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黄昏，长安城外。
十余骑快马，从远处的地平线上疾驰而来。马蹄踏践之处，扬起阵阵尘土。前面带头的军士，骑着一匹枣红色的高头大马，一身戎装，很是威武，落日的余晖，正好映照在他尽显疲惫的脸上。
长安城门外，来来往往的小摊贩们推着摆摊的独轮车进进出出，眼看快马就要踏入人群，马上的军士将缰绳使劲一勒，枣红马一声长嘶，扬起前蹄，立在城门处。从这一手驾驭之术不难看出，眼前这位汉子定是一位长期策于马上的勇士。
“来人！前面开路，西域特使团有捷报传来，挡者格杀勿论！”
城门守卫听到是西域特使团有消息传回，自知事关重大，不敢怠慢，立即跨上马背，双腿一夹马腹，疾驰进城，嘴上不住喊“闪开！闪开！西域捷报，挡者格杀勿论！闪开！挡者格杀勿论……”
行人小贩，听见军士呐喊，迅速向路的两边闪去。刹那间，一条宽展的道路便向前延伸出去。西域来的军士，扬鞭策马紧随门卫守兵之后，身后扬起一路绝尘，顷刻间消失在长安城的深处。城门外，行人驻足良久，看那尘灰逐渐散去，不一会儿就恢复了平常的样子。
皇宫内。
落日的余晖斜射在金黄的琉璃瓦上，黄昏并没有夺走这座宫殿的光芒，金色的宫殿群反倒在四下昏暗的长安城中更加耀眼，于一片灿烂中显出威严与庄重。
跨入宫门，未央宫雕龙刻凤的屋脊像是一幅巨大的镂金画卷，展开在前殿之上。前殿正中，一张宽大的金漆雕龙宝座上，坐着一位神态安详却又不失威严的老者。老者虽然年过半百，但眼睛深邃的目光出奇地明亮，鬓角露出的头发一丝不苟梳向耳后，头上的发丝盘梳得极其得体，只是被一顶王冠遮挡住了。
殿下，一行宫女正燕舞莺莺，翩翩起舞，龙座之前的案几上，佳肴陈列，美酒飘香。
突然，一个太监碎步匆匆地跑到龙椅之前，匍匐而拜道：“恭喜皇上、贺喜皇上！西域特使团传来捷报，乌孙国、大宛国等一众西域国家皆愿臣服于陛下的皇恩之下，并派出各自的特使前来朝拜，现已随我大汉使团一同上路，目前已出大宛国边境，不日便可抵达长安。”
龙椅上坐的老者，便是汉武大帝刘彻。武帝听得禀报，挥了一下衣袖，一干宫女便轻踩莲步，徐徐退了下去。太监忙站起身，双手将捷报文书呈了上去——“皇上，特使团此次不负皇恩，顺利完成了任务，西域各国皆愿臣服于我大汉，匈奴也遁走漠北，天下之大，皆我王土，皇上威武，我大汉有福啊！”
武帝放下手中文书，深吸了一口气：“宣皇城迎兵队，明日便动身，前去边境迎接，不可怠慢。”
太监起身，后退两步道：“遵命，奴才这就前去通报。”说完，一阵轻快的脚步声逐渐远去。
偌大的皇宫内，顷刻间便安静了下来。武帝轻仰后颈，身体沉入宽大的龙椅之中，望着眼前这辉煌的宫殿，奢华的装饰，武帝心底突然泛起一股寂寞苍凉来，过往的情景一幕幕浮上心头：想我刘彻，自十六岁登基以来，就搏三官，反窦后，罢百家，尊儒术，施行推恩令，始创盐铁令，东征朝鲜，北击匈奴，南镇沿海，西出大宛，天下之大，已然没有任何一股势力能威胁我大汉疆域，连数千里之外的西域各国，也愿臣服在我的脚下。朕纵横一生，要的就是这样一个兵强马壮、国泰民安的盛世。可我夙愿得成后，却为何一点也高兴不起来，反倒如此寂寞空虚了呢？我耗尽半生心血走到今天，难道要的就是这样的感觉？成功难道就是这样一种滋味？
对于穷兵黩武一生的汉武帝来说，无聊显然是一件痛苦的事情。正如练就绝世武功的孤独求败一样，他最痛苦的事就是站得太高，以至于要承受绝世高手宿命中的痛苦——永远也找不到一个真正的对手。
俗话说，有什么样的想法就会成就什么样的结果。显然武帝这种看谁都不顺眼，稍有不慎就要上去胖揍人家一顿的人，得到这种结果是迟早的事。但是，当年过半百的汉武帝坐在龙榻上，紧闭双目，在脑海中搜寻是否还有未被征服的敌人的时候，他却突然醒悟，自己正面临着一个此生最大的敌人，而这个敌人，就是正摧残他逐渐走向死亡的罪魁祸首——时间。
想到这，武帝一个激灵，从龙椅上站了起来，他感觉自己即将老去的躯体里，又涌起了一股曾经征战四方、傲视天下的无穷力量。是的，看过擂台赛的人都明白这种气息代表着什么，战士的终点便是坟墓，无论面前的对手多么强大，当我亮出强健的体魄的时候，就意味着我必须打倒你。
令汉武帝没有想到的是，此刻他脑海中的风起云涌，造就了汉朝历史上第一个神鬼方士行走朝政的时代；他更没有想到的是，这个时代的又一大错便是埋藏了一个功勋卓越的人。
此人就是正站在阆中的群山之间，屏息静气，举目望天的落下闳。