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细雨蒙蒙的一天，乘员们在雨雾笼罩的地平线上望见了其他轨车。两列、三列、六列，其中间杂着石块 & 小岛 & 几码见宽的土堆，植被葱茏，顶上或许生长着错落扶疏的树木，有鸟儿在盘旋。他们看到蒸汽轨车的烟云像省略号般书写在天空。一座平顶死火山，山峦崔嵬陡峭，山腰上坐落着崔嵬陡峭的波隆城。
岛屿西侧遥望坎贝利亚，最远的海岸上几乎寸草不生，只有一排排望远镜。波隆城区放眼望去皆是水泥 & 木板，这些摇摇欲坠的房屋齐聚岛屿东侧，似乎居民们并不愿意眺望世界边缘。住房 & 仓库顺着山坡一直延伸到岸边，与铁轨 & 枕木 & 道砟组成的航线起点相接，柴油 & 蒸汽轨车在轨洋海湾轻声启航。小夏看到了乘员伙伴所说的古厅，里面间谍 & 浪人云集，兜售着小道消息。
“只消几个铜板，刚刚酒醒的醉汉就能给你一条漏洞百出的消息，还拍着胸脯保证准确。”富勒姆洛如此说，“给一叠钱，就会有人严正透露绝密信息，而所谓的独门秘传早已走漏出去不止一次。更重要的是，你的胃口完全被吊起来了。”
“我的意思是，你根本得不到一手情报，全是消息贩子在倒卖。”当然，他们都口口声声称自己不是二道贩子——这才是重点。那些奸商总要忽悠客户说，这个版本比那个版本的消息可靠，所以标价更高，还特别给你买一送一，赠送的基本上肯定是某个失心疯幻想家的胡言乱语。
“弥底斯号”升起车旗，向值守人员表露身份，同时挂起叉骨 & 红色感叹号标志，表示车上有伤员。“减速。”内线广播里，纳菲车长的语句甚至比平时还简洁。中断追寻执念一定让她很烦躁，小夏想。轨车绕过港口边缘的岩石，群群轨鸥在上面不停地聒噪。
他们接受着其他轨车上乘员的注视。港口各条轨道呈扇形排开，停泊的轨车周围放下了不少推车，运送乘员登陆。一列带烟囱的蒸汽车适时喷出一朵黑云，像是在表达蔑视。“弥底斯号”变道、倒车、换向，面朝轨洋，转弯时与相邻轨车擦身而过，双方的车首饰像仿佛一对近视的爱侣，要挺起胸膛亲吻。那列车也是和“弥底斯号”一样的柴油猎鼹车。猎鼹轨车是这个港口泊车的主流。
但其他那些车是干什么的？小夏毫无头绪。它们比猎车更小更短，眼前正在上油 & 维护的装置，他连名字也说不出，只能基本上确定，那不是打捞车。一列外观奇特的柴油轨车上，两名男子正用手奋力摇动一个“突突”响的履带式引擎。引擎上头伸出一根长长的螺旋管，另一头连着一个人。这人身穿棕色连身服，头戴玻璃面罩，笨重地摆出高难度动作。
“石像神在上，那是什么？”小夏自言自语。操作气泵的两人有着砖红色皮肤，头上独特的电子改装增强性能护目镜来自卡密哈密，那个神秘的千岛之国据说盛产军阀。
“那个？”小夏的话叫耶哈特·博尔听见了。攀在旁边绳梯上的他立马停下手上动作，晃了晃，倒个个儿，控制好下落速度，倒悬着停在小夏面前。“那个，”博尔说，“是探险车。”
可以想见。它完全不像那些远洋猎鼹车，只在缺少燃料或者吃够了陈年腌肉干 & 象鼻虫饼干时才来城里停靠。波隆是距离坎贝利亚最近的港口，胆识过人的匪帮、强盗、拓荒者常常慕名而来，用金钱交换流传在两座大陆间的传奇 & 秘辛。有故事讲到恐怖的自行机械天使，外表狰狞的它们守卫着世界边缘，轨道维护车 & 修理车是它们的远亲。有传说提及，某一天你可以怎样冲破阻拦，超越时间 & 历史，抵达古往今来千秋万代的财富，获得天堂上无可计量的珍宝。
小夏吸吸鼻子，心中涌起异样的感觉，或许是某种渴望。那些探险车的车厢里想必装载着干粮、武器、徒步装备，又或许是陆运车厢、监视器，以及用于和内陆居民交易的货物。最负雄心的人甚至可能带上登山装备，比如那个女人，现在正取下面罩，对气泵操作员竖起大拇指。
潜天员。她不仅要进入坎贝利亚，更要往上攀登，越过天界线，涉足高地，直至身上缆绳的极限。而后勤乘员则在下方的世界边缘等待，泵入空气，保障她的生命，至少是保障她正常呼吸，毕竟除了毒空气之外，浸毒的高地上也许还有邪气不侵的野兽或妖鬼，会夺走她的气息。
