肠道和大脑之间的饥饿-饱腹信号系统是由身体的激素控制的。激素就像你身体中的短信,将重要的信息从身体的一个部位传递到另一个部位。
当你有一段时间没吃东西时,你的胃会发出一种叫作“胃饥饿素”的饥饿激素信号。它告诉你的大脑:“已经有一段时间没有能量来源了,我饿了,快去寻找食物。”肠道和大脑之间沟通的结果是你会感到饥饿。当你吃了一些东西后,你的胃会停止发出饥饿激素信号,因此刚开始吃饭时的饥饿感就会消失。
单纯停止发出饥饿激素信号并不足以让你停止进食,当你吃东西时,肠道会发出另一种激素信号,这种信号是关于饱腹感的。这些负责饱腹感的肠道激素(如胰高血糖素样肽-1、肽YY3-36和胃泌酸调节素)会告诉大脑:“食物已经足够了,现在可以停止进食了。”此时你才会感觉到“我饱了”。