视之不见,名曰“夷 [1] ”;听之不闻,名曰“希 [2] ”;搏之不得,名曰“微 [3] ”。此三者不可致诘 [4] ,故混而为一。其上不皦 [5] ,其下不昧 [6] ,绳绳 [7] 兮不可名,复归于无物 [8] 。是谓无状之状,无物之象,是为“惚恍”。
迎之不见其首,随之不见其后。执古之道,以御今之有。能知古始 [9] ,是谓道纪 [10] 。
[1]夷:无色。
[2]希:无声。
[3]微:无形。
[4]致诘:推究。诘,诘问、追问、反问。
[5]皦(jiǎo):清晰,光明。
[6]昧:阴暗。
[7]绳绳:纷纭不绝。
[8]无物:事物没有固定的形状,这里指“道”。
[9]古始:宇宙的开始。
[10]纪:纲纪,引申为规律的意思。