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锦葵远没有蜀葵普及，虽然都是锦葵科。蜀葵遍地开花，不仅仅是公园、小区的绿化带，农家小院、门前屋后、村口、路边，甚至是废弃院落的墙角、台阶，只要有些许泥土，蜀葵就高高兴兴扎根、开花。但锦葵不是，锦葵甚至成了花盆中的玩物，在室外少见，至少在北方少见，《群芳谱》形容锦葵：“花小如钱，文彩可观。”尤其紫红色的花，浓艳醒目。
没有听过有人用蜀葵描述美人，因为蜀葵健壮粗放，像田地里劳作的农妇，但用锦葵称赞美人的有，就在《陈风·东门之枌》里，那时锦葵被称为“荍”，看了诗，你会对锦葵很期待。
东门之枌（fén），宛丘之栩。子仲之子，婆娑其下。
穀旦于差，南方之原。不绩其麻，市也婆娑。
穀旦于逝，越以鬷（zōng）迈。视尔如荍（qiáo），贻我握椒。
东门外有榆树，宛丘上有栎树。子仲的子女，在树林翩翩起舞。
在这美好的日子，在南方的平原。没有纺织织布，而是婆娑起舞。
美好的日子容易逝去，少男少女在欢会。看到你像锦葵花，快给我送花椒粒。
典型的仲春时节，男女相会，翩然起舞，幸福美好，如葵如椒。送花椒是有特别寓意的，祝愿子孙繁多、壮实，所以到了汉代，皇后的宫殿叫作椒房。就是以花椒的果实和泥涂满墙壁，取其辛香、温暖、芬芳、多子的美意。而锦葵是专用来赞美女子美貌的。
锦葵就成了我期待的美人，但锦葵只是长在花盆里，看起来像瓜叶菊似的浓艳奔放，让人想到骄阳似火，想到色彩斑斓。我以为的古典美人该是明艳动人，娴静淑雅，像玉簪花，即使小家碧玉也该像茉莉花。但锦葵的美如同它的同科蜀葵，是结实健壮的美，是不矫情的美，用不着顾盼生辉，用不着我见犹怜，我自盛放，自有人爱。虽有些出乎我的意料，但仔细想来恰如其分，那是《诗经》时代，不是为“病梅”“弱柳”唱赞歌的宋明时期，《诗经》时代美人是《硕人》，不是弱不禁风的病美人，就如《陈风·东门之枌》的“荍”，“视尔如荍”一定可以“宜室宜家”。