第十四章

几天后的一个下午，胡桂瑙又来找艾施先生。

“怎么样，艾施先生，您怎么说？事情进展很顺利哦！”

艾施正在审阅校样，听到这话便抬起头来：“哪件事？”

蠢货！胡桂瑙心想，但口中却说道：“就是报纸的事啊。”

“我干不干还是个问题呢。”

胡桂瑙不禁怀疑起来：“喂，您听着，您可不能让我丢脸……还是说，您已经在和别人谈了？”

然后，他看到了上次在印刷车间前见过的小女孩：“您女儿？”

“不是。”

“哦……我说艾施先生，要我帮您卖掉报社的话，您总得为我介绍一下这里……”

艾施指了指这个房间，胡桂瑙想让他脸色好看一点，于是说道：“也就是说，这小女孩也算在里面……”

“不。”艾施说。

胡桂瑙不肯松口。其实，他自己也不知道为什么会对此感兴趣：“不过，印刷车间应该算在里面……这个我得看看……”

“可以，”艾施说完便站起身来，牵着小女孩的手，“我们去印刷车间吧。”

“你叫什么名字啊？”胡桂瑙问道。

小女孩说道：“玛格丽特。”

“法国小女孩。”胡桂瑙说道。

“不是，”艾施说道，“只有她爸爸是法国人……”

“有意思，”胡桂瑙说道，“那她妈妈呢？”

他们从鸡棚梯子下楼。艾施低声说道：“她妈妈已经不在了……她爸爸是电工，在这里的造纸厂工作，现在被关押起来了。”

胡桂瑙摇了摇头：“不幸的一家，非常不幸……那您领养了她吗？”

艾施说道：“您是不是什么都想打听啊？”

“我？不……但她总要有个地方住吧……”

艾施没好气地说道：“她住她姨妈家……只是偶尔过来吃顿午饭……都是些可怜人。”

胡桂瑙很满意，因为现在他什么都知道了：“所以你是法国小女孩吗，玛格丽特？”

她抬起头看着他，脸上闪过一丝回忆之色，她放开了艾施，抓住胡桂瑙的手指，但她没有回答。

“她一句法语都不会……她爸爸已经被关了四年了……”

“现在她到底几岁了？”

“八岁。”小女孩说道。

他们走进了印刷车间。

“这就是印刷车间，”艾施说道，“光是印刷机和排字设备就值几千马克。”

“老式印刷机。”从未见过印刷机的胡桂瑙说道。右边是排字室。他对那些老旧的灰白色铅字盒不感兴趣，但很喜欢这台印刷机。地面是瓷砖铺就的，许多地方都用混凝土打了大补丁，印刷机四周已经被机油浸透，变成了褐色。印刷机立在那里，沉稳地立在那里，铸铁部件漆成黑色，锻铁杆闪闪发光，活接头和支座上都箍有黄铜圈。一个穿着蓝色工作服的老工人正在用一把碎纸屑擦拭着裸露的锻铁杆，根本不理会有客人在场。

艾施说道：“好了，就这些了，我们走吧……来吧，玛格丽特。”他径直走了出去，把客人晾在那里，连个招呼都没打。胡桂瑙盯着这个没礼貌的家伙，但这正中他的下怀；现在，他就可以在这里悠闲地细细察看了。这里的环境宁静中透着安稳，非常舒服。他拿出雪茄盒，挑了一支外层烟叶有些破烂的雪茄，递给印刷机旁的工人。

印刷工人不解地看着胡桂瑙，因为烟草制品可是稀缺品，雪茄到哪里都可以当礼物送人的。他在自己的蓝色工作服上蹭了蹭手，接过雪茄，因为不知该如何感谢他，于是说道：“这可是稀罕物。”“没错，”胡桂瑙回答道，“烟草制品很难搞到。”“什么都缺。”印刷工人附和道。胡桂瑙顿时来了兴趣：“您的老板也是这么说的吧？”“大家都这么说。”

这不是胡桂瑙想要的回答，于是他催促道：“您快点上抽几口呗。”那人有点像胡桃夹子，他用深棕色的牙齿咬掉了雪茄烟嘴儿，点燃后抽了起来。他的工作服和衬衫敞开着，露出了白色的胸毛。胡桂瑙本来是想用那支雪茄获得一些回报的；这个老工人总该透露些消息。他想撬开老工人的嘴，于是问道：“小机器很精巧，对吗？”“还行。”回答得非常简洁。胡桂瑙对这台印刷机很有好感，这个勉强表示赞同的回答让他感到很不舒服。因为想不出别的办法打破沉默，所以他只好问道：“您怎么称呼？”“林德纳。”然后，他们就一直无话可说。胡桂瑙心想，要不要现在就走呢？可就在这时，他的手指又被一只小手抓住了；玛格丽特光着脚悄无声息地走了下来。

“哟，”他说道，“你从他手里逃出来啦。”

小女孩听不懂，抬起头来看着他。

“哦，对了，你听不懂法语……羞不羞啊，法语你一定得学。”

小女孩做了一个胡桂瑙见艾施也做过，用来表示不屑的手势：

“楼上那个人也会说法语……”

她说：楼上那个人。

胡桂瑙听得很开心，低声问道：“你不喜欢他吗？”

小女孩顿时沉下了脸，噘起了嘴，但随后就发现林德纳在抽烟：“林德纳先生在抽烟！”

胡桂瑙笑着打开雪茄盒：“你要不要也来一支？”

小女孩推开雪茄盒，慢吞吞地回答道：“给我点钱。”

“什么！你想要钱？你要钱干什么？”

林德纳说道：“现在的孩子都早熟。”

胡桂瑙拉了把椅子过来，坐下后把玛格丽特拉到两腿间：“你知道吗，我自己也需要钱。”

小女孩依然慢吞吞地重复道：“给我点钱。”

“我给你一些夹心巧克力。”

小女孩不吭声。

“你要钱干什么？”

尽管知道“钱”是个非常重要的字眼，尽管他也离不开钱，但对于钱，他突然什么都想不起来了，不得不专心想着：“要钱干什么？”

玛格丽特双臂撑在他的膝盖上，身体在他的两腿间挺得笔直。

林德纳咕哝道：“哎呀，您就让她走吧。”又对玛格丽特说：“快点，赶紧出去，印刷车间可不是给孩子玩的地方。”

玛格丽特生气地白了一眼。她又抓住胡桂瑙的手指，想要把他拉到门口。

“欲速则不达，”胡桂瑙站起身来说道，“心静则事成，对吧，林德纳先生？”

林德纳又开始一声不吭地擦拭印刷机。这时，胡桂瑙突然觉得，小女孩和印刷机之间有一种莫名其妙的亲戚关系，有点像兄妹。在走到门口之前，他赶紧对小女孩说“我给你20芬尼”，好像他这样说就可以安慰印刷机似的。

当小女孩伸出手来时，他心头又很奇怪地涌起“要钱干什么”的疑惑，小心翼翼地把孩子拉到身边，弯腰凑到她的耳边，似乎要和她说一件只跟他们两人有关的秘密，这个秘密不能让任何人听到，甚至连印刷机也不行：“你要钱干什么？”

小女孩说道：“给钱。”

但胡桂瑙根本没理她，于是她就板起脸琢磨着。然后她说了声“我告诉你”，从他怀里挣脱出来，硬是把他从门口拉了出来。

当他们站在院子里的时候，外面已经明显变凉快了。胡桂瑙很想抱着小女孩，这样他刚好能感到她传来的温暖；在这个季节里，艾施不应该让一个孩子光着脚到处跑。他有点尴尬，于是擦起了镜片。当小女孩再次伸出手说“给钱”时，他才想起自己有20芬尼。但忘了问她要钱干什么了，他直接打开钱包，用手指拈出两枚铁币。玛格丽特拿到钱就跑掉了，被撇在那里的胡桂瑙无事可干，只好再次仔细打量了楼院一番。然后，他也走了。