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数万年来，人类一直食用大自然提供的脂肪，金黄色的蛋黄、像大理石花纹一样肥瘦相间的肉、新鲜的白色椰子肉和青翠的橄榄油等都富含脂肪。
几十年前发布的膳食指南认为，食用脂肪会导致心脏病等心血管疾病和体重增加。脂肪，一种人类食用了几千年的古老营养物质，现在被认为是现代疾病流行的罪魁祸首。
最近，倡导“低脂饮食”背后的证据受到了质疑，即便在当时，这种饮食方式的倡议也引起了激烈的争论。1980年，时任美国国家科学院院长的菲利普·汉德勒（Philip Handler）概述了科学界对低脂饮食建议的疑虑。他问道：“政府有什么权力提议美国人参与一项以自己为实验对象的大规模营养实验，仅凭这么少的证据就表明低脂饮食对他们有益？”
然而，“低脂”成了健康饮食的代名词，数百万人减少了脂肪的摄入量。全脂牛奶被换成了低脂或脱脂牛奶。人们很自觉地把周日家庭大餐上的鸡皮切下来扔掉。他们拒绝喝浓稠的天然酸奶，转而喝需加入淀粉和甜味剂才能饮用的低脂酸奶。20世纪中期之前，美国某些州的法律规定，人造黄油必须被染成粉色或其他令人反感的颜色，以表明它是一种非天然食品，可现在人造黄油却成了“健康”之选。
由英国环境、食品和农村事务部（DEFRA）公布的食品调查年度报告显示，公众遵循低脂饮食的建议，但一个令人担忧的趋势正在出现。当英国人用那些贴上“低脂”或“清淡”标签的食物来取代他们祖父母那辈吃的食物时后，他们却变得越来越胖。
1980年，就在低脂膳食指南发布之前，按照英国当时的医学分类标准，英国有7%的人患有肥胖症，而现在，超过25%的人患有肥胖症，若把超重的人数包括在内，64%的人有体重问题。这意味着在今天的英国，超重或肥胖比健康体重更“正常”。然而我们发现人们仍在遵循着这一指南，做着他们认为正确的事情。
有趣的是，世界各地的传统文化倡导人们继续按照祖先们世代相传的饮食方式来进食，包括摄入脂肪，他们大都身材苗条。可英国人遵循着低脂膳食指南，咬紧牙关，少吃甚至不吃脂肪，反而变得更胖了。
过去，在膳食指南出现之前，我们已经遵循着一种饮食文化。我们从父母和祖父母那里了解了与烹饪、食物和饮食有关的常识及智慧。每个社会都有自己的饮食智慧，这些智慧历经数百年甚至数千年。膳食指南的出现改变了这一现状，它对家庭世代相传的饮食方式进行质疑，让人们对自己的饮食不再有把握。
这为食品行业开辟了一个全新的市场，在超市货架上，包装上写有“低脂”、“无脂”和“清淡”字样的超加工食品的数量急剧增加。问题是，去除了脂肪的食物口感变差，黏稠度降低。而要解决这种问题，就只有通过添加淀粉、增稠剂和糖等方式。
如果你现在去厨房看一下，我相信你一定会找到以下食品中的几种或全部：脱脂或低脂牛奶、无糖酸奶、人造黄油、低脂抹酱、低脂蛋黄酱、去皮鸡胸肉、低脂即食食品，以及各种宣称对健康有益的零脂罐头。
当你看到这些包装精美的“健康”食品时，你期待吃它们吗？无糖酸奶是否让你有满足感？你喝完酸奶后是否已经在想“我再吃点儿啥”？如果你的牛奶喝完了，只好在茶点中加水而非脱脂牛奶，你真的会注意到口味上的差异吗？