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老山叔，来得这么早啊，迎亲的人都走了吗？啥时走的？
突然听到背后有人喊，老山叔慢慢地扭过头来，一看是风风火火跑来的麻秆。麻秆的名字与身材不太相符，在普遍营养不良的村里人当中，显得有些高大和虚胖，穿着也与其他人不尽相同，穿的虽也是黑色棉袄棉裤，但质地和样子好，看不到一个补丁。看他红扑扑的脸蛋，就知道他最近吃得不错。
应该都走了吧，你，没去栓子家帮忙？老山叔打量了麻秆几眼问。
麻秆拿着块冒着热气的地瓜，摇头晃脑地吃着，呼呼噜噜地嘟囔了一句，也没听清他嘟囔了什么。麻秆像猪吃食一样，三下两下把地瓜瓤吃净，把吃剩的地瓜皮扔给了一边趴着的大黄狗。大黄狗吓得打个寒战，随即被熟地瓜的香味吸引，用鼻子贴着地面嗅了嗅，忽地爬起身，蹿过去，一口吞掉地瓜皮，嘴中发出呱嗒呱嗒的咀嚼声和吞咽涎水的咕噜声。
老山叔咂巴咂巴嘴说，那地瓜皮也能吃的，扔了怪可惜的，以后你吃剩的，给俺留一口。
你不稀罕的俊媳妇，咋不留着给俺用一用？麻秆冷不丁冒出一句，把老山叔呛得直翻白眼儿。
去，没正形，哪壶不开提哪壶，老山叔有些恼，扭过头去，继续泥塑一样蹲着看风景。麻秆的话戳到了老山叔的痛处。老山叔的爹开过油坊，他成家后，爹把油坊传给了他，起初他家日子过得很滋润，但自打他迷上赌博后，家里就逐渐破败了，最后把房子都赔光了。年轻漂亮的媳妇一气之下跑了。等他咂摸过味儿来，已经晚了。他恨自己不争气，发誓再也不赌钱了，为了表示决心，他用菜刀剁掉了自己的一根手指。打人不打脸，揭人不揭短，麻秆这浑小子，说话太没礼数，竟然揭他的伤疤，让他难堪。
老山叔沉吟一会儿，不无揶揄地说，麻秆呀，你咋不跟着你二伯去吃香的喝辣的，看你二伯多威风，骑洋车，戴礼帽，腰里挂着盒子炮，谁见了谁怕……
麻秆说，俺倒是想去，可是俺娘死活不让俺去，说那是挖自家祖坟，将来要被千人唾万人骂的缺德营生，他娘的，只要有钱赚，有好饭吃，管他什么营生，有啥不能干的？只可惜，俺二伯也不愿意俺跟着他干。
老山叔说，那就对了。
啥意思？麻秆问。
老山叔不冷不热地答，没啥意思。
麻秆听老山叔的话有些耳熟，他前天刚听人说过一次。前天上午，他闲得难受，在家闷头坐了一会儿，忽然灵光一闪，有了主意，决定带大黄狗去野地里逮野兔。他家的大黄狗养尊处优惯了，该出去遛遛腿，活动活动筋骨了。他唤正趴在草垫上晒太阳的大黄狗跟他走，大黄狗不理会。麻秆拿块熟地瓜逗引它，大黄狗吃完地瓜，又趴着晒起了太阳，无论麻秆怎么唤，就是不肯跟他走。麻秆骂了句粗话，跑进堂屋，踩着杌子，从屋梁上的吊篮里取了块用草纸包着的熟咸肉。这下总算把大黄狗的魂勾住了，大黄狗摇着尾巴，乖乖地跟着麻秆出了门。麻秆没有把咸肉整个喂给大黄狗，而是每走几步就撕下一点儿肉丝喂它。
麻秆领着大黄狗在野地里窜来窜去，突然听到枯草丛中扑棱一声响，一个金黄色的影子一晃，贴着地面闪电般向远处飞去。是野兔。麻秆不由自主地撒腿追了上去，他哪能追得上。麻秆追得上气不接下气，只好停下来歇息。野兔在离他不远的地方停下，回过头来，立着身子，尖尖的耳朵耸立，两条前腿向上举着，两只放着红光的眼珠滴溜溜乱转。野兔的毛大部分呈金黄色，只是肚子中间夹杂一溜白色。野兔站立的样子很滑稽，像是在嘲笑和挑衅麻秆。麻秆喘着粗气骂了句，赶紧回头去搬救兵。呆头傻脑的大黄狗竟然不知发生了什么事，夹着尾巴在原地打转。麻秆哭笑不得，跑过去，蹲下身，把剩下的一点儿咸肉塞进狗嘴里，然后一手温柔地抚摩着它毛茸茸的脊背，一手指着远处野兔的影子比画。
大黄狗终于发现了敌情，抬起头，支棱起耳朵，像是在察看和倾听远处的动静，随时准备出击。麻秆很高兴，两手做着向前冲的动作，像个指挥官一样，对大黄狗下发着冲锋的号令，正要随大黄狗一跃而起，却猛然发现大黄狗身子一软，又傻乎乎地打起转来，嘴里还发出呜呜的声音，好像在说，那家伙跑得贼快，俺追不上，俺又不想吃它的肉，要追你去追。
麻秆有些恼，使劲拍下它的脑门儿说，懒蛋，没用的东西，你以为那咸肉是白吃的？快给俺去追，要不然，把你杀了吃狗肉！
大黄狗打个寒战，好像被麻秆的话吓着了，极不情愿地呜呜叫了两声，撒腿向远处追去。
大黄狗追得很卖力，却怎么也追不上野兔。那野兔鬼精灵，不沿直线跑，而是忽左忽右，左冲右突，跑着跑着，突然来个急转弯，把大黄狗甩出大老远。大黄狗追的速度越来越慢，伸着紫红色的长舌头，哈达哈达直喘粗气，最后索性停下来，一屁股蹲坐在了地上。趁着这工夫，野兔一眨眼跑没了影。没逮住野兔，麻秆很失望，领着大黄狗悻悻地往家走。
在村头碰上扛着锄头的六爷，六爷看看他，问，麻秆呀，上哪儿胡逛去了？
麻秆闷声答，逮野兔子去了，不过没逮住，让它跑了。
俺见你二伯回来了，你逮野兔子是要犒劳你二伯吗？嗨，你二伯可不缺这点儿好吃的！六爷酸不溜丢、阴阳怪气地说，麻秆呀，你咋不跟着你二伯去吃香的喝辣的，看你二伯多威风，骑洋车，戴礼帽，腰里挂着盒子炮，谁见了谁怕……
麻秆撇撇嘴，没言语，感觉六爷说的话虽不是很顺耳，但也不是没有一点儿道理。听六爷的意思，二伯回来了？二伯是个大忙人，难得回来一次，得趁机会跟他提一提，看能不能从他那找个差事干，哈哈，等俺干上和二伯一样的角色，还不是想吃啥就吃啥，想咋样就咋样？
麻秆越想越高兴，一溜小跑着窜回了家。回家却没瞅见二伯的人影，只见爹穿着羊皮袄，蹲坐在灶房前的小木凳上，勾着脖子哈着腰，跟正在烧火做饭的娘说话。灶房里弥漫着朦胧的烟气，散发着蒸煮地瓜的香味。大锅上面盖着圆形的木盖板，丝丝缕缕的热气通过盖板缝隙升腾而起。娘头上蒙着破头巾，坐在大锅灶前的蒲团上，往炉膛里一把一把地续着豆秸，豆秸燃烧发出噼噼啪啪的声响。火苗亲吻着黑乎乎的锅底，黑锅底上有火星在忽明忽暗地闪耀。
娘好像有些生气，一边烧火做饭，一边没好气地嘟囔：有事找他的时候，怎么也找不见他的人影，现在倒好，自己跑回来了，回来就钻进狐狸精家里，跟那个骚货黏糊个没完！
爹尴尬地笑笑说，老二回来找山娃爹帮他盘火炕，他睡不惯据点里临时用木板搭的床，觉得还是睡土坯盘的火炕暖和。
娘说，盘个火炕还用找人？自己不会盘啊？
爹说，盘火炕也是个技术活，尤其是火炕的烟道，怎么走，怎么垒，很有讲究，烟道垒不好，烟就冒得不顺畅，火也就烧不进炕里去，或烧得不均匀……老二从小吊儿郎当惯了，这样的活儿从来没干过。
娘向炉膛里添了把豆秸，用火钩子捣了捣，突然把火钩子往地上使劲一摔说，盘，盘，把一大包土炸药也盘进炕里去，炸死这帮吃里爬外的龟孙子！俺看啊，你们老麻家的男人没一个好东西，也不知道哪辈子造下的孽，竟然养了这么一个千人唾万人骂的坏种，你们爷儿俩也好不到哪里去，今天一早五爷来告麻秆的状，说他领着一帮野孩子，排着长队，像狗一样对着五爷家的后屋山墙撒尿，把墙皮滋掉了一大块……以后啊，你可要把麻秆给俺看好了，可别让他跟着老二学坏了，要不然，俺就拧断他的脖子，砸断他的狗腿，让老麻家断子绝孙！
爹撇撇嘴说，你这是说的啥话，咋又数落起麻秆来了，麻秆那是调皮捣蛋，跟老二可不一样，说一千道一万，老二再不好，也是自家人，一家人不说两家话，砸断骨头还连着筋呢！
爹突然发现麻秆站在身后，讪笑着提醒着娘说，孩他娘，快别煮地瓜了，抓紧擀点鸡蛋面条，让麻秆喊他二伯来家吃顿饭。
娘打个激灵，回头见麻秆傻呆呆地站在灶房门口边上，脸上掠过一丝不易察觉的绯红，忙不迭地站起身，装作若无其事的样子，拍打拍打身上的草屑，啥话也没说，走进堂屋里去了。
爹向麻秆使个眼色说，你娘擀鸡蛋面条去了，快去喊你二伯来家吃饭！
麻秆若有所悟地点点头，转身跑出家门，直奔村东小寡妇家。
推开小寡妇家虚掩着的黑漆院门，一股凉凉的阴风迎面吹出，随即闻到一种淡淡的花香味。门廊旁的柴垛上卧着一只花猫，花猫早就习惯了生人造访似的，听到院门响，接着见一个高大的身影钻进来，只是睁眼看了看，继续懒洋洋地趴着，哼都不哼一声。院中横搭在石磨和窗台上的长木杆上，晾着一件女式花布小褂，香味像是从那上面散发出来的，仔细一闻，又不像。小寡妇家堂屋窗户纸像是新贴上去的，很白很干净，窗棂中间还贴了红色的窗花，也像新贴上去的。这骚娘们儿，肯定是把自家堂屋当成了洞房，把难得一见的二伯当成了她的新郎。麻秆想骂，又不敢，他怕二伯，从骨子里怕他，他平时没少在村里吆五喝六，逞强耍横，可见了二伯却像老鼠见了猫，屁都不敢放一个。
麻秆对着堂屋门口，怯怯地喊了声二伯，没听到应声。他试着轻轻地推开堂屋门，只见屋里烟雾缭绕，二伯和小寡妇脸对着脸，侧卧着身子，正半躺在矮炕上吞云吐雾。二伯上身穿土黄色的棉衣，下身穿黑绸灯笼裤，穿白棉布袜的两腿叠在一起，翘在炕沿上。小寡妇穿一身花色棉衣，长发零散地铺在炕上，脸上敷了厚厚的脂粉，嘴唇上抹了猪血一样的红胭脂。娘说的没错，猛一看，小寡妇的确很像狐狸精。二伯和狐狸精每人抱了一支泛着油光的铜烟枪，眯缝着两眼，咕咕噜噜地抽着大烟。
二伯，俺爹叫你回家去吃饭！见二伯没吱声，麻秆又小心地喊了一声：二伯，您忙了一上午，肚子一定饿了吧？俺娘擀了鸡蛋面条，俺爹让俺来喊你，回家趁热乎吃。
好吧，二伯终于撑开眼皮，发了话。
二伯放下烟枪，伸了个懒腰，吁了口长气，慢慢地爬起身。见二伯起身，小寡妇打了个激灵，忙不迭地放下烟枪，起身帮二伯穿外套。小寡妇帮二伯戴上黑礼帽，穿上黑绸褂子，扎上黑牛皮腰带和黄牛皮枪套，蹬上黑布鞋。二伯一身黑衣打扮，加上他不怒自凶、鹰头雀脑的样子，很像个索命的小鬼。狐狸精和小鬼鬼混，倒也看不出有什么不对劲。小寡妇摆出一副狐狸精才有的妩媚样子，极力讨好、侍候着二伯。
看了小寡妇放浪的形态，麻秆忽觉身上痒痒得难受，裤裆里的阳物不自觉地挺了起来，嘴巴也开始不听使唤，小声嘟囔说，二伯，俺也想跟着你吃香的喝辣的。
二伯打个愣怔，一把抓起掖在褥子底下的盒子炮，枪口对准麻秆的脑袋瓜点了两下，眼一瞪说，小屁孩，胡说什么？你小子给俺记好了，你二伯干的是刀口上舔血的营生，你无论如何不能学俺，你就死了这条心吧，别整天想三想四，你现在的任务是赶紧娶个俊媳妇好好过日子，给老麻家生一大堆胖孙子。
俺，俺还是想，麻秆欲火难消，低下头，吞吞吐吐，欲言又止。
小寡妇看看麻秆，又看看二伯，嬉笑着打圆场说，好说，好说，都是一家人，啥事都好说，嘿嘿，大不了，俺连麻秆一块伺候着！
二伯说，臭婊子，再敢胡说八道，老子撕烂你的臭嘴！说着，他麻利地把枪插入皮套，抬手朝着小寡妇的妖精脸使劲扇了一巴掌。
这一巴掌打得非常重，在小寡妇粉腮上留下了五道长短不一、暗红色的血印子。小寡妇的嘴也被打破了，夹杂唾液的暗红色的血顺着嘴角，像蚯蚓爬行一样往下淌。小寡妇被打蒙了，一屁股蹲在地上，用手捂着腮帮子，眼中闪着泪花，抬头怯怯地看着二伯，想哭却不敢出声。
二伯像什么事也没发生一样，拽拽衣角，笑着招呼麻秆往外走，一边亲昵地拍打麻秆的肩头，一边叮嘱他说，走，回家吃鸡蛋面条去！麻秆啊，好侄子，听俺的话没错，快找个俊媳妇好好过日子。
麻秆说，好，好。嘴上答应着，心里却在想：找个媳妇好好过日子哪有那么容易啊，老山叔倒是找了个好媳妇，可惜没守住。
麻秆从鼻子里哼了声，在老山叔身边蹲下来，抬头看看老山叔，又顺他的目光看看远处，问，你在看啥，瞎琢磨啥？
老山叔说，俺在想当年俺爹怎么娶的俺娘。
麻秆若有所悟地哦了声，突然想起老山叔以前也是个富贵人，风光过，对他油然多了几分敬意，嬉笑着说，老山叔，您老帮忙评评理，俺都这么大了，长得又好看又壮实，老天爷也不送个漂亮媳妇给俺，栓子那么小，开裆裤还没脱，个子没有粪篓高，呆头呆脑的，明明就是个屁事不懂一点儿的小傻瓜，竟然这么快就娶上了媳妇——听说他媳妇长得还不赖，他娘的，真是一朵鲜花插到了牛粪上，好事全让栓子这傻小子碰上了。
老山叔说，常言说得好，三岁看大，七岁看老，别看栓子小，模样傻乎乎，但他有福相，命里福气多。老山叔扭头看看麻秆，问，人还没来呢，你咋知道栓子媳妇模样不错？——莫非，你见过她？
麻秆说，没有，听说的。
老山叔说，听说的不靠谱儿。
麻秆说，靠谱儿不靠谱儿，等一会儿你就知道了。
麻秆望望远处，见进村的大路上空荡荡的，自言自语似的说，咋这么费事呢？老山叔，你蹲在这很久了吧？接媳妇的人几时走的？
老山叔摇摇头说，兴许早就走了，几时去接媳妇，媳妇几时过门，都要看时辰的。
都走了吗？咋不喊俺一声，俺迷糊了一小觉，他们就走了？突然从水旺家后山墙外的棒子（玉米）秸秆垛中钻出一个人影，打着哈欠说。
借着渐渐放亮的晨曦，麻秆一眼就认出，从棒子秸垛中钻出来的人是二憨。二憨穿一身黑乎乎的棉衣，棉衣上破了几个洞，几丝破棉絮羞涩地蜷缩在里面，欲露不露。二憨腰中束了条灰不溜丢、看不清底色的布腰带，头发像刺猬毛一样龇着，面庞黝黑瘦削，身上沾满棒子秸叶子。
二憨用长满紫黑色的、像烂地瓜皮一样冻疮的手掸掸身上的烂叶子，揉揉惺忪的睡眼，慢悠悠地走过来。麻秆站起身，扑哧一乐说，羊群里蹦出头瞎驴来，原来是你小子啊，咋的，你也是来看新媳妇的？看你那穷酸样，也想做梦娶媳妇？
麻秆三步两步迎上去，抬手就要掐二憨的脖子。二憨像泥鳅一样滑脱。麻秆抬脚踹他，也被他机灵地闪开。
二憨不急也不恼，不住地喊着麻哥好。
麻秆说，算你识相。
两人一左一右在老山叔身边蹲下来。
二憨问，老山叔，迎亲的人都走了？几时走的？
麻秆说，俺已经问过了，还问！问点别的！
二憨尴尬地笑笑说，新媳妇——模样好看吗？
麻秆说，再好看，你也只能眼瞅着干咽唾沫。
老山叔白了麻秆一眼，摇摇头说，好看不好看，你俩都说了不算，依照老辈传下来的风俗，儿女婚姻大都由父母说了算，自己不好做主的——像俺爹和俺娘成亲前早就相好的情况非常少见——有的连对方面儿都没见过，对方是胖是瘦，是高是矮，是黑是白，是聋是哑，是瘸是瘫，成婚之前一概不知，跟摇色子赌钱一样，摸着什么算什么。
万一摸着个聋子、瘸子、瘫子咋办？二憨说。
还能咋办，听天由命呗，老山叔说，新媳妇不摸情况，新郎官也不摸情况，半斤对八两，两下扯平了。
麻秆瞥了二憨一眼说，你胡咧咧些啥，什么摸着聋子、瘸子、瘫子咋办，你哪有挑三拣四的份儿，臭美！
麻秆说话总是酸不溜丢，连讽带刺，二憨听了很不爽快，心里对他有怨气，不服气，又不敢明着顶撞他。
沉吟一会儿，二憨若有所悟地说，新媳妇的样子，去迎亲的人肯定知道。
麻秆赞许地点点头，对老山叔说，二憨总算放了句正屁，他说的没错，新媳妇虽然蒙着红盖头，模样看不真切，但她是高是矮，是胖是瘦，接亲的人总能看个大概吧？
老山叔说，看个大概又能咋的？还不照样抬回来！
麻秆说，要是她太胖，抬轿子的人肯定要费些力气，这次去迎亲，用的是几人抬的花轿？
老山叔说，现在这年月，能找到轿子就很不错了，听说这次去迎亲，栓子爹娘费了不少心思，好不容易从秋家峪村借来一顶两人抬的小花轿，小花轿是村里大名鼎鼎的老木匠的接班人——小木匠做的，做得很好看，至于顶用不顶用，那就难说了。
二憨说，肯定顶用，俺姥娘就是秋家峪的，姥娘说，他们村小木匠做的活儿是现今咱们这里最好的，小木匠曾给俺姥娘做了个木头梳子，用了好多年都没坏。
几个人正说着话，突然听到背后有人打了个大大的喷嚏，不约而同地扭头去看。打喷嚏的人是铁蛋。铁蛋穿的棉衣比二憨穿的还要破旧，棉袄前襟交叉叠在一起，用一根草绳束着。棉衣补丁摞补丁，有多处破洞还没来得及缝补，龇着不规则的茬口，露着脏兮兮、黑乎乎的破棉絮。跟二憨相比，铁蛋头发更为蓬乱，脸庞更为黝黑瘦削，黄油油、黏糊糊的鼻涕挂在鼻梁下，出溜出溜翕动着。可能是因为擦过太多鼻涕的缘故，他的袖口看起来像铁皮一样生硬，泛着油亮的光。铁蛋缩着脖子，两手交叉抄在袖筒里，不时抬起袖口擦下鼻涕。
看到铁蛋走过来，麻秆不无兴奋地蹦起身，嬉笑着向他迎上去，两手做出要和他勾肩搭背的样子。这只是个亲昵的假象。麻秆装出要和铁蛋亲热的样子，腿早暗暗使上了劲儿。只见他腿迅速弯起来，用膝盖狠狠地往铁蛋的裆下顶去。麻秆很阴险，使的尽是损招。他这样顶铁蛋的私处，即便把铁蛋的那玩意儿顶坏了，从外面也看不出明显的伤。怕人笑话，铁蛋私处挨了顶，哪好意思把伤处给人看，对人说。吃一堑，长一智，铁蛋早就防着麻秆这一手，在麻秆跑上来之前，就预感到他不怀好意，做好了准备。在麻秆膝盖快要顶上来的一瞬间，铁蛋身子一弯，屁股向后一撅，脚跟点地，倒退着闪出老远。麻秆扑了个空，脸上还被淋了几滴黏糊糊、冰凌样的鼻涕，气急败坏地又要上前踹铁蛋。
见麻秆这浑小子欺负完二憨又要欺负铁蛋，老山叔实在看不过眼，埋怨麻秆说，都是自家弟兄，快别胡闹了，有这股子劲头，还不如去干点儿正事哩，接着招呼两人说，你们两个，过来陪俺拉拉呱。
麻秆收住脚，回头嬉笑着对老山叔说，俺跟铁蛋闹着玩儿呢。麻秆回头发狠似的瞪铁蛋一眼，小声说，小窝囊废，不敢接俺的招儿。一会儿回家告诉你姐，晚上让她给俺留门儿。哼，小兔崽子，听话，到时你姐夫亏待不了你。说完，麻秆得意地晃着膀子，跑回老山叔身边蹲下。
好娃子，快过来，老山叔亲切地招呼铁蛋。
铁蛋小心地走过去，刚要挨着麻秆蹲下身，见麻秆不怀好意地朝他笑了笑，立马像被针扎了一样打个寒战，犹疑地转到另一边，挨着二憨蹲下来。
铁蛋，吃饭了吗？老山叔亲切地问。
没，没呢，俺娘天不亮就去栓子家帮忙了，俺娘说，到时酒席撤下的剩菜汤，她会匀一点儿端回来，到时让俺用它泡煎饼吃，可香了。唉，新媳妇咋还没来啊？酒席咋还不开始呢？铁蛋抽动下鼻子，咂巴下嘴唇说。
二憨扑哧一笑，说，看把你急的，早就盼着喝剩菜汤了吧？跟你娘说一声，让她也帮俺匀点儿剩菜汤，俺都在棒子秸垛里趴了大半夜了，不能让俺白等。
没出息，就知道吃！麻秆撇撇嘴说。
铁蛋用袄袖子擦下鼻涕，看看阴沉沉的天，只见天空笼罩着厚厚的乌云，压得山峦、村庄、树木仿佛也低矮了不少，空气因此而分外沉闷，沉闷得让人透不过气来。乌云层层叠叠，变幻着各种奇异的形状和模糊的样子，有的像马头，有的像羊角，有的像鹰爪，还有的像面目狰狞的恶狼和魔鬼，那可怕的影子若隐若现，若即若离，似乎随时都有可能扑过来，张着血盆大口，伸着滴血的魔爪，将人顷刻间撕成碎片，然后吞噬殆尽……
铁蛋打个寒战，忧心忡忡地问老山叔：俺看今天的天不大好，山叔，今天真的是娶新媳妇的好日子吗？
老山叔反问，咋了，有啥不对头吗？这个，这个嘛……铁蛋欲言又止。
快别卖关子了，有屁快放！麻秆瞪铁蛋一眼，没好气地催促道。
铁蛋望着阴沉沉的天空，蹙了眉头想了一会儿，自言自语似的说，半夜听到俺娘出门后，俺就躺在炕上困不着觉了，也想跟着俺娘去栓子家看看，等俺穿好衣裳，摸黑走出家门，差点儿被突然冒出来的两个穿白衣服的影子吓个半死，俺还以为阎王派小鬼来抓俺，吓得腿肚子直打战，竟然忘了逃跑，好在那俩小鬼很友善，并没有跑上来抓俺，倒像很怕人似的，跪下就拜，就叩头，叩完头就急忙爬起身，一溜烟走了……木呆呆地看着俩小鬼走远，俺猛然回过神来，撒腿跑回了家，好不容易等到天大亮，公鸡叫了三遍，俺才壮着胆子出来看看，街上清朗朗的，没看到有啥不对头。
铁蛋嘟囔的话把麻秆和二憨吓了一大跳，目光不约而同地落在他身上，像看陌生人一样上上下下打量他。
你胡叨叨啥，怪吓人的，你，真见到小鬼了？麻秆盯着铁蛋看了看，也没看出有啥不对头，但还是有些不放心地问。
这世上哪有鬼啊，有日本鬼子倒是真的！见多识广的老山叔叹口气说，听说日本鬼子在柳树崖村祸害了不少老百姓，驻扎在那儿的咱们队伍上的人也被打散了，那两个人，俺也碰见了，披麻戴孝，一看就知道是他们家里死了人，连夜跑来向亲戚报丧的。
你的意思是说，那两个人是柳树崖村的？二憨问。
老山叔说，谁知道呢，也许是，也许不是。
铁蛋说，真是搞不懂，日本鬼子不好好在自个儿家里待着，跑到咱们这里胡闹腾啥！
老山叔摇摇头说，你见过恶狼有一直待在窝里的吗？小鬼子就是恶狼，就是禽兽，就是魔鬼，跟他们根本没什么道理可讲。
老山叔话音刚落，只见一个陌生的老太太挎着个箢子一扭一扭地走上陡坡。老太太头上蒙着暗红色的方巾，穿一身黑棉衣，腿上缠着黑色的裹脚布，小脚像锥子一样点着地，每走一步都要扭动一下身子，一不留神就要摔倒的样子。箢子上盖着一条暗红色的包袱，里面好像装了什么宝贝，老太太右手腕挎着箢子，左手捂着箢子前头，生怕里面的东西会掉出来似的。随着老太太脚步的走近，飘过来一股淡淡的熟麦香味儿。几个人一下就猜到了老太太的来历，不约而同地翕动着鼻子，涎水在嘴巴里不停地打转。铁蛋两眼直勾勾地盯着老太太挎的箢子，鼻涕流到了下巴骨上，也忘了擦。不用问，箢子里装的一定是喜饼，结婚送喜饼，是本地的风俗。
木呆呆地看着老太太一扭一扭、一颠一颠地从身边走过，直奔栓子家方向而去，二憨冷不丁冒出一句貌似很有道理的话：老天爷也有犯迷糊打盹儿的时候，让好人不得安生，让坏人到处逞凶——看看吧，有报喜的，也有报丧的，这世间真是悲喜难料、喜怒无常啊。
铁蛋恍然醒悟似的用袖子擦下鼻涕，愤愤地说，还不都是狗日的小鬼子闹的！俺那天去俺姥娘家，碰巧看见鬼子的大飞机从天上飞过，那家伙有三间屋那么大，屁股后面冒着黑烟，尖叫着从山顶飞过去，震得地皮都不住地抖动，那家伙还会下臭蛋——大水瓮那么大的臭蛋，落在地上就爆炸，只听轰隆一声响，地上便多了个三间屋大的坑。
二憨怔怔地看看铁蛋，猛地推了他一把说，胡说八道，莫非鬼子真成了妖魔鬼怪不成？真能造出那么邪乎的东西？那东西是铁皮做的还是木头做的？三间屋大的东西该有多重，咋飞到天上去的？要是呼哧一下掉在地上，还不摔个稀巴烂！
麻秆说，少见多怪，俺二伯说，咱们自己人的飞机也有三间屋那么大，也能下臭蛋——不是臭弹，是炮弹！一个炮弹也有水瓮那么大，能炸死一大堆小鬼子呢。
二憨说，真的？既然咱们自己人也有大飞机，那还怕啥嘛，直接跟他们拼啊！
远处突然传来一声闷响，像是对二憨的回应。随着那声闷响，天边有火光闪了一下，随即就见一股烟雾慢慢升起。烟雾将乌云撕开一个半圆形的口子，像投入湖中的巨石激起的涟漪，慢慢荡漾开来，迅即又慢慢地萎缩，被乌云一点点地吞噬，最终与乌云融为一体。远处隐约传来拼杀的声音，似乎还能闻到硝烟的味道，但仔细一听一闻，又没了。