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蔡韬庵（1902—1955），原名蔡煌猷，又名蔡守则，河南省信阳市当谷山村人。1917年秋，到信阳县城上学，考入河南省立第三师范学校附属小学，1921年考入河南省立第三师范学校。抗日战争时期，积极发动游击战争，曾任信南抗日游击总队队长、豫鄂挺进支队二团团长、豫南专署专员等职。新中国成立后历任湖北省财经委秘书、湖北省政府统计局办公室副主任，1955年5月20日逝世。1956年9月，湖北省人民委员会追认他为革命烈士。
他本是一介书生，向以教书为业，然而，日寇入侵，家园沦陷，生灵涂炭，抗日烽火燃起，由此唤醒了他救国救民于水火的夙愿。为保家乡、卫人民，他毅然投笔从戎，在当地建立起了一支抗日武装，主动打击侵略者。跌跌撞撞之中，他逐渐认识到，只有跟着共产党，才能走上一条光明道路。因而，他把那支抗日武装亲手交给了新四军，自己也加入新四军，三次被鄂豫边区信阳县民主政府推举为县长，他就是被李先念常常念及的蔡韬庵。
1902年9月21日，蔡韬庵出生于河南信阳县一个名叫当谷山村的农家，10岁入学，1917年进入河南省第三师范学校（校址设在信阳县城）附小，后又考入河南省第三师范学校读书。1926年从该校毕业后，当上了小学教员。1934年，他创办信阳豫南中学并任校长。
早在1921年中国共产党成立之初，信阳地区就有党组织的活动，蔡韬庵的叔父和胞兄也先后加入了中国共产党。受他们的影响，蔡韬庵年轻时就参加过学生运动，接触到马克思主义。参加工作后，他一度想通过文化教育来培养青年，挽救中国，改造中国，但在和国民党形形色色的人物打交道后，他逐渐认识到，在腐朽的国民党的统治下，“教育救国”无法实现，没有前途；要改变贫穷落后的中国，需要马克思主义的指引，马克思主义才是引导中国走向光明的正确道路。
在豫南中学办学期间，蔡韬庵利用校长身份，暗中帮助在信阳南部山区开展革命活动的共产党员，资助他们书籍和钱物，掩护他们的行动。这个时期，蔡韬庵对马克思主义有了更深的认识，也和我党在信阳地区党组织的领导人结下了友谊。可以说，没有蔡韬庵这样的民主进步人士的帮助，河南信阳地区党组织的活动是难以展开的。
1938年10月，日军进攻信阳，国民党正规军败退逃走，信阳城一片混乱。见此情形，很多爱国人士挺身而出，收集国民党军队溃败时遗弃的枪支弹药，登高呼众，树竿拉旗，成立了多支地方武装，这给蔡韬庵以极大震动。作为一个有着强烈爱国思想的知识分子，凭着他在信阳县的影响力，眼见家乡沦于日军铁蹄之下，他不能置之不理。他决定也要组建武装，保卫家乡。一个好汉三个帮，老家是他最大的依靠。为此，他返回当谷山村，同挚友鲁彦卿、周性初等秘密聚会商议，得到了他们的一致支持。
同年11月，他们在当谷山组织了一支以白布蓝条为徽，木炭布为服装的抗日武装。同年12月，为形成抗日合力，几支具有代表性的信阳抗日武装领导共同决定，成立豫南地区抗日游击总队，打击敌人，卓有声望的蔡韬庵被推举为总队队长。
总队成立后，他们即向日寇发起进攻。1939年1月上旬，在蔡韬庵的率领下，豫南抗日游击总队利用夜色掩护，袭击了李家寨日军据点。经过三个多小时的激战，他们攻克据点，缴获了一批武器。附近其他抗日武装见状纷纷参加蔡部，豫南抗日游击总队很快壮大到300多人枪。
豫南抗日游击总队虽然有一些实力，但在日寇面前，在兵匪林立的各派势力面前，极易被消灭或被吞并，怎么办？和国民党合作吗？蔡韬庵早已看透了那些人，他不会与之同流合污，他决定把队伍交给共产党、新四军。因而在担任总队长期间，他一面对豫南抗日游击总队进行整编，加紧训练队伍，一面派人到鄂东、桐柏山等地寻找共产党和新四军，同时还深入乡村开展抗日救亡的宣传，广泛动员民众支持抗日武装。1939年1月底，蔡韬庵和刚刚从竹沟南下的新四军豫鄂独立游击大队（对外称支队）负责人李先念、周志坚取得联系，表示愿意将所部交给新四军。
这对于力量尚弱的新四军豫鄂独立游击大队来说，十分重要。因此，根据蔡韬庵的要求，豫南抗日游击总队全体加入新四军，被改编为“新四军豫鄂独立游击大队特务大队”，蔡韬庵任大队长。至此，新四军在河南信阳地区力量大增，并得以开辟出一块新的抗日根据地。
时任豫鄂边区负责人合影（右一李先念）
在信阳地区立定脚跟后，为进一步发展抗日力量，新四军豫鄂独立游击大队主力决定继续南下，并向鄂中、鄂东进军。1939年4月，蔡韬庵被任命为新四军豫鄂独立游击大队留守处游击队大队长，继续留在信阳、罗山一带组织发展群众，动员民众支持抗日斗争。同年6月，留守处和游击大队撤退到四望山，编入新四军豫鄂独立游击支队第二团队，蔡韬庵任二大队队长。在四望山期间，他先后带领部队参加了罗山朱堂店和安陆新街战斗，沉重地打击了当地日伪顽军的嚣张气焰，鼓舞了当地民众的抗日斗志。
长期的艰苦斗争，使蔡韬庵身患胃肠等多种疾病。1940年年初，组织批准他去延安治病。前行途中，因敌情复杂，他滞留信阳南部地区难以成行。这时，为了巩固当地的抗日民主根据地，边区政府决定按照“三三制”原则，建立抗日民主联合政府。同年12月，中共信南县委和有关民主进步人士召开军政代表大会，成立了信南县行政委员会，蔡韬庵被推举为行政委员会主席。1941年9月，依据抗日民主根据地的选举条例，蔡韬庵当选为信阳县县长，并在之后的1942年8月和1944年9月又两次当选为信阳县县长。
在县长任上，他建立完善区、乡政权，开展抗日宣传，先后组织农民、妇女、青年救国会和抗日儿童团，建立了半脱产的农民自卫队，吸收聂绍玉、郭淑亮等开明士绅到抗日民主政府工作，并和汪伪暂12师副师长饶杰夫建立起了统一战线，同时严厉打击了王占魁、包刚、崔仁甫等地方土顽武装，促进了信南县抗日工作的开展。
为保障抗日民主根据地军民粮食和生活日用品的基本需要，他动员、组织群众努力恢复农业生产，大力发展工商业和城乡贸易。同时，还向其他抗日民主根据地运送急需物资，支持其他地区的抗日斗争。在他的组织和领导下，抗日战争期间，信阳地区的民众动员、文化、教育等方面得到了较大发展，信南地区也成为鄂豫边区最为巩固的根据地，成为取得成绩最多的地区之一。
鉴于蔡韬庵对抗日民主根据地建设所作出的杰出贡献，1941年9月，经信阳、应山地委书记王光力的介绍，蔡韬庵被批准加入了中国共产党，成了在抗日炮火声中成长起来的合格的“共产主义战士”。
加入党组织后，蔡韬庵全身心地投入地方工作，常常废寝忘食、夜以继日，他的身体也越来越差，疾病如毒蛇缠身一般，始终困扰着他。
中原突围时期，组织考虑他生病情况，让他脱离党籍，隐蔽安置。
新中国成立后，蔡韬庵回到老家信阳养病。他后来将自己解放战争期间的这段经历，专门向信阳市委作了汇报，体现了一个共产党员的坦荡与忠诚。
湖北全境解放后，1949年9月，老首长、时任湖北省委书记的李先念邀请蔡韬庵到湖北工作，任湖北省人民政府财经委员会秘书。这期间，他一边养病，一边工作，仍然为党和人民做一些力所能及的工作，直到1955年5月逝世于武汉。同年，中共湖北省委组织部作出决定，恢复蔡韬庵的党籍，9月，蔡韬庵被追认为革命烈士。
参考文献
1．齐光：《风雨沧桑》，武汉大学出版社1994年版。
2．屈德骞主编：《中原雄师——新四军第五师战斗故事集》，武汉出版社1995年版。
3．沈春山、陈益编著：《涨渡湖抗日根据地史稿》，华中师范大学出版社1991年版。
4．马焰主编：《英魂永存》，海洋出版社1996年版。
5．鄂豫边区革命史编辑部编：《新四军第五师抗战历程》，湖北人民出版社1985年版。
6．李克申主编：《江汉军区——1945年10月至1949年6月》，内部刊印。
7．李少瑜、雷河清、张广立主编：《湖北抗战》，军事谊文出版社1995年版。
8．鄂豫边区革命史编辑部编：《战斗在鄂豫边区——回忆录之一》，湖北人民出版社1981年版。
9．《王翰传》编写组：《王翰传》，人民出版社1999年版。