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谖草就是萱草、金针菜，人们一般在夏天食用。
食用萱草后可以忘忧，其功效跟杜康有一拼。《中药大辞典》说：“治忧愁太过，忽忽不乐，洒淅寒热，痰气不清：桂枝五分，白芍一钱，甘草五分，与郁金二钱，合欢花二钱，广皮一钱，贝母二钱，半夏一钱，茯神二钱，柏仁二钱，金针菜一两，煎汤代水。”这叫萱草忘忧汤，《医醇賸义》上说的，所以萱草亦叫忘忧草。白居易《酬梦得比萱草见赠》就说：“杜康能散闷，萱草解忘忧。”苏颂《图经》云：“萱草利心智，令人欢乐忘忧。”
萱草除了令人忘忧，还有一种功用，宜男。据说，已婚妇女佩戴或者服食萱草花可以得到男孩。有凑热闹的三国风流人物曹植在《宜男花颂》中就提到“妇女服食萱花求得男”之句，所以萱草又有名字为“宜男草”。
萱草还被称为北堂萱，意为母亲，《奁史选注》中《野客丛书》记载：“今人称母为北堂萱，盖祖《伯兮》诗‘焉得谖草，言树之被’。谖草，令人忘忧；背，北堂也。北堂，幽阴之地，可以种萱，初未尝言母也，不知何以相承为母事。”
这就引出了《卫风·伯兮》：
伯兮朅（qiè）兮，邦之桀兮。伯也执殳，为王前驱。
自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐？谁适为容！
其雨其雨，杲杲出日。愿言思伯，甘心首疾。
焉得谖（xuān）草？言树之背。愿言思伯，使我心痗。
我的丈夫很英武，是国家的英杰。我的丈夫手执长矛，为君主出行开路。
自从丈夫去了东方，我的头发散乱飞蓬。哪里是没有胭脂膏粉？只是为谁修饰为谁容？
说是下雨了，说是下雨了，但是却艳阳高照。内心想着自己的丈夫，想得心痛头也痛。
哪里能找到忘忧草？我要把它种在北堂上。内心想着我的丈夫，想得我心都破碎了。
丈夫出征，妻子忧心忡忡，无以解忧，想到忘忧草，但是哪里能忘忧呢，那种思念担忧到心碎的忧愁哪里是一碗忘忧草汤可以解决的，就像杜康酒，其实是“举杯浇愁愁更愁”“酒下愁肠愁更愁”，不过是聊以自慰罢了。
萱草是很美丽的花，因为是百合科，自然开的是百合科所有花的形状。原来被种在农人菜地的土埂上，用以分别地垄。萱草是在初夏的时候开花，外形淡雅、色彩鲜艳的萱草花很招蜂引蝶，以致让人眼里只有萱草花，而忽视满园的蔬菜。我们吃的“金针”是萱草未开放时的花骨朵，要及时采摘，因为稍有迟疑花就如火如荼地开了，当然，对于我这种浪漫主义的人来说，观赏鲜花是第一位的。
新鲜的金针有微量的毒，但好吃的人们总会想到解决的办法。金针原来是金贵的菜，老人们常说金针、木耳、蘑菇是山珍，我一直不以为然，因为在我看来，金针并没有什么特殊的味道，人们应该就是吃个新鲜吧。
现在城市公园里的树荫下会种很多萱草，好多种颜色，甚至有深红色，应该是嫁接的原因吧，虽然色彩更加鲜艳，但我还是想念在老人们眼中的那个“山珍”，就像想念从前有味道的番茄、桃子和草莓一般。