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菟丝在庄稼地、乱草丛中常见。菟丝会把一切它路过的植物网住，让不同种的植物有了迫不得已的连接，有时候会让人产生心乱如麻的纷乱情绪，当然，当温暖的阳光散漫铺洒，金色枝条的菟丝自由游走在植物中时，也会让人心情舒畅起来。
菟丝是一种藤蔓状的攀缘植物，无法独立生活，常寄生在各种作物、果树、花卉等植物上，所以，对于农作物来说，是有害物种，影响其生长，但对于男女关系来说，则另是一番景象。
《古诗十九首》云：“与君为新婚，菟丝附女萝。”《博物志》说：“女萝寄生菟丝，菟丝寄生木上，则二物以同类相依附也。”说的是菟丝和女萝都是依附在其他植物上生长，喻新婚夫妇如菟丝和女萝一样相互依附。
《鄘风·桑中》中菟丝被称为“唐”：
爰采唐矣？沫之乡矣。云谁之思？美孟姜矣。
期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
爰采麦矣？沫之北矣。云谁之思？美孟弋矣。
期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
爰采葑矣？沫之东矣。云谁之思？美孟庸矣。
期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
到哪里采菟丝呢？就在那沫水的东边。正在想念的是哪位？就是那个美孟姜。约我来到桑林里，与我欢会在社宫，送我在那淇水旁。
然后又采麦子，采蔓菁，都是约会在桑林中，欢会在社宫，送别在淇水旁。自由奔放，热情似火，缠绵不休，犹如菟丝。
那个什么都是“刺”的《毛诗序》云：“《桑中》，刺奔也。卫之公室欲乱，男女相奔，至于世族在位，相窃妻妾，期于幽远，政散民流而不可止。”坚持“存天理灭人欲”理念的朱熹等自然是接受《毛诗序》的说法，并举姜、弋、庸乃当时贵族姓氏为证。
但我更倾向于从诗本身理解，郭沫若《甲骨文研究》说：“桑中即桑林所在之地，上宫即祀桑之祠，士女于此合欢。”还说，“其祀桑林时事，余以为《鄘风》中之《桑中》所咏者，是也。”
情诗《鄘风·桑中》以菟丝等起兴，不仅看重菟丝缠绵共生的特性，更是对植物蓬勃生长、万物欣欣向荣所引发的生机和情思的礼赞，所以《诗经》中的情诗往往以茂盛健旺的植物引导。菟丝则以其不寻常的特性——共生缠绵，位列情诗之中。
