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中部海岸近代早期工业活动、村落扩张和相对和平的时代在一场毁灭性的内战即西山起义（Tây Sơn Rebellion，1771—1802）后戛然而止，这也暴露了阮氏政权在生态和政治上的局限性。起义得到了广泛的响应与支持，尤其是那些生活在高地的人，因为过度砍伐森林导致了土地贫瘠，而繁重的税收更让他们感到愤怒。同样，河口田地附近的村庄也扩张到了最大限度，形成了纵横交错的田野以及横跨河口的运河景观。贸易和阮氏南下湄公河三角洲的扩张，满足了首都不断增长的粮食需求。到1773年，承天顺化省的总人口已超过12.8万，但只有158181英亩的土地（约每人0.6公顷）可以产出粮食。当时的山上几乎没有树木，所以进口大米和木材对首都地区的经济发展至关重要。 [38]
南部领土爆发了针对税收制度的起义，使得阮氏政权获得进口商品的途径被切断，而此时中部海岸同样陷入恐慌。饥荒爆发，地税增加，阮氏政权变得岌岌可危。 [39] 尤其是在以前的占族港口地区，起义迅速得到响应，人们推翻了阮氏政权的统治。南河爆发饥荒，饥饿的村民们在山林中采食，只留下了灌木丛和被侵蚀的溪谷景观。许多村民流离失所，在别处定居或加入起义军。西山军队在前占族的核心地归仁附近建立了新的王朝。在阮氏政权分崩离析之后，他们的对手郑氏于1775年自升龙入侵，使旧的土地和税收体系彻底陷入混乱。 [40]
南河爆发的延续近30年的毁灭性战争和饥荒，极大地导致周围山坡被清空，村庄生活被破坏。18世纪60年代中期爆发的饥荒导致数千英亩不可持续生产的农场被遗弃，尤其是在高地。更少的田地意味着更少的税收，更少的农村人口意味着更少的可征兵力。 [41] 阮氏政权在战争的头几年里征召大批新兵，此举削弱了田间必不可少的劳动力。到1773年时，顺化的村民们已经荒废了超过11.2万英亩的土地。 [42] 1775年，在郑氏军队进入富春的那一年，一名观战者描述了尸体堆在街道上的可怕场景，并讲述了一些亲人相食的故事。在该地区的一位法国传教士指出，在最糟糕的年份，大米比黄金还要珍贵。 [43] 顺化的军事胜利者接下了养活百姓、恢复基础设施和赢得战争的责任。 [44] 然而，在农工被征召入伍后，环境恶化的程度却几乎没有什么变化。1786年，西山军队向顺化进攻，并实施了焦土政策，摧毁了许多文化地标。他们将教堂和宝塔夷为平地，把铜钟和雕像熔化来铸造大炮。 [45]