不来。这时，不远处，忽然传来了人声。九尾狐狸情急之下，自己倒先一个纵步跳到了一棵大树后面。
“你要死啊，你躲起来了，我怎么办？”念初公主咬牙骂道。
两队宫女迈着轻盈的步伐缓缓走过来了，她们虽然年龄不一，却都个个面带微笑，一脸春风。皆穿一模一样的服饰，梳一样的发髻，戴同样的钗环，步伐整齐训练有素，颇有皇宫内院侍女的风范。走在最前排的两位，双手恭敬地端着大红鎏金漆盘，盘内放着两套大红色的华服。走在第二排的两位，同样端着大红鎏金漆盘，但盘内分别盛着雕金嵌玉的顶冠，和璀璨夺目的珠钗耳饰、手环等物。走在第三排的两位，红色漆盘稍微小一些，盛着女子用的脂粉、香薰、梳妆工具等。后面还有三排女子，皆手挑小熏炉，炉内燃着香薰。
伴随她们越走越近，一股沉郁典雅的熏香味道传了过来。
念初蹲在大石头背后，将这一切看在眼里，目瞪口呆：“好阔气，比我强多了。我就一个采薇一个采萍，还笨手笨脚的。真是，人比人，气死人。”
“是妖比人，气死妖。”九尾狐狸子辰在树后面纠正道，然后又说：“公主你快别动了，你再动，就要被人发现了。”
侍女缓缓走近。念初公主屏住呼吸，紧闭双眼，只求这两队女子走快一点。但她越是紧张，仿佛她们就走得越慢。她默默数着她们从自己身旁经过的步子，感觉她们将要从身边通过去了时，却忽然传来一声尖叫：“哎呀！”
不知怎么了，宫女队列里的其中一位忽然失控尖叫，还撞倒了其他姐妹，大家伙手中所持的贵重之物也胡乱洒了一地。紧跟着，只听“啪”的一声，队列里较为年长的宫女，伸手就给了尖叫的小宫女一耳光。“你惊慌什么？大白天的见鬼啦？”老宫女骂道。
“蛇，有蛇。”小宫女颤抖地说道。
“胡说，哪里来的蛇？”老宫女骂她。
“就在草丛里，石头后面。”小宫女指指念初公主藏身的位置。
老宫女狠狠地瞪了她一眼，朝草丛里走过去。念初公主见老宫女朝自己走过来了，知道自己肯定藏不住了，索性跟着尖叫起来：“哎呀！蛇，有蛇！”她这一叫，吓得老宫女一个后仰趔趄倒在地上。“啊！有鬼！”老宫女也这么叫着。
不远处，藏在大树后的九尾狐狸子辰看见这一幕，捂着嘴巴偷笑不已。
“不是鬼不是鬼，姑姑们别紧张！救命，快救救我！我被石头缝儿卡住了。”念初公主高举双臂，朝大家伙儿挥舞着。这下宫女们才看清楚了，是一个年轻的少女在呼救。
躲在大树后面的九尾狐狸子辰索性朝着念初公主喊了一句：“公主，你没事吧？”
九尾狐狸子辰的话又吸引了宫女们的注意。
“你是何人？私闯内宫，还敢冒充公主？来人呐，有刺客！”侍女们大声惊慌地喊起来。
“别喊了别喊了，这应该是你们家花园吧？你在这儿喊，也没人听得见啊！”九尾狐狸子辰对几个侍女瞪眼，又威胁道：“再喊，我用武功将你们全部绑起来，扔到东海里去喂鱼。”
侍女们见不明来历的陌生人如此凶狠，吓得魂飞魄散，一个扶着一个，连忙爬起来，又慌乱地捡着地上的东西。
“哼，私闯公主寝宫花园，就是死罪。”老宫女刚爬起来，就朝念初公主抛去狠话。
“姑姑，您一看就是智慧的人，能不能先帮帮我，让我从石缝里出来？就算要杀要剐，也得先把我弄出来啊！我卡在这儿半天了，动弹不得，脚都因为血液瘀堵肿了。”念初公主可怜巴巴地对老宫女说。
老宫女看她一眼，忽然，转身对身边的侍女们说：“去拿来！”
“诺！”一位侍女躬身，转身离去。
“啊！你们要拿什么啊，可千万使不得啊！”九尾狐狸子辰吓得连忙上前，担心她们是去拿杀人的家伙。“对不起，姑姑们啊，我小妹她真不是故意吓唬你们的，我帮你们吧。”九尾狐狸子辰一边道歉，赶紧帮她们拾捡衣服、钗环、首饰等。
“别动！小心弄坏了！”另一个比较老成的宫女，亲自爬过来，小心翼翼地捧起地上的金顶冠。见冠上的宝石安然无恙，方松了一口气。
“这么美的衣服，帽子，如此喜庆，是有人要出嫁吗？”九尾狐狸子辰小心翼翼地问道。
“是、是、是我们公主的嫁衣。”一个年轻小宫女，颤抖着声儿说。
“别跟陌生人说话！”老宫女狠狠地呵斥了一声。恰好这时，之前被老宫女吩咐去拿东西的小宫女跑回来了，只见她手里拿着一个粗笨的铁钩，和一捆绳索。她将东西交给老宫女，老宫女拿着就往念初公主走去。
“不要啊！”九尾狐狸子辰连忙扑过去。
“放心吧，死不了！”老宫女呵斥她身后的子辰道。
“是。”子辰学着小宫女们乖巧的模样，向后退了一步。只见老宫女拎着钩子和绳索走到念初公主身边，将钩子往石头底下扎稳了，再让绳索通过钩柄的圆眼儿穿起来，然后将绳头扔出来给其他宫女，对她们说：“拉一把！”小宫女们慌忙应一声，连忙接过绳头。
九尾狐狸子辰看得糊里糊涂的。老宫女见他糊涂，又吼他说：“愣着干吗？不想救你小妹了啊？”子辰立刻明白了，赶紧加入拉绳救援队伍里去，跟着宫女们一起使力。就一瞬间的工夫，卡住念初公主的石缝被拉宽了，念初公主的腿脚，从缝儿里伸出来了。
“啊！真是谢谢姑姑了。”念初公主连忙对老宫女鞠躬，见她还是狠狠地看着自己，又小心翼翼地问：“你，不会……嗯嗯嗯……对吧？”念初公主比划着抹脖子的动作。
老宫女不理会她，俯身下去，帮着几位趴在地上整理衣冠饰物的侍女，麻利地将大红华服、镶金嵌玉的顶冠、香粉钗环、熏炉如意柄等，像先前一样，分类规整置于大红漆盘中摆好。“天神保佑，总算没有弄坏。”见贵重物品均完好无损，老宫女忽然跪下，左手在上右手在下轻轻一扣，闭上双眼面带微笑朝着老天方向一拜。
念初公主笑了：“喂，姑姑，天上有那么多神仙，您这是在感谢谁呢？”
“我感谢谁，用得着告诉你么？我说，我谢王母娘娘，你还认识她不成？”老宫女问道。
念初公主小声嘀咕了一句：“没准儿。”
“我可是把你从石缝里拉出来了。”老宫女起身，弹弹自己膝盖上的灰，说了这么一句，又上上下下，好好打量打量念初公主和子辰，然后又说道：“看你们身上穿的衣服，佩戴的首饰，应该是富贵人家的小姐和公子哥儿吧？如果是跟家人进宫来问早安，迷了路，不小心闯进了公主的后花园的，就赶紧走吧。从哪儿来的，就回哪儿去。”老宫女朝念初公主和子辰挥挥手，然后吩咐小宫女们整整衣冠，重新列好队，继续朝前走去了。
“姐姐们，等一下。”九尾狐狸子辰突然叫道，待宫女们停下脚步后，他谦卑地问道：“麻烦姐姐们，能不能告诉我们一下，此时是何年何月何日？”
子辰话音刚落，老小宫女都笑了：“原来是两个傻子，连此时是何年何月何日都不知。”
“这是楚幽王三年，公元前235年。你们所在的地方，是楚国王宫内公主寝殿的后花园。别故意找话聊了，你们私闯禁地，再不走，就等着禁宫侍卫来收拾你们吧，别装疯卖傻了。”一个看上去长相刁钻的宫女说。
“楚幽王三年……”九尾狐狸子辰低声重复了一遍，待他再想问点什么时，那群宫女已经走远了。
念初公主见子辰在发呆，拐了他一下，说道：“楚幽王三年怎么了？”
“公主，我们将要见证一场历史奇迹了。”九尾狐狸忽然很兴奋，拉着念初公主，往花园外走去。
念初公主揣摩着九尾狐狸子辰的话，不明不白。一直跟在他身后，往外走去。走了一段路，却没想到公主的花园越走越大，连个边界都没有。好不容易快走到门口时，却遇见了楚国王宫内的侍卫。这群人个个剽悍勇猛，铠甲傍身，看起来不如那帮宫女好对付了。
“那帮姑姑真狡猾，她们早就知道了，我们一定无法顺利走出公主花园的，所以假装放了我们。”子辰说。
“我前不久才从人间到天庭去求事儿的女巫们那里，学了一个词儿，叫：人心叵测。狐狸，准备接招吧。”念初公主说着，面上的表情，却一点也不慌张。
九尾狐狸子辰也不慌张，还小声调侃道：“这阵仗，有何可惧？不如我们誓死不降，看他们如何处置。反正你我亦非凡胎，并不会死在他们的刀剑之下。”
念初公主隔空抛给子辰一个“无比赞同”的眼神。
“将军，我看他们毫无惧色，想必是两个不怕死的。待我上去，直接拿下。”一个小将自告奋勇道。
“此乃公主内苑，且又时逢公主大喜，尔等不得大动干戈。”被称作将军的道。然后，他走到念初公主和九尾狐狸子辰的面前，表现得有礼有节，认真地问：“两位从何而来？欲往何处？又何以私闯公主内苑啊？”
“我等从天而降，但并无害人之心，还请将军网开一面，放我们出去。”九尾狐狸子辰一本正经地回答道。
念初公主急得跺脚：“狐狸真是蠢死了，凡间谁会信这种事啊？”
果然那个被称作将军的哈哈大笑起来，转身对另外几位小将说：“你们听见没？听见没？他们说，他们是从天上来的！哈哈哈哈！！！”
几位小将也跟着笑得前仰后合。
“你们从天上而来？那可知，我是托塔李天王李靖的拜把子兄弟？”将军看样子就要笑岔过去。
“是啊，是啊，还有那10万天兵天将，也是我们亲兄弟呢！”一群小将也跟着嘲笑起来。
念初公主白了九尾狐狸一眼。狐狸却一脸无辜，还不知道自己错在何处，至于让人笑成这样？那些人笑了半天后，只见那位被称作将军的，一黑脸吩咐道：“先绑起来！天上来的不要紧，小心别是敌国的探子。”一阵嘲笑声中，念初公主和九尾狐狸子辰双双被绑起来，扔进了一间又黑又小的房屋。
他们俩被那群粗鲁的士兵重重地摔到了地上。只听见一声钝重的闭门响，屋里便连一丝亮光也没有了。
念初公主在黑暗中挣扎半天，有点慌乱：“狐狸，现在要怎么办？事情看起来，并非你我想得那样简单啊。你怎么出门连法器也不带呢？不然咱俩立刻就可以出去了。”
“你要是平时好好修炼，现在能没点儿道法出去么？”九尾狐狸却反责备于她。
“是你说的，跟你在一起，我什么功夫不会都没关系，因为你什么都会嘛。你现在怎么什么都不会了？”念初公主越想越气。
“好啦，别急，让我想想办法。”九尾狐狸试图安抚念初公主躁动的情绪。
“我不管，你得赶紧想办法。咱们俩一块儿出门那么多趟，就这次最丢人，刚下凡，脚便卡进了石缝，还被一群宫女欺骗，又被当敌国探子关起来了。如果他们非得认为我们是敌国探子，我们一定会被杀头的。”也许因为身处黑屋，念初公主竟越想越恐惧。
“你不是说了么？你我并非凡胎肉身，杀不死的。既然死不了，不妨冒个险，看看这些人类到底会怎么处理敌国探子。如果他们的办法比咱们高明，咱们也学了去。”九尾狐狸越来越稳若泰山。
“可是，我还很担心，如果我们一直被困在这里，就会错过楚国公主和亲出嫁的祭神大礼。我想知道，父亲会不会在祭神仪式上出现，我找他十年了，这还是第一次有了一点线索。我觉得屈原的那首诗歌不简单，跟我有心灵感应。当我念诵它的时候，我感到无比的快乐，与父亲母亲在一起的所有日子，一幕一幕浮现在眼前，我想亲耳听听，凡间的人们会如何演奏这首诗歌。还有，最后的几句是什么？”念初公主从黑暗中摸起身来，盘腿打坐，絮絮叨叨。
记得八景宫的大老爷老子曾经对念初公主说过，身处险境时，如果一时半会儿找不到很好的解救办法，一定要先学会保护自己的元神与体力，少做一些无用的挣扎。盘腿，静静地坐着，让自己的气息平匀下来，会慢慢地消除恐惧，继而才能保持清醒的头脑，找到解救办法。想到这，念初公主便对子辰说道：“狐狸，狐狸，快起来，盘腿坐好。”
“我有预感，咱们俩，最多一个时辰以后就能出去了。”九尾狐狸一边起身，一边说道。
“何以见得？”
九尾狐狸胸有成竹：“你想想，三界之中，只有一个楚国对不对？”
“对。”
“那很明显啊，我们刚才碰见的那群宫女，她们捧着些喜庆之物，欢天喜地要去侍奉公主出嫁。她们所侍奉的，一定就是那位要和亲的楚国公主啊。”九尾狐狸子辰说。
“万一是别的要出嫁的公主呢？”念初公主想，也许有别的可能呢。
“不可能！看那派头，非楚国和亲的那位公主莫属。所以，这大喜的日子，公主的花园如果随意闯入了不速之客，一定会引起重视。估计一会儿，就会有人来带咱俩出去审问了。只要能出了这屋，咱俩就有希望啦。”九尾狐狸胸有成竹。
念初公主叹了一口气：“子辰，我还是有点害怕，陪我聊聊天吧。”