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“二位，这边请。”
牙人领着秦牧和崔钰穿过繁华的街道，最终停在了一处靠近内城的庭院前。
看着这座堪称“繁华”的庭院，崔钰有些紧张。
秦牧捏了捏她的手，示意她安心。
自从接受猎妖司的邀请后，他便回家收拾起了行礼，准备搬到县城来住。
因此他找到牙行，想要买下一座庭院，这里已经是他们今天来看的第五处房子了。
“二位请看，这处院子靠近内城，离猎妖司和衙门只隔两条街，安全得很！”
牙人王三搓着手，满脸堆笑地推开一扇斑驳的木门，“您再瞧瞧这青砖地面，这榆木房梁，保证冬暖夏凉。”
秦牧跨过门槛，眉头微皱。
这座院子的院墙高不过六尺，墙角生着青苔，三间正房虽不算破败，但窗纸多有破损。
他伸手按在门框上，木料发出不堪重负的吱呀声。
“就这？”秦牧收回手，指尖沾了一层薄灰。
王三脸上的笑容僵了僵，随即又热络起来，“爷，您也看一天了，应该知道靠近内城的房子就这个价。”
“房子虽然老了点，但这里每日都有差役巡逻，胜在安全不是？”
崔钰轻轻拉了拉秦牧的衣袖，低声道：“牧哥，要不我们看看别处？”
秦牧知道她心疼银子，拍了拍她的手背，安慰道：“你别担心银子，外城鱼龙混杂，我不能时常在家，你一个人住着不安全，必须靠近内城才行。”
说完，他转向王三道：“这里多少钱？”
“九十两！”王三伸出三根手指，“这价钱绝对公道！您去打听打听，同地段哪家不是百两往上？”
秦牧心头一沉。
从黄家搜刮来的银钱统共不过一百二十两，若买了这院子，余下的三十两在县城里怕是撑不过三个月。
他抬眼环顾四周——高墙虽旧却结实，院门厚重，位置确实靠近内城，巡夜的衙役常经过此处。
安全最重要。
秦牧咬了咬牙，“八十两，今日就签契。”
王三面露难色，“这……八十五两如何？我也得给东家交代……”
“八十两，现银。”秦牧从怀中掏出一个沉甸甸的布包，“不成就走。”
“成交！”王三一把抢过银包，喜不自禁地从怀中掏出早已准备好的地契，“您按个手印就成！”
秦牧嘴角抽了抽，看来自己还是被宰了。
夕阳西斜时，秦牧站在新家的院子里，看着崔钰忙前忙后地打扫。
她脸颊泛红，额角沁出汗珠，却掩不住眼中的欢喜。
“牧哥，这可比咱们在村里的房子好多了！”崔钰用袖子擦了擦汗，指着东厢房道，“这间给你做练功房可好？”
秦牧心头一暖，正想说什么，忽然听见肚子＂咕＂地叫了一声。
崔钰噗嗤笑了，“我去做饭！街口就有粮铺，我瞧见有卖新鲜羊肉的。”
“不急。”秦牧从怀里摸出最后几两碎银塞给她，“你先收拾，我去铁匠铺看看。力气大了，以前的弓拉起来跟玩儿似的，得重新打一把。”
崔钰担忧地蹙眉：“天快黑了……”
“无妨。”秦牧握了握拳，骨节发出清脆的响声，“现在就是来头熊，我也能一拳打死。”
云城县的铁匠铺集中在西市，秦牧循着叮叮当当的打铁声走去，远远就看见“张氏铁匠”的招牌在暮色中摇晃。
铺子前围着一群人，喝骂声与痛呼隐约传来。
“不长眼的东西！敢把茶水泼到老子身上。”
“老子这身衣服就算你打十辈子工也赔不起，给老子打！”
一个粗犷的男声吼道，紧接着是肉体撞击的闷响。
秦牧走入人群，只见四五个彪形大汉正围着一个瘦弱青年拳打脚踢。
青年蜷缩在地上，满脸是血。
但是看到他的那张脸，秦牧却是猛地一愣。
因为地上的青年不是别人，正是廖忠的儿子——廖刚！
“住手！”秦牧出声道。
那几人回头，为首的是个满脸横肉的疤脸汉子，胸口衣襟湿了一大片。
他上下打量秦牧，满脸不耐烦地怒道：“哪里来的野狗多管闲事？滚远点，不然连你一块打！”
周围的百姓也劝道：“小伙子，别冲动，这些都是血牙帮的人，你得罪不起。”
但秦牧还是寒声道：“我再说一遍，住手。”
“呸，他妈的贱骨头，找死！”
疤脸汉子啐了一口，抡起砂锅大的拳头朝秦牧面门砸来。
秦牧不闪不避，右手成拳，迎着对方拳头轰去。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声中，疤脸汉子惨叫一声，抱着扭曲变形的右手踉跄后退。
他的同伴们惊呆了，一时竟不敢上前。
“一境武夫？”疤脸汉子疼得脸色煞白，眼中闪过惊惧。
他也算是个练家子，但在秦牧的面前，却是不堪一击。
这只有真正的一境武夫才能做到。
但他依旧威胁道：“小子，虽然你是一境武夫，但我们血牙帮也不是好惹的，我劝你最好别多管闲事！”
秦牧没有说话，眼中寒光一闪，体内气血涌动，一拳砸向铺门前的石墩。
“轰！”
石墩应声而碎，碎石飞溅。
疤脸汉子的脸色也变了，他知道今日这事秦牧是管定了，顿时脸色阴沉道：“我们走！小子，得罪了我们血牙帮，有你好受的！”
说完，疤脸汉子的手下就扶起他逃走。
周围围观的百姓也是一哄而散。
秦牧蹲下身扶起廖刚：“你没事吧？”
廖刚咳出一口血沫，挣扎道：“多谢恩公相救，恩公快走……血牙帮势力庞大，您不是他们的对手。”
“廖刚，是我。”秦牧抹去他脸上的血污，“秦牧。”
“阿牧？”
廖刚瞪大眼睛，难以置信地看着眼前这个肌肉结实、气势逼人的青年，“你……你是阿牧？那个读书的阿牧？”
两人也算是同辈，但是自从秦牧开始读书后，交集就并不是很多。
所以廖刚也没想到秦牧的变化竟然有这么大。
铁匠铺掌柜此时才战战兢兢地凑过来，“这位爷……您可惹大祸了！血牙帮在云城县一手遮天，连县太爷都要给三分薄面……”
秦牧冷笑道：“猎妖司的面子，他们给不给？”
掌柜的顿时噎住，脸色变了又变。
廖刚更是震惊：“你……你进了猎妖司？”
“三日后报到。”秦牧简单解释了近况，皱眉看着廖刚的伤势，“你怎么会惹上血牙帮？”
廖刚苦笑：“我在这当学徒……他们来取订制的兵器，我端茶时不小心……”
他话未说完，又咳出一口血。
秦牧眼神一凝，掀开廖刚的衣襟——肋骨处已现青紫，怕是断了两根。
他皱眉道：“跟我走吧，我可以教你练武。”
得罪了血牙帮，廖刚再想待在这里就麻烦了，跟自己走，至少能保证他的安全。
但廖刚却摇了摇头，“不，阿牧，我爹说过，人这一辈子只能靠自己，你帮得了我一时，还能帮我一世？”
“这里一样能学武，而且也挺适合我的。”
“你放心吧，有你猎妖司的身份在，他们暂时还不敢动我。”
“好吧。”
秦牧想了想，从怀中取出一个小布包，里面是剩下的几两银子，连同从赵蛮那得来的《铁拳》抄本一起塞给廖刚，“拿着，先把伤养好。”
廖刚连连摆手：“这太贵重了！我不能……”
“还有这个。”秦牧又从腰间解下一个油纸包，里面是一块风干的蟒妖肉，每日切一小片煮水喝，对练武有帮助。”
掌柜的看到妖肉，眼睛都直了。
秦牧冷冷扫他一眼，“若让我知道你为难廖刚……”
他一掌拍在铁砧上，坚硬的铁块竟被拍出一个清晰的掌印。
“不敢不敢！”掌柜的连连摆手，额头沁出冷汗。
廖刚攥紧秘籍，眼眶发红：“阿牧，我……”
“不必多说。”秦牧扶他坐下，“我这次来也是想打一把十石的弓……”
“小的这就给您打！”掌柜的点头哈腰，“保证用最好的柘木，三日……不，两日就好！”
离开铁匠铺时，暮色已深。
秦牧走在回新家的路上，忽然，一道身影朝秦牧劈了过来。