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小时候我就知道蒺藜，很讨厌它，因为乱草丛中玩耍的孩童往往会被蒺藜扎到。蒺藜的刺很硬，可以穿透塑料底的布鞋扎进脚底，刺痛感可以用痛不欲生来形容。我们的先人早就知道蒺藜的厉害，所以模仿蒺藜制成了“铁蒺藜”，置于御敌阵前用来防卫。王维《老将行》：“汉兵奋迅如霹雳，虏骑崩腾畏蒺藜。”可见蒺藜的厉害和可怕。也可见，恶亦有用。
《鄘风·墙有茨》中的“茨”就是蒺藜，此蒺藜不是可怕，而是可恶和羞耻的代名词。
墙有茨，不可扫也。中冓之言，不可道也。所可道也，言之丑也。
墙有茨，不可襄也。中冓之言，不可详也。所可详也，言之长也。
墙有茨，不可束也。中冓之言，不可读也。所可读也，言之辱也。
大意是宫中发生了丑闻，又臭又长，要是传出去了，那可真要羞煞人也。
这桩丑闻还真是很长很复杂，这期间的混乱关系没一定的水平讲不清楚，没一定的智商看不明白。
西汉刘向在《列女传·孽嬖传》中专门写了这件丑事，故事的主人公是卫宣公姜，刘向是这样评价她的：“卫之宣姜，谋危太子，欲立子寿，阴设力士，寿乃俱死，卫果危殆，五世不宁，乱由姜起。”
宣姜的一生，混乱而精彩。和蒺藜有什么关系呢？蒺藜就是让人不舒服且刺人身的恶草，用以描述这种不能为外人言的“丑事”恰当合适。
其实蒺藜不结种子时还是蛮可爱的，匍匐一地，开着星星点点的小黄花，很有村野的情趣。我是这么看的，因为我不用经历《墙有茨》的故事。