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早期的数字插画学习者，在手绘起稿后，往往需要借助扫描仪将纸本手稿转化为数字文件，然后在软件中进行重新勾线、上色等处理（图2-1）。新一代的数字插画学习者往往更习惯使用手机或数码相机拍摄手稿，这主要是由于数码设备的摄像功能日益强大，在一定程度上简化了流程，提高了效率（图2-2）。
图2-1 扫描仪
图2-2 手机和数码相机
平板电脑也叫便携式电脑，是一种小型的、方便携带的个人电脑，以触摸屏作为基本的输入设备。它拥有的触摸屏允许用户通过触控笔或数字笔来进行作业，以代替传统的键盘或鼠标。用户可以通过内建的手写识别功能、屏幕上的软键盘、语音识别或者一个真正的键盘实现输入。
从数字插画创作者的角度看，常用的平板电脑可分为三类：以iPad为代表的便携式绘画平板电脑、以和冠（Wacom）新帝系列为代表的专业级绘画平板电脑、以微软Surface Pro系列为代表的综合型绘画平板电脑。这里重点介绍iPad平板电脑。
iPad是苹果公司发布的平板电脑，运行的是iOS操作系统，采用主频为1GHz+的苹果处理器，支持多点触控，内置了地图、日历、视频、iTunes Store等应用。iPad Pro（图2-3）是iPad中的一个型号，搭载A9x核心处理器芯片，有望最终代替笔记本电脑，其强大的绘画功能带给许多数字插画者额外的惊喜。
图2-3 iPad Pro
在iPad Pro上面绘画建议使用Apple Pencil（图2-4）。Apple Pencil是一款智能触控笔，拥有压力传感器。在iPad Pro上面绘画可以很好地模拟手绘笔触的效果，这一方式越来越受青年学习者甚至成熟插画创作者的喜爱。
图2-4 Apple Pencil
当然，iPad和Apple Pencil只是硬件设备，还需要运行App才能完成作品的创作。App的搜索和安装都需要在App Store中完成。就本书而言，使用的是Procreate软件。此外，常用的iPad绘画软件还有Tayasui Sketches、SketchBook、Paper、MediBang Paint for iPad、苹果备忘录等。每个软件都有自己的特色，初学者可以挑选试用后有针对性地开展学习。其中，Procreate软件由于其功能全面而强大，最受插画创作者推崇。
Procreate是一款运行在iPadOS上的强大的数字插画应用软件，也是一款专为iPad设计的创作应用，具有极高的使用率，需要在App Store购买（图2-5）并安装使用。由于其专为iPad设计，所以充分利用了iPad的所有优势，如设计直观、速度流畅、图片处理能力强大等。借助它，插画创作者可以随时随地创作出色的数字插画作品。Procreate软件提供了数百种手动画笔、一套创意艺术工具、一套高级图层系统和超快的Valkyrie绘图引擎。无论是对于熟悉传统电脑绘画的使用者，还是对于新的数字插画学习者来说，Procreate都简单易学，其中许多功能与Photoshop等传统插画创作软件有很大的相似之处。图2-6为Procreate界面。
图2-5 Procreate的购买
图2-6 Procreate界面
Procreate有许多令人称道的工具与功能，如丰富的笔刷、功能强大的图层面板，以及分屏功能、录屏回放功能和绘画辅助功能，本书将在第5部分进行详细解析。
数字插画创作有时需要使用不同的软件以实现高效创作，本书在进行案例设计时选择了当下常用的数字插画创作方法，即使用“Procreate+Photoshop”结合进行创作，因此有必要简单介绍一下Photoshop的使用。
Photoshop全称为Adobe Photoshop，简写为PS（图2-7）。Photoshop主要处理由像素构成的数字图像，使用其中的编修与绘图工具可有效进行图像处理。其界面如图2-8所示。Photoshop支持Windows操作系统、安卓系统与苹果系统，一般配合数位笔进行创作。
图2-7 Adobe Photoshop
图2-8 Photoshop界面
这里主要对书中案例将使用到的Photoshop工具进行简单介绍，大家可以在后续案例创作中逐步体会、使用。
启动Photoshop后，工具箱（图2-8）会出现在屏幕左侧，可通过拖移工具箱的标题栏来移动它，也可以通过执行菜单栏“窗口”>“工具”显示或隐藏工具箱。画笔工具在工具箱中间部位，是使用Photoshop进行数字插画创作的主要工具，右击画笔工具图标可以看到四种工具：“画笔工具”“铅笔工具”“颜色替换工具”“混合器画笔工具”（图2-9）。当点选“画笔工具”或按快捷键B选择“画笔工具”时，工具属性栏就会自动切换为画笔工具的属性设置界面（图2-10），这时可以很直观地看到“模式”“不透明度”“流量”“平滑”“对称”等调整区和按钮。“不透明度”“流量”“平滑”都是比较常用的，其中调大平滑数值，可以辅助画笔工具画出圆滑的线条或块面，相应地需要一些计算时间。同理，点选工具箱中的其他工具，也会自动切换到相应工具的属性设置界面。
图2-9 画笔工具
图2-10 画笔工具属性设置
在画笔工具模式下，在画布区域单击鼠标右键，即可打开如图2-11所示的画笔设置面板，从而很直观地对画笔的角度、大小、硬度、近期画笔使用记录、画笔类型进行拖动更改和点击选择，还可以通过右上角的工具设置图标打开更为复杂的画笔设置，如画笔的显示方式、导入画笔等。
图2-11 画笔设置面板
颜色选择相对直观，可单击打开、使用工具箱颜色面板，使用“拾色器”吸取画布上的颜色，或直接拖拽选择颜色，也可输入数值精确选择颜色（图2-12）。在菜单栏“窗口”>“颜色”面板，还有更为复杂的颜色显示方式，来配合不同工作习惯的创作者。
图2-12 “拾色器”
图层面板属于浮动面板，可以点选菜单栏“窗口”>“图层”，打开或关闭图层面板。图层是进行插画创作时经常用到的功能。正确使用图层功能可以极大地提高工作效率。
“历史记录”面板同样可以在菜单栏的“窗口”中调出或关闭，可用于插画创作时的撤销或恢复。使用时可以在“历史记录”面板直接点选步骤，也可以使用快捷键（撤销Ctrl+Z、恢复Ctrl+Alt+Z）进行操作。
意大利作家马尔科姆·格拉德威尔（Malcolm Gladwell）在《异类》（ Outliers ）一书中谈到，如果一个人想要在某一方面取得超出常人的成就，必须要经过至少10000小时持续不断的练习。这就是我们熟知的“一万小时定律”。实践证明，数字插画的学习也遵循此定律。