四

面向广场的窗口有很多人探出头来，阳台上也挤满了人，用力挥动着手臂，他们探出身子，想看得更清楚一点儿。手持黄色权杖的法官，拿着金紫色旗帜的皇家卫队，握着刺刀的卫兵，即便他们站在那里，也很难抑制密密麻麻的人群的焦躁。

要发生什么事了吗？小女孩心里猜出来了，但又不敢回答这个问题。所有吵吵嚷嚷的人都仿佛要打破她的沉寂，闹着要进到她脑子里去。

玛丽安娜把目光从人群中移开，转而看向那个缺牙的男孩。他昂首挺胸，看起来很镇定，他不再发抖，也不再站不住。他眼里闪烁着骄傲，此时的热闹喧嚣，都是因为他！那盛装而来的人群，那马儿和马车都在等待他的到来。还有那些飘扬的旗帜，那扣子闪闪发光的制服，那些用羽毛装饰的帽子，那些金色、紫色，一切都是为他而来，简直就是奇迹！

这时，两个守卫让那个男孩回过神来，让他不再得意扬扬。他们用一条更长更粗的绳子，把他手上的绳子和一头母骡子的尾巴绑在一起。他就这样被拖到广场中心。

在广场边上的斯泰里楼，一个窗口挂出一面鲜红的旗帜。宗教裁判所的法官两人一排，从奇拉蒙特宫出来了，跟在后面的是一大群神职人员。

广场中心搭了一个架子，有四五米高，那舞台像要演西西里戏剧——特拉瓦利诺和诺福里尤，纳尔多和蒂贝里奥的故事一样。只是舞台上没有黑色的幕布，而是一个木头架子，像个翻过来的“L”，上面挂着一根绳子，末端打了个结。

母骡子拖着囚犯走，玛丽安娜被父亲推着，跟在囚犯的后面。现在队伍开始前进，没有人可以停下来，皇家卫队的马走在前头，接着是穿白袍的人、法官、副主教、祭司、赤脚修士、鼓手和号兵，长长的队伍很艰难地在激昂的人群中开辟出了一条通道。

绞刑台就在那里，距离游行的队伍只有几步之遥，但看起来十分遥远，因为到那儿之前，必须绕广场走几圈，这需要很长时间。

终于，玛丽安娜的脚碰到了木台阶，现在他们真的走到了那里。刽子手走在前面，父亲大人陪着绞刑犯一起走上台阶，后面跟着善后的兄弟们。

男孩苍白的脸上又出现了不知所措的笑容，父亲在说着一些安慰的话，这深深地吸引了他，让他入迷，把他推向天堂。父亲向他描述，那是一个可以尽情酣睡、大吃大喝、舒适闲散的极乐世界。这些话更像是一位母亲说的，而不是出自父亲之口，男孩听得出神了。他看起来仿佛已经想开了，一心只想奔向那极乐世界，那里没有监狱，没有疾病、苦难，只有甜蜜与安宁。

女孩睁大有些酸痛的双眼，此刻她心中升起一种渴望：变成那个男孩，哪怕只有一个小时也好。她想要变成那个缺牙的男孩，听听父亲温柔的声音。她太早失去了这种可能，所以希望哪怕就一次也好，为了实现这个梦想，她宁愿在太阳底下被吊死。

刽子手嘴里继续嚼着南瓜子，把瓜子壳往高处吐，显得很傲慢。所有这些看起来都像小酒馆里的表演：纳尔多即将要把头抬起来，刽子手会用木棍打他；纳尔多晃着手臂，然后掉在绞刑台下面，爬上去之后，他会更活跃，又会挨打挨骂。

就像在剧院里那样：人们放声大笑，高谈阔论，一边吃东西，一边等待高潮到来。绞刑台下，有卖水和茴香酒的小贩，他们带着“杯装酒”，和卖牛肚包、水煮章鱼，还有卖仙人掌果的小贩你推我搡。每个人都使出浑身解数，推销自己的东西。

一位糖果小贩靠近玛丽安娜，大概猜出她是个聋哑人。他用一根油乎乎的带子把便携货架挂在脖子上，把那些糖果展示在她眼前。女孩斜眼看着那些糖果，只需要伸直手，就能拿到一颗。可她不想分心，她的心思不在这里，而在黑乎乎的木阶梯上，父亲大人正继续用那低沉而温柔的嗓音跟囚犯说话，就好像那是他的亲生骨肉。

上完最后的台阶，他们到了绞刑台上。这时，乌克里亚公爵向坐在主席台上的权贵，也就是参议员、王公贵族、法官行礼鞠躬，然后他手握念珠，虔诚地跪下。人们在这一瞬间安静下来，就连那些流动商贩也停了下来，他们带着吃的喝的、各种商品，嘴巴张得大大的，鼻孔朝天，立在那里一动不动。

父亲大人念完祈祷文之后，拿出十字架，让男孩亲吻它。父亲大人看起来像是受难的耶稣：他赤裸着身体，皮肤是象牙的颜色，头戴荆棘王冠，把自己献给那个男孩笨拙的嘴唇，让恐惧不安的男孩镇定下来，然后把他平静、安详地送到另一个世界。

玛丽安娜心想：父亲大人和我在一起时，从来没有那么温柔、亲密，那样近距离接触过我。他从来没有让她亲吻过他，从来没有用如此温柔坚定的话语去安慰她，从来没有这样充满爱意地靠近过她。

女孩把目光转向囚犯，她看到男孩痛苦地跪下，刽子手把那黏糊糊、冷冰冰的绳子一圈一圈地捆在他的脖子上。这时，乌克里亚公爵在他耳边说的那些迷人的话都烟消云散了。男孩开始流鼻涕，鼻涕快流到嘴巴上，流到下巴上去了。他还能勉强站起来，他想腾出一只手把鼻涕擦掉，但他的手被捆在背后，他的肩膀耸了好几次，扭着手臂，似乎在那个瞬间，擦鼻涕成了他唯一重要的事。

鼓声敲响了，空气震动起来。在法官的示意下，刽子手踢了一脚男孩脚下的箱子，他身子抖了一下，然后伸长了，又卷曲了一下，开始转圈。

有什么地方出问题了。受刑者并没有像袋子一样，一动不动地挂着，而是依然悬在空中挣扎，他的脖子肿了起来，眼珠还在转动，快要从眼眶中蹦出来了。

眼看没成功，刽子手靠着双臂的力量爬上绞刑架，一下子抱住了那个受刑者。此时所有人都屏住了呼吸，两人在那根绳子上挂了好几秒，像两只恋爱的青蛙。

现在他真的死了，那悬挂着的身体已经像木偶一样。刽子手从容地从旁边的杆子上滑下来，灵活地跳到台上，人们开始把帽子抛向空中。小女孩后来才知道，那是个杀害了十几个人的少年犯。可此时此地，她只是暗自琢磨，那个比她大不了多少的男孩，那个面带惧色、愚笨呆滞的男孩，到底做了什么事，要受到这样的惩罚。

父亲大人向她俯下身，伸手触摸她的嘴巴，他很疲惫，好像在等待什么奇迹发生。他捏紧女孩的下巴，眼神中夹杂着恫吓与恳求。“你说话啊，”他看着她说，“张开你那鱼一样的嘴巴啊！”

小女孩试着张嘴说话，但说不出来。她的身体开始止不住地颤抖，双手紧紧地抓住父亲长袍上的褶子，那袍子像块石头一样冰冷坚硬。

那个她想杀死的男孩已经死了。她心里想，是不是自己害死了那个男孩？她那么渴望他死，就像渴望一个禁忌之物。