下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
酷吏政治是武周时代的一大特色。武曌以弱势斗强势，助力者少，她所做的每一件事情都是对传统和时代的巨大挑战。为了确保胜利，她必须也不得不采取铁腕政策，扫除一切阻碍或者有可能阻碍她的人。酷吏就是因为迎合了这种政治需要，才受到她的重用。称帝建周后，她虽然除掉了最早的酷吏丘神
、索元礼、周兴等人，但为了保持对异己势力的高压态势，仍然保留了酷吏中的后起之秀来俊臣、侯思止等人。
武曌为什么对来俊臣情有独钟呢？因为来俊臣不仅能力最强、业绩最突出，还勤于思考，有专著问世。别人害人出于后天需要，唯独来俊臣害人是出于先天喜爱。无赖出身的他居然热衷于搞理论研究，与酷吏万国俊、朱南山等人合力撰写了一本《罗织经》。
世人大多以为《罗织经》等于害人经，但仅从现存十二卷来看，这本书讨论的内容极其广泛。
首卷《阅人》专门讨论人性，直言“人之情多矫，世之俗多伪”，人们善于惺惺作态，世间的道理大多是虚假的。第二卷《事上》专讲下属与上级相处的秘诀。第三卷《治下》是写给上级的，教导上级如何驾驭下属。第四卷《控权》强调权力的重要性，要想尽办法保住权力。第五卷《制敌》专讲什么是敌人、如何对付敌人。第六卷《固荣》则探讨如何巩固自己在上级心目中的地位。第七卷《保身》讲如何保全自身。第八卷《察奸》是讲如何发掘奸党的。第九卷《谋划》其实是讲怎么琢磨人。上级要琢磨下属，下属不仅要琢磨上级，还要琢磨同僚。第十卷《问罪》、第十一卷《刑罚》、第十二卷《瓜蔓》是《罗织经》里真正害人的部分。
他的第一个观点就很无耻，人人皆可定罪，有罪的人当然要定罪，没罪的人只要有需要也可定罪。如何让一个人被定罪呢？一是密告，二是刑讯，三是罗织。
关于刑讯逼供，来俊臣讲得最多，也最无节操。首先，他特别提醒办案人员一定要保持铁石心肠。“怜不可存，怜人者无证其忠。友宜重惩，援友者惟其害。”不可以存有怜惜，怜惜别人的人并不能以此证明他的忠正。对朋友更应该从重惩处，帮助朋友的人只会给他自己招来祸害。刑讯也要讲究策略，“死之能受，痛之难忍，刑人取其不堪。士不耐辱，人患株亲，罚人伐其不甘”。人们可以接受死亡，却难以忍耐痛苦。给人动刑，要选取他们不能忍受的刑罚，比如读书人忍耐不了屈辱，又如人们都不想株连亲人，惩罚人就是要攻击他们的不情愿之处，等等。
瓜蔓是瓜类植物的茎，多用于形容事物曲折纠结。《瓜蔓》卷传授的就是罗织经，说白了就是要逮住一个人、一件事，大做文章、大肆牵连，把小案子办成大案子，多杀人。为什么呢？因为，“事不至大，无以惊人。案不及众，功之匪显。上以求安，下以邀宠，其冤固有，未可免也”。事情只有搞大了，才会让人震惊。案件只有牵连甚广，才会有大功劳。
这部《罗织经》通篇都是厚黑学、整人学，其思虑之缜密、用心之机巧、厚颜之无耻、心肠之歹毒，令人叹为观止。据说狄仁杰看完都吓出了一身冷汗。同为酷吏的周兴看完后自叹弗如。就连武皇都由衷地叹道：“如此机心，朕未必过也。”
武周时代，酷吏酿成的最大一桩惨案便是屠杀六道流人。六道是指岭南、剑南等边陲六道。当时犯了谋反大罪、但不是主犯的，大多被流放到六道地区，人数计有万人之众。傅游艺生前曾劝说女皇发六道使，尽诛六道流人，免为后患。武周四年（693年），有人上告岭南流人中有“谮谋反叛者”。武曌派遣刘光业、王德寿、万国俊、鲍思恭、王大贞、屈贞筠等人奔赴六道，名义上是调查核实，其实就是去杀六道流人。万国俊等人抵达六道，几乎将流人斩杀殆尽。武曌随后假惺惺地颁下恩诏：“六道流人未死者并家属皆听还乡里。”