下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
陇右地区原为金国的领地，这片区域包括陇山以西至河湟的广大地区。成吉思汗于1227年在攻灭西夏途中病逝以后，便由他的儿子窝阔台（元太宗）担负起了西征和南进的重任。1234年窝阔台汗并灭金国。然而，“金既亡，唯秦、巩二十余州久未下”
，陇右地区仍控制在金国部众手中。1235年，窝阔台汗将原西夏的河西地区赐予其子阔端为封地。阔端驻军西凉府（凉州，今甘肃武威），之后又筑宫于永昌，史称“永昌王”。这样，规复陇右的重任便落在了阔端的肩上。
秦、巩是指当时的秦州和巩昌，即今天水和陇西。当时，金国的巩昌总帅汪古部人汪世显固守其地。1235年夏秋之间，跟随窝阔台汗攻打南宋、布阵于陕西勉县前线的阔端奉命调兵西上，攻秦州、围巩昌，于这年9月兵临巩昌城下。阔端向来以大度仁慈著称于蒙古兵营，就连死守巩昌的汪世显也被他的人格魅力所折服，率众举城投降。汪世显投降后，阔端问汪世显：“吾征四方，所至皆下，汝独固守，何也？”汪世显答道：“臣不敢背主失节耳”，阔端又问：“金亡已久，汝不降，果谁为耶？”汪世显说：“大军迭至，莫如适从，惟殿下仁武不杀，窃意必能保全阖城军民，是以降也。”
阔端的谋略和仁慈由此可见一斑。
1235年10月，蒙古军又攻破宕昌、阶州、文州等地，招降了临洮、迭州等地的藏族部落。这样，陇右地区也便纳入了蒙古国的版图之内。阔端任命归降的原金国熙州节度使、唃厮啰后裔赵阿哥潘为迭州安抚使。迭州为今甘肃甘南藏族自治州迭部县，当时青海河曲一带地方即辖于迭州安抚使，这也是蒙古最早任命的吐蕃官员。
早在蒙古攻灭西夏时，成吉思汗就曾宣布愿意招收西藏地区僧人并给予优厚待遇，成吉思汗还曾向西夏李元昊的法师藏巴东库旺秋扎西问法，然而一来由于忙于灭宋攻金，无暇顾及；二来山川阻隔、往来不便，此事便暂时搁置起来。至阔端驻守凉州以后，以凉州和临洮为基地，便开始了对吐蕃地区的经略。
1239年秋，阔端派部将朵儿达拉罕（达尔罕台吉）多达纳波和那门率军进军乌思藏，途经青海境内的多堆（今青海海南州与果洛州相接地）、多迈（也叫脱思麻，今青海湖西南、黄河源一带）和索曲卡等地，前锋最远到达藏北的热振寺，并焚烧了杰拉康寺。不过此次进攻仅为试探和搜集情报，之后不久蒙古军队便撤返凉州。此次军事行动有蒙古弘吉剌部赤窟驸马属下的一千余户部众奉调从征，说明弘吉剌部蒙古部众曾于1239年进入青海。至1241年11月窝阔台汗去世，蒙古诸王公贵族纷纷结束战事会葬北返，多达那波也领兵回撤凉州。
多达纳波领兵返回凉州以后，将在西藏搜集到的各种情报，尤其是关于西藏的佛教及各派特点向阔端作了详尽汇报，并向阔端举荐了萨迦·班智达·贡噶坚赞（简称萨班·贡噶坚赞或萨班），向阔端详述萨班·贡噶坚赞的学识和声誉，声称其“藏学富五明，声誉最隆”。阔端决定召请这位在西藏享有极高声誉的萨迦派高僧到凉州，共同商议吐蕃诸部归附蒙古等大事。此时，窝阔台汗已去世，摄政的皇后委以阔端镇守西南之重任，所以吐蕃人认为阔端皇太子能代表蒙古大汗，加之阔端个人的人格魅力，所以对他非常信任。
1244年，萨班·贡噶坚赞偕同他的两个侄儿八思巴和恰那多吉，自乌思藏（后藏的萨迦寺）启程，千里迢迢取道青海赴凉州，于1246年抵达凉州。1247年，阔端参加完蒙古的忽勒儿台大会（贵族会议），即其兄贵由汗继位大典后返回凉州，与萨班·贡噶坚赞在凉州正式会晤。萨班·贡噶坚赞代表吐蕃地方各派僧俗势力与阔端达成协议，承认吐蕃归属蒙古大汗国，同年又致书吐蕃地方，即《萨迦班智达致蕃人书》。萨班·贡噶坚赞在书中反复陈述乌思藏归属蒙古国的必要性，并要求各地方官吏造户口贡赋清册共3份，一份归己，另两份分别呈交阔端和萨迦寺。这样，阔端与萨班·贡噶坚赞通过商议的形式使整个吐蕃等地以和平的方式成为蒙古汗国的一部分。此次会晤的功绩当彪炳史册，其一是解决了西藏的归属问题，初步建立了二者间的政治联系，迈出了西藏统一于中央王朝的第一步；其二是这次萨班住凉州七年，其间使藏传佛教广泛传播于蒙古，成为“佛教最初在蒙古弘法之始”。佛教的传入在蒙藏两族初建政治联系的特定历史时期，无疑是有着极为深远和不可忽视的积极作用的；其三是由于阔端与萨班的成功会谈，西藏归蒙古直接统治，萨迦派作为蒙古王室代理官员“达鲁花赤”行使对西藏的管辖职权，从而结束了西藏地方持续四百多年的各自为政的局面。又由于阔端与萨班通过商谈的形式使西藏归顺蒙古，从而使西藏避免了战事，西藏人民得以安居乐业，西藏的经济、文化也得以延续发展。凉州会晤为此后元朝在西藏地方建立中央政府行政体制和西藏地方直辖于中央政府奠定了基础，这次会晤也成为中国历史和蒙藏关系史上的一件大事。