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本章分析了美国大学专利政策和大学专利申请在《拜杜法案》前（1925—1980年）的演变。尽管本书中关于大学专利申请成本和收益的争论中提到的许多问题，早在20世纪30年代就已由大学专利申请的支持者和反对者进行了清晰的阐述，但在当时用于支持大学专利申请的几个重要论点并未在20世纪70年代及此后关于《拜杜法案》的争论中被提及。有趣的是，在20世纪30年代的辩论中，许多大学专利申请的支持者认为，大学要避免直接管理专利和许可，而这一论点在20世纪70年代的争论中很少听到。在1925—1980年间，大学专利申请和许可数量的增长也表现出新组织扩散现象的许多特点，包括大学之间相互效仿对专利申请和许可的做法以及对一些大学公示的来自教师发明许可的经济收益反应强烈。
我们对1925—1980年美国大学专利申请的分析主要集中在大学专利申请的水平和技术构成，以及积极参与专利申请大学的特点上。尽管一些大学早在20世纪20年代就开始为教师发明申请专利，但在20世纪40年代末之前，很少有院校制订正式的专利政策，而在当时制订的政策中，许多对专利申请的态度非常矛盾。在1925—1970年间，只有相对少量的大学自行管理本校的专利组合，但这种情况在20世纪70年代开始发生变化。特别是20世纪70年代，美国私立大学的专利申请数量大幅增长。【35】我们的数据还突显了二战后生物医学专利在整个大学专利申请中的比例稳定增长。正如我们在第六章和第七章中所述，《拜杜法案》加速了大学专利申请数量的增加，并使得许多大学在20世纪80年代开始参与专利申请和许可。但1980年该项法案所带来的转变遵循了20世纪70年代末确立的趋势。