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裴行俭挨了收拾，很多原先支持长孙无忌的中下层官员就动摇了，迅速转换了立场，长孙无忌一伙儿空前孤立。这时，主张易后已经成了朝廷的主流意见。许敬宗的胆子马上肥了起来，公然在朝堂上宣称：“田舍翁多收十斛麦，尚欲易妇；况天子欲立一后，何豫诸人事而妄生异议乎！”哎呀，一个普通农民多收了十斛麦子，还想换个老婆呢！圣上不过是想立个皇后而已，这有什么大不了的，用得着别人说三道四吗？百官群臣翕然同声。
高宗决定和老臣们摊牌了，召长孙无忌、李
、于志宁、褚遂良四人入内殿议事。
褚遂良已有预感，决定胜负的最后一刻到了。四人中就数他年纪最小、资历最浅，打头阵这事也只能是他了，因此他主动对其余三老说道：“今日圣上召见，多半是为了易后的事。圣上已经拿定了主意，忤逆他决然没有好下场。长孙太尉是国舅，司空李大人是功臣，决不能让圣上背上杀害国舅和功臣的骂名。我褚遂良一介草民，于国家没有什么大的贡献，居然也成了宰相。先帝驾崩前一再嘱托我，要尽心辅佐圣上，保护好国舅，我今天如果不出头，将来哪有脸去见先帝？！”褚遂良虽然人品有瑕疵，但这番话说得还是很有些顾命大臣的担当。他对不起刘洎，但他真对得起长孙无忌、对得起太宗。
李
不问政事已有多年，要不是皇帝非要他来，他都不肯来。他本来不清楚今天要谈啥，一听褚遂良这么说，知道要被迫表态了。老狐狸毕竟是老狐狸，行至半路，他谎称病发，就打道回府了。长孙无忌三人心里把李
的祖宗十八代都问候遍了，但人家就是有病，能咋的，只得把心一横，硬着头皮入见。
果然，高宗连铺垫都省了，一见三人便说：“皇后无子，武昭仪有子，今欲立昭仪为后，何如？”
褚遂良马上顶了回去：“皇后出身名门，且又是先帝为陛下娶的正妻。先帝临崩前握着臣的手，对臣说：‘朕佳儿佳妇，今以付卿。’当时陛下也在现场。皇后没有什么过错，怎么能轻易废掉她呢？臣不敢曲从陛下，上违先帝之命！”
高宗没想到褚遂良会用先帝来压他，给整不会了，一时也想不好咋说，“不悦而罢”。但经过武昭仪一夜的加油打气，第二天高宗又召几人入见。李
依旧托疾不来。
褚遂良已经豁出去了：“陛下如果非要易后的话，选谁不行，非得选武氏？！武氏伺候过先帝，天下人都知道，您不怕别人背后指指戳戳您？！臣也知道今天忤逆陛下了，罪该当死！”说着他就把笏板
放到地上，解下头巾，咚咚地磕头，一边磕得鲜血四溅，一边说：“还陛下笏，乞放归田里。”褚遂良是决绝的，换谁都行，就她不行；另外，哥们儿不伺候了，拜拜了您嘞！
高宗饶是好脾气，也受不了这个啊，破天荒地大发雷霆，当场就要人把褚遂良拖出去。这时，忽听殿后传来一声娇斥：“何不扑杀此獠！”长孙无忌等人面面相觑，原来武昭仪一直躲在帘子后面听着呢！既然都这样了，长孙无忌也豁出去了，挺身而出为老伙计褚遂良说话：“遂良受先朝顾命，有罪不可加刑！”
现场火药味十足，于志宁吓得连大气都不敢出一口。
这次谈话又不欢而散。
拢共四位重臣，到场三人，两人反对，一人沉默，沉默也是表态，起码说明并不支持。高宗压力山大，一筹莫展。还是武昭仪有办法，何不问问李
？此人避而不见，或许另有主张。于是，高宗单独召见李
，开门见山地问：“朕想立武昭仪为后，褚遂良这个老顽固坚决不同意，他是顾命大臣，难道这事儿就真办不成了吗？”
大家还记得吧，当年武士彟遗体归葬老家文水，组织操办其丧事的正是时任并州大都督府长史的李
。因此，李
和武家的关系其实是很不错的。此外，李
对长孙无忌、褚遂良独揽朝政早就不满了，见皇帝探他的口风，便悠悠说道：“此乃陛下家事，何必更问外人！”这句话对高宗、对武昭仪而言，太重要了！朝廷一大半的中层以下官员加一个元老级重臣支持，易后必成。
长孙无忌知道事情要坏，但还想做最后一搏，就让韩瑗、来济上奏谏止。可是高宗决心已定，腰杆贼硬，并立即将褚遂良贬到湖南长沙任都督。紧接着，他正式下诏废后，还捎带上了萧淑妃：“王皇后、萧淑妃谋行鸩毒，废为庶人，母及兄弟，并除名，流岭南。”许敬宗提醒他：“废后之父王仁祐还享受着司空的待遇呢，这不合适啊，一并削除得了！”高宗诏准。
百官一看朝廷的政治风向变了，皇帝要雄起，长孙无忌要完，纷纷改换阵营，“请立中宫”。高宗六年（655年）十月十九日，高宗册拜武昭仪为后，称：“武氏门著勋庸，地华缨黻
，往以才行选入后庭，誉重椒闱，德光兰掖。朕昔在储贰，特荷先慈，常得侍从，弗离朝夕。宫壸之内，恒自饬躬；嫔嫱之间，未尝迕目。圣情鉴悉，每垂赏叹，遂以武氏赐朕，事同政君。可立为皇后。”
这道诏书内容虽短，但字字珠玑，对两个很重要的问题给出了官方解释：一个是武媚娘的品德问题。媚娘不是你们传的那样，媚娘很好很温柔，配得上“母仪天下”四个字。另一个是他和武媚娘的关系问题。诏书提到了一个古人，汉元帝的皇后王政君。王政君是元帝的父亲宣帝赐给他的。高宗的意思是说，媚娘和王政君一样，也是先帝赐给我的。你们不是要内幕、要真相吗？这就是，以后不要再嚼舌根了！