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陈昭的掌心刚贴上小绒额头，金芒便如活物般窜入九尾幼崽的眉骨。
他后颈的汗毛根根倒竖——那道本应是温热的触感，此刻却像电流顺着手臂窜进脊椎，连指节都在发颤。
＂昭昭＂阮莺的声音突然发涩。
陈昭转头的瞬间，空气里的金芒骤然凝结成影。
是二十年前的阮莺。
那时的她还未染白鬓角，白大褂下摆沾着药渍，正挡在孤儿院铁门前。
对面站着的男人左脸覆着青铜鬼面，右半张脸却与此刻窗外的周鸿有七分相似——他的指尖缠着锁链，末端拴着具只剩白骨的骷髅，正缓缓逼近缩在阮莺身后的小狐狸。
＂是.是当年那个夜访的先生。＂阮莺的指甲掐进柜台木缝，＂我以为他是来捐善款的，结果要抢小绒。＂她喉咙发紧，＂原来他那时就＂
＂闭嘴！＂雨幕外炸响暴喝。
周鸿的锁链穿透玻璃，带起的气浪掀翻了甜品店的遮阳棚。
骷髅的指骨擦着阮莺耳畔划过，在墙上留下焦黑的抓痕。
陈昭瞳孔骤缩，正要扑过去，小绒却突然从他臂弯窜上肩头，九条尾巴在头顶炸成金红的伞盖。
＂嗤——＂最前端的尾尖扫过锁链。
青铜链接触金焰的瞬间，竟像蜡油般融化滴落，骷髅发出刺耳的尖啸，腐肉成块脱落。
陈昭手腕的龙纹突然发烫，系统提示音在脑海炸响：＂检测到血脉相克——目标体内混有上古饕餮残魂，九尾妖火为其克星。＂
＂小绒！＂陈昭突然攥紧掌心的玉璧残片。
他想起三天前在孤儿院老井里捞玉时，井壁刻着的模糊壁画——龙纹甲士持剑斩饕餮，身侧立着衔珠的玄鸟。
此刻玉璧贴着龙纹的位置泛起蓝光，他能清晰感觉到，某种沉睡的力量正顺着血管往指尖涌。
＂去死！＂周鸿的鬼面眼洞爆出幽绿光芒，锁链断了一截又凝成新的，这次直接缠向陈昭脖颈。
陈昭咬着牙将玉璧按在龙纹上，腕间金纹骤然暴涨成半透明的龙形虚影。
与此同时，他余光瞥见玉璧残片的缺口处，竟浮起只衔着金珠的玄鸟——那是壁画里的玄鸟！
＂唳——＂玄鸟虚影振翅，化作金箭穿透雨幕。
周鸿的鬼面＂咔＂地裂开道缝，陈昭看见面具下的皮肤正渗出青黑色黏液，露出细密的蛇鳞纹路。
那纹路与壁画里被龙纹甲士斩杀的黑衣男子颈侧的纹路，分毫不差！
＂不可能.＂周鸿踉跄后退，鬼面碎片掉在地上，露出半张爬满蛇鳞的脸，＂你怎么会.＂
＂因为他是钥匙。＂阮莺突然开口。
她不知何时从柜台下摸出个青瓷碗，碗里的甜汤还冒着热气，＂当年你要抢的小绒是引，这碗蜜枣甜汤才是锁。＂
陈昭顺着她的目光望去，青瓷碗突然＂嗡＂地震动。
碗底的蜜枣渗出一滴金色液体，在汤面荡开涟漪。
他还没来得及细想，那滴金液突然腾空而起，朝着他的嘴直飞过来——
＂昭昭，张嘴！＂阮莺的声音里带着他从未听过的郑重。
陈昭下意识张开嘴，金液落入喉间的瞬间，他听见系统提示音再次响起，只是这次的机械音里多了丝震颤：＂检测到天命龙纹觉醒度提升至37%＂
雨幕突然变急了。
陈昭望着窗外狼狈退去的周鸿，又看向掌心还泛着余温的玉璧，再转头时，正撞进阮莺泛红的眼底。
她举起那碗甜汤，碗底还粘着颗没渗完金液的蜜枣，在路灯下泛着暖融融的光。
＂趁热喝，＂她吸了吸鼻子，把碗递过来，＂甜汤要凉了。＂
陈昭喉间刚滚下那滴金液，后槽牙突然泛起阵清甜的蜜枣香。
这甜意还未散尽，他的视线便像被人揉碎了重拼——雨幕里的周鸿不再是狼狈退走的身影，他的皮肤下竟浮起一条条蠕动的黑线，像被墨汁浸透的血管，正顺着脖颈往眼眶里钻。
＂那是＂陈昭下意识攥紧小绒的尾巴，指腹触到幼崽皮毛下的震颤。
小绒的九条尾巴正从金红转为暗赤，最末端的毛梢开始焦枯，＂小绒？＂他低头去看，却见幼崽圆溜溜的眼睛里泛着水光，原本软乎乎的耳尖竟裂开细小的血口。
＂吼——＂
暴雨中炸响闷雷般的嘶吼。
周鸿踉跄着撞在电线杆上，左腕的青铜鬼面突然＂砰＂地炸裂，一团青黑雾气裹着獠牙毕露的虚影钻了出来——那是头遍体生鳞的凶兽，眼窝淌着腐液，正对着陈昭方向疯狂撕咬。
＂饕餮残魂！＂系统提示音带着刺啦电流声，＂警告！
目标与幽冥浊气融合度超80%，九尾妖火净化速率不足！＂
陈昭的龙纹突然烫得灼手。
他这才发现，小绒的九条尾巴根根缠着细如发丝的黑链，正顺着皮毛往妖丹位置钻。
幼崽疼得蜷缩成球，却还在往他掌心蹭，喉间发出细弱的呜咽：＂昭昭不疼＂
＂放屁！＂陈昭眼眶瞬间通红。
他单手把小绒护在胸口，另一只手的龙纹金光暴涨，直接抓住缠在幼崽尾尖的黑链。
腐臭的气息顺着皮肤往骨头里钻，他咬着牙去扯，黑链却像活物般反缠住他的手腕，在皮肤上勒出渗血的红痕。
＂陈昭！＂阮莺的声音带着从未有过的冷厉。
陈昭转头的刹那，她耳尖的翡翠耳坠突然泛起青光，＂抓住我！＂
翡翠化作流光窜入陈昭掌心，他的太阳穴猛地一跳——画面重叠了。
二十年前的暴雨夜。
穿白大褂的年轻阮莺抱着团金红色的小毛球，被黑衣男子逼到孤儿院后巷。
男子颈侧爬着蛇鳞纹路，手里攥着根缠着黑链的青铜鬼面。
＂把九尾妖丹交出来！＂男子的声音像刮过石板，＂幽冥浊气需要至纯妖火温养，等我凑齐十二种血脉.＂
＂不可能！＂年轻阮莺突然咬破指尖，在小毛球额间点了个血印，＂陈姐临终前说过，这孩子是封印的钥匙，你休想.＂
＂那就连你一起杀！＂男子的锁链破空而来，却在触及阮莺前被道金芒弹开。
戴龙纹玉镯的女人从暗处冲出，她的手腕缠着与陈昭同款的龙纹，只是纹路更繁复——是陈昭从未见过的母亲。
＂阿阮，带小绒走。＂女人反手抽出腰间的玉璧，＂这是不周山残片，能暂时封印浊气。
记住，等龙纹觉醒者出现，用蜜枣甜汤引他喝下落魂液＂
＂不！＂年轻阮莺的哭喊被雷声淹没。
陈昭看见母亲的玉镯碎裂，龙纹顺着血液窜入玉璧，她的身影逐渐透明，最后化作道金芒钻进玉璧残片。
而那黑衣男子在混战中被玉璧余威震飞，颈侧的蛇鳞纹路被金火烧焦，却在落地前死死攥住半块鬼面。
＂原来是他＂陈昭的指甲深深掐进掌心，＂当年害我妈.＂
＂咳.＂周鸿的声音像破风箱。
他扶着电线杆站直，脸上的蛇鳞正以肉眼可见的速度剥落，露出底下青灰色的皮肤，＂你以为看了段记忆就能赢？＂他突然扯开衣领，心口处浮现出与当年黑衣男子一模一样的焦痕，＂我转世九次，就是为了等到这只九尾妖狐——＂他的目光扫过小绒，＂和能唤醒龙纹的钥匙！＂
小绒突然剧烈颤抖。
陈昭感觉怀里的温度在流失，幼崽的妖丹位置烫得惊人，他甚至能透过皮毛摸到里面翻涌的浊气。
系统提示音再次炸响：＂警告！
妖丹共享突破临界值，需＇清心莲＇完全净化浊气，否则九尾将在三刻内妖丹崩解！＂
＂清心莲.＂陈昭咬牙重复，余光瞥见掌心的玉璧残片。
刚才阮莺的翡翠耳坠虽然钻进他手心，却在玉璧缺口处留下道淡青色的痕迹，像朵未绽放的莲花。
雨幕突然转急。
周鸿的身影在雨帘里逐渐模糊，可陈昭能清晰听见他的冷笑：＂陈昭，你以为喝了落魂液就能阻止大劫？
等我拿到九尾妖丹＂话音未落，他的身影已消失在巷口。
＂昭昭＂阮莺的手搭在他肩头。
陈昭这才发现，她的眼眶红得像要滴血，＂你妈妈.她最后说，玉璧缺口要等＇莲生＇才能补全。＂她指了指陈昭掌心的玉璧，＂刚才我的耳坠是你妈妈当年留给我的信物，里面封着她的一缕神魂。＂
陈昭低头看向玉璧。
原本的缺口处，那道淡青色的痕迹正缓缓发亮，隐约能看出莲花的轮廓。
小绒在他怀里蹭了蹭，九条尾巴的焦痕开始消退，可妖丹位置仍烫得吓人。
＂三刻＂陈昭攥紧玉璧，龙纹在腕间泛起滚烫的金光，＂我一定找到清心莲。＂他抬头看向阮莺，＂妈当年还说过什么？＂
阮莺抹了把脸，从柜台下摸出个红布包。
她打开布包，里面躺着半块与陈昭玉璧纹路相同的残片，＂这是当年从黑衣男子手里抢回来的。
你妈妈说过，十二块不周山残片凑齐，就能.＂
＂就能怎样？＂陈昭追问。
阮莺摇头：＂她没说完。
但我知道，＂她把半块残片按在陈昭手心里，＂你是龙纹觉醒者，是能终结大劫的人。＂
雨还在下。
陈昭望着掌心逐渐发烫的两块玉璧残片，缺口处的青芒与金芒纠缠着，那朵未绽放的莲花，正隐隐透出要冲破石胎的生机。