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相关问题另见：第1问“独生子女”、第2问“新宝宝”、第4问“排行中间的孩子”、第5问“最小的孩子”、第6问“同胞竞争”、第10问“总和别人吵架”、第13问“霸道”、第47问“精神压力大”、第63问“不愿意分享”
问题
“我有3个孩子，儿子是老大。他总是抱怨：为什么大家总是依赖我？为什么妈妈对我更严格？为什么我必须照顾傻乎乎的弟弟？弟弟妹妹和我们都不知道该如何回应他的抱怨。我能做些什么来帮助儿子认识到作为老大也有好处？老大就是老大，这是无法改变的！”
解决方案
资料显示，美国总统几乎要么是家里的老大，要么虽然不是老大，也是长子。首批进入太空的宇航员中，只有两人是家里的独生子女，其余的都是家里的老大。老大更有可能成长为聪明自信、做事有条理、有决心、友善待人和有领导潜质的人。老大比起弟弟妹妹更有可能成为首席执行官或诺贝尔奖获得者，他们做学问会更成功，收入会有保障。毫无疑问，作为老大有明显的优势。老大是家中唯一一个可以得到家长全心全意一对一关注的孩子。研究表明，这对老大的成长意义重大。
挪威心理学家彼得·克里斯滕森主持的一项研究仔细分析了25万名男性的智商得分，发现在家里排行老大的研究对象得分比排行老二的平均高出2.3分，而排行老二的又比排行老三的高出1.1分。2.3分虽然看起来不算多，但在今天这个竞争激烈的社会里，足以给孩子带来学习上的优势，从而使他们有别于其他孩子。但令人惊讶的是，如果老大不幸离世了，老二会变成最聪明的。这意味着影响智商的不仅仅是出生顺序，还有家庭中的变化以及家长对待老大的方式。由此看来，老大之所以具有明显的智商优势，是因为家长的培养起到了至关重要的作用。
家里排行老大的孩子有很多优势，这样看来，他们似乎不可能有抱怨。但从老大的角度来看，排行老大也有劣势。作为家长，虽然不能改变孩子的出生顺序，但可以通过以下解决方案帮助老大尽可能地表现他最优秀的一面，同时放松和享受生活。
家长一定要注意不能只关注老大！一些研究人员发现，父母确实会偏爱某个孩子，尽管家长从不承认，但受偏爱的常常是老大。毕竟，第一个孩子的出生是一件改变人生的事情。虽然家长的偏爱会极大地提升老大的自尊，但也会助长孩子之间的竞争。弟弟妹妹的嫉妒会长期持续地存在，并在老大和弟弟妹妹之间形成隔阂。所以，家长要注意自己和孩子互动，时不时问问自己“是不是每个孩子都觉得自己是爸爸妈妈最爱的宝贝”。
家长常让年长的孩子承担更多的责任，而且在他们年龄很小的时候就对他们抱有很高的期望。但是，家长是否期望过高了呢？老大讨厌别人告诉他“在我回来之前，你负责照看家里”或者“你是老大，所以家里对你期望更高”。家长要时不时地反思自己是否对老大要求太高，以确保没有给孩子强加太多的责任或者把他当成小大人来看待。家长一定不要总把“你是家里的男子汉”这样的话挂在嘴边。至少在孩子成年之前不要这样做。
虽然家长能一心一意地培养老大（至少在老二出生前），但老大也有可能成为压力最大的人。家长对老大要求更严格，对弟弟妹妹则更宽容，而且家长确实容易对第一个孩子期望过高，希望老大表现得更好。初次为人父母，家长更容易在培养老大时过度焦虑。家长的期望和焦虑会影响老大，这也是老大通常更焦虑的一个原因。因此，在教育老大之前，家长可以先做几次深呼吸放松一下（孩子会察言观色，能感受到家长的焦虑，并由此受到影响）。也许家长应该把对老大的期望降低一点儿。
出生顺序会对孩子的未来产生影响。家长对老大的培养更上心，抱有更高的期望，而老大往往不太愿意冒险，会顺着父母为其选定的道路发展。研究还发现，家长会鼓励老大追求更多认知和分析方面的兴趣，从而使老大从事更有声望的职业，如律师或医生。（家长对家里小一点儿的孩子往往更开明，更容易接受他们偏离那条“常规意义上无比正确”的道路，去追求偏向于艺术和创作方面的兴趣，成为诗人或平面设计师。）家长也应该允许老大发展独特的爱好和强项，帮助老大成长为自己想要成为的人，让他培养那些可能助力他实现梦想的兴趣。家长在培养老大时，可以鼓励他稍微偏离常规，勇于尝试，像弟弟妹妹一样跳出条条框框的限制。
作为老大还有一个好处：在帮助弟弟妹妹成长的过程中提高自我。“你可以教弟弟认字吗？”“你可以教妹妹开电脑吗？”事实上，弟弟妹妹和老大都能从教学中获益。在许多情况下，通过教学获益最多（尤其是智商方面）的反而是老大。所以，假设老大愿意并且有时间，家长可以鼓励他辅导和教育弟弟妹妹。切记要对其他孩子也使用同样的策略，这样每个孩子都能获益。
50多项研究发现，家里的老大更容易患花粉过敏、湿疹和其他过敏症。一种假设是，家长对老大保护过度，导致老大不太容易接触各种细菌，因此免疫系统更脆弱，也更容易感冒。年龄较小的弟弟妹妹没有被过度保护，入学前就接触了各种细菌，逐渐形成了更强的免疫系统来抵御这些细菌。一些医生认为，老大容易得的感冒其实都不是感冒，而是症状像感冒的过敏。过敏最明显的症状是鼻子发痒，它不会像感冒一样有发烧、疼痛或发冷的症状。
家长可以重新考虑一下成功的定义，这样就不会固执地认为所有的成功都与智商息息相关了。研究确实表明，在现实世界中，智商的高低对是否取得成功没有太大影响。确实是这样的！重要的是家长要确保老大有时间从容享受生活，真正体验生活中的点滴幸福。