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贴心的圣母神皇又给了全国百姓两个月的思想成长期。到九月时，《大云经》已经风靡大唐，尽人皆知，没有人公开反对圣母神皇改朝换代，公开反对的都死绝了，全国上下一个口径：是她，是她，就是她，我们的“祖宗”武媚娘。
武氏取代李氏的时机成熟了！
怀义推出了《大云经》，劝进的事他就不好出面了。放心，有的是人来做。劝进的总策划、总导演是侍御史傅游艺。这又是一个大器晚成的典型，只不过是反面的。
根据出土的《傅交益墓志》，傅游艺字交益，原本只是个地方小吏，三任县尉，两历主簿，仕途可谓相当不顺，临朝六年（689年）时，已经61岁的他才不过是一个小小的合宫县（在今河南洛阳市西郊）主簿而已。前不久，因为守孝道，他刚被提升为从七品上侍御史。此人是个官迷，虽然一大把年纪了，仕进的心思仍然非常强烈，见圣母神皇一心想革唐命，就想着能不能迎合圣母神皇的需要，搞点事情，搞点儿大事情。《大云经》一出，他眼前一亮，天降富贵于老傅也！
九月初三，傅游艺率关中百姓九百余人直接跑到太初宫，叩宫门上表。在表中，他大谈自武曌临朝称制以来的种种符瑞，请求圣母神皇应《大云经》所指，以武周朝取代李唐朝。为什么要改成周朝呢？傅游艺说了，武氏出自建立周王朝的姬姓，周平王最小的儿子出生时手掌中有一个“武”字，故被平王赐姓武，而圣母神皇的祖先即为此子，所以理应定国号为“周”。另外，圣母神皇的父亲武士彟曾在高宗显庆年间被追赠为周国公，据此也应改唐为周。
但圣母神皇并未接受，怎么可能一下子就接受呢？！不过，她也没有批驳傅游艺，反而将他由从七品上侍御史提升为正五品上给事中。
傅游艺是个明白人，一面积极串联各界人士，一面散布各种祥瑞，说有一大群凤凰夜里落在了圣母神皇的寝宫上，还说有一只朱雀飞入朝堂，这些祥瑞都是武周代唐的征兆。不得不佩服傅游艺的人脉和组织能力，三天之后，他居然成功串联了文武百官、帝室宗戚、远近百姓、四夷酋长、佛教沙门等共六万余人，再次表请圣母神皇应天顺人。太初宫外，劝进的人排山倒海，山呼万岁，终日不散。瞅着是民心所向，其实全是组织发动。
大才子陈子昂也不甘寂寞，连上了《大周受命颂》《神凤颂》，鼓吹拥护武周代唐，并称：“臣草野愚陋，生长休明，亲逢圣人，又睹昌运，舜禹之政，河洛之图，悉皆目见，幸亦多矣。”我本是一个愚昧粗鄙的草根，却在有生之年得见圣人，还见证了大唐不断上升的国运，像尧舜那样的德政，像河图洛书这样的宝贝，我居然都看到了，我真是一个幸运的家伙呀！
事到如今，就差大唐皇帝李旦表态了。李旦很识相，也不敢不识相，亲自起草了三道禅让诏书，衷心拥护母亲为帝，衷心拥护武周代唐。我甚至相信，他起草诏书时内心不仅不难过，反而无比轻松，终于可以不当这个劳什子皇帝了！
九月九日是秋高气爽的重阳佳节，碧空如洗，万里无云。已届67岁的武曌也在这一天登高了。她在万众的欢呼声中，登上则天门楼，用慷慨激昂的声音向万民宣布，她今日应天顺人，登基称帝，移除唐祚，建大周朝，改载初二年为天授元年。说是天授，其实都是人为！随后，在朝臣们的簇拥下，她气宇轩昂地来到明堂，登上了梦寐以求的皇帝宝座。
这个自称用铁鞭、铁檛
、匕首驯服野马的女人终于站上了中国历史的C位。这已经不是政变夺权了，而是改朝换代，所以史书上称这一事件为“武周革命”。从这一刻起，李唐王朝因经营不善被天交所停牌退市了。骆宾王曾经自信满满地问天下人：请看今日之域中，竟是谁家之天下？现在有答案了，不好意思，今日之域中还真是武家之天下。
三天后，女皇武曌昭告天下，以唐帝李旦为皇嗣，唐太子李成器为皇孙，并赐武姓。皇嗣系武曌独创，顾名而难思义，到底是指皇帝的子嗣，还是指皇帝的接班人，傻傻分不清楚，真是不伦不类。不过从李旦退居东宫来看，这个皇嗣实际等同于太子。李旦也因此又创了一个纪录：中国历史上唯一的一个皇嗣。李旦的三个亲哥虽然没有定名权，被父母改了又改，起码还能保有姓氏。而李旦呢，不仅名字保不住，连姓也保不住了。
十三日，女皇于神都洛阳立武氏七庙，这一次再也没有人聒噪了。武家的七代祖全部晋升皇帝，其妻子全部晋升皇后。女皇同时册封侄子武承嗣为魏王、武三思为梁王，其余堂侄堂孙，如武攸宁、武攸归、武攸宜、武攸望、武攸绪、武攸止、武攸暨、武重规、武载德、武懿宗、武嗣宗等均封为郡王。不仅他们这个武家沾了光，全天下姓武的都沾了光，女皇下诏免除了当年所有姓武之人的租庸调。姓李的里头，唯一受益的人是当年替女皇顶雷的李君羡，沉冤得雪，追复官爵。
当然，功臣是不能忘的。给事中傅游艺、宰相岑长倩、右玉钤卫大将军张虔勖、左金吾大将军丘神
、侍御史来子珣
并赐姓武。傅游艺和史务滋、宗秦客还成为了宰相。傅游艺在短短一年之内，身上的官服换了四种颜色，从八品的青色一路换到三品的紫色，江湖人称“四时仕宦”。
称帝成功后，马上又是一拨人头落地。但这一次武曌杀的不是反对派，而是那些助她登基称帝的小人。
宗秦客的宰相当了还不到一个月，就因为贪污，与弟弟宗楚客、宗晋卿一道被贬官外放，一年后他死在了流放地。这就算不错了，毕竟他们还是女皇的外甥嘛！其他人可就没这份好运了。第二年，史务滋、丘神
、索元礼、傅游艺相继以谋反被杀。史务滋是历史上在位时间最短的宰相之一，从拜相到自尽总共不到五个月。傅游艺梦见自己登上了太初宫湛露殿。湛露殿是什么地方？那可是皇帝召见大臣问政的地方。傅游艺私下里向亲信说起此事，却遭到亲信检举，下狱被迫自杀。岑长倩和张虔勖被武承嗣、来俊臣陷害致死。来子珣稍微久一点，挺了两年，坐事流死越南。
“四大阎王”中的周兴和索元礼也死了，而且死得非常具有戏剧性。
有人告发周兴与丘神
通谋。女皇让来俊臣抓捕他。来俊臣请尚不知情的周兴吃饭，吃到兴头上还请教周兴：“很多囚犯都不肯认罪，老哥你有什么好方法？”
一听要害人，周兴来劲了，扬扬得意地给来俊臣支招儿：“这有何难？取来一个大瓮放在火炭上，把囚犯扔进去，甭管他骨头有多硬，都会认罪的！”
来俊臣连呼“高招”，当即命人准备大瓮，架起柴火，烤得滚烫，然后对周兴做了一个请的手势：“实不相瞒，有人检举老哥你谋反，请入瓮吧！”
周兴听了，吓得魂飞魄散，他用此法折磨过不少人，唯独没想到有一天自己竟会被人依样画葫芦，当即伏法认罪。
女皇没有杀他，改为流放。但周兴得罪的人太多了，在流放途中为仇人所杀。
索元礼因受贿下狱。面对官吏的审问，他嘴硬得很，死活不肯认罪。审讯官没辙了，大呼一声：“来呀，把索公的铁笼子取来！”索元礼也知道自己大杀器的厉害，秒
，立即认罪，死于狱中。
女皇之所以诛杀丘神
、索元礼、周兴三名酷吏，主要是出于政治考量，新朝要施仁政，告密和酷刑那套不能用了，养那么多酷吏也就没什么用了。再说了，真有脏活儿，有来俊臣一个就够用了。
武曌用的年号和高宗一样多，虽然总量不及老公李治，但她在位16年，仅为高宗的一半，是当仁不让的更换年号频率最高的皇帝。“长安”达到了四年，“天授”“长寿”“圣历”用了两年多，其余的均在一年以下，最短的“天册万岁”仅用了不到三个月。至于改元的理由，更是任性到了极致，心情好要改，心情不好也要改，病了要改，病好了也要改，牙齿掉了又长出来要改，长了八字重眉改，加尊号改，封禅改，盖了宫殿改，平定契丹改，回长安改，成州有佛迹出现还要改。她还使用了三个四字年号：天册万岁、万岁登封和万岁通天。
为了方便大家，我们同样采用“北溟纪年”，将其在位年份统一改为“武周××年”
。