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相关问题另见：第2问“新宝宝”、第3问“老大”、第5问“最小的孩子”、第6问“同胞竞争”、第10问“总和别人吵架”、第63问“不愿意分享”
问题
“我和太太有3个孩子：老大10岁，是个男孩，老二6岁，也是男孩，老小3岁，是女孩。老二总是埋怨，‘我夹在中间没人管’‘我不想像妹妹那样乖巧’‘我想要专门给我买的新东西，而不是哥哥留下来的旧东西’‘教练总是批评我打球不如哥哥’。我们怎么才能让他不再抱怨被‘夹在中间’呢？”
解决方案
我们需要面对现实：排行中间的孩子确实经常受冷落。不过，排行中间的孩子似乎也因为他们独特的家庭地位而学到了宝贵的技能，获得了不同寻常的看待事物的视角。奥地利著名心理学家阿尔弗雷德·阿德勒是首批研究出生顺序对兄弟姐妹的影响的人员之一。他发现，排行中间的孩子更有创造力和灵活性，因为他们试图表现得与家里的其他孩子不同。他们通常也比其他兄弟姐妹心态更放松、个性更独立、处世更灵活、发展更平衡。如果家长让排行中间的孩子自由地稳步前进，他们可以成长为优秀的谈判者，拥有出色的人际交往能力。以下是一些有助于避免排行中间的孩子心理不平衡的方法。
虽然家长可能认为自己能平等地对待每一个孩子，但研究表明事实并非如此。一项调查发现，65%的妈妈和70%的爸爸会对大一点儿的孩子表现出偏爱。请试着回答这个问题：家里的每个孩子都开心得眼睛闪闪发亮吗？请注意：排行中间的孩子确实会觉察出家长最偏爱哪个兄弟姐妹。所以，家长要注意自己和孩子的互动，留心孩子可能会如何解读这些互动。家长尽量不要说出或表现出，甚至不要流露出偏爱哪个孩子的蛛丝马迹。最好的做法是在合适的情况下赞扬每个孩子的特别之处和可爱之处，“你是我的小机灵鬼”“你永远是我的小暖宝”。
老大的每个“第一次”（张口说话、学走路、表演等）对家长来说都是重大时刻；老小的重大时刻是特别的，因为家长知道这将是整个家庭经历的最后一次；而排行中间的孩子的“第一次”常会被忽视。因此，家长一定要郑重其事地对待排行中间的孩子的“第一次”，比如掉的第一颗松动的牙齿、赢得的第一个足球奖杯、参加的第一次节日表演和睡衣派对……这样孩子就会知道父母对他的成长同样感到兴高采烈。加州大学戴维斯分校的凯瑟琳·康格经研究发现，排行中间的孩子往往会有更多的自尊问题，觉得自己不如老大重要。家长对孩子轻微的忽视通常是无意的，可是留给孩子的心理阴影却难以消散。
排行中间的孩子最大的抱怨是家长拿他和大一点儿孩子做比较。“你哥哥3岁大的时候就会这么做了。”“你看姐姐总是勤学苦练。”家长必须忍住不说类似的话，坚持这条基本原则：永远不要让兄弟姐妹一比高低，看谁强谁弱。
众所周知，老大更爱说话，这是因为在第二个孩子出生前，父母陪伴的时间都是老大的，父母和老大交流更频繁。（前文提到的分析表明，老大的智商比家里的兄弟姐妹平均高出2.3分。研究人员认为，这完全是因为父母和老大有更多的一对一交流时间。）这种情况导致排行中间的孩子经常把事情憋在心里，不表露自己的情绪。所以家长需要专门为排行中间的孩子留出时间，问问孩子的想法和感受。家长要注意在餐桌上多和排行中间的孩子聊两句，确保他没有被忽视，“宝贝，今天过得怎么样”“那个活动进度怎么样了”。要让排行中间的孩子知道家长愿意倾听他的想法。同时，家长也可以让其他孩子参与进来，鼓励孩子交流。
排行中间的孩子通常是家中处理冲突的高手。因为讨厌冲突，他们会站出来平息事端。为了让大家和睦相处，排行中间的孩子也会向兄弟姐妹让步。因此，家长要注意不要让排行中间的孩子吃亏。否则，不公平的处理方法会引起孩子之间的怨恨。
偶尔一次没关系，但是不要总是把那些大孩子用过的物品传下来给排行中间的孩子用。“这件大衣还挺好的。”“姐姐从来没有玩过那个洋娃娃。”排行中间的孩子不喜欢总用大孩子用过的东西。
研究还表明，排行中间的孩子往往具有创造力和独特个性。老大通常更有野心（部分原因在于他们得到过父母一对一的关注和早期督促），并会努力通过顺从长辈来保持或重新获得父母的关注，而排行中间的孩子往往不得不塑造自己的独特身份。所以，家长要挖掘排行中间的孩子的独特优势，创造机会发展孩子的才能。要因材施教，排行中间的孩子用不着和哥哥姐姐有一模一样的成长轨迹。
最后要补充的是，我家也有老二，我相信只要家长允许排行中间的孩子按照自己的节奏成长，就可以保证他们不仅听话懂事，还非常优秀。