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首先，在形象创造方面，对虚拟数字人的创造逐渐告别手绘，开始使用更先进的计算机技术进行创造，如计算机图形学
和动作捕捉
技术。
传统的计算机图形技术最早源自游戏行业，主要借助专业的计算机图形软件进行建模、动画制作和渲染等。这使得虚拟数字人的形象从外貌、表情到动作，都能够展现出影视级的逼真效果，看起来与真人无异。
动作捕捉技术则源自电影工业，通过红外线摄像机和动作分析系统，将受试者身上的反光球所反射的光线转换成3D资料。这项技术让虚拟数字人能够直接采用真实人类的表情和动作，再借助计算机图形技术，将动作捕捉生成的“人物骨骼”与数字模型完美结合，从而让虚拟数字人的表现更加逼真，基本能够完美地还原人类的一举一动。
2007年，日本的虚拟歌手“初音未来
”诞生了，她的诞生成了虚拟数字人领域的重要里程碑。她的虚拟形象是通过计算机图形技术和动作捕捉技术来呈现的。通过动作捕捉技术，她能够完美“复制”人类的表情和动作，计算机图形技术则使她在外形上与人类更加接近，她的每一个微笑、每一下皱眉都能如真人一样生动。
初音未来的声音源自yamaha公司的Vocaloid技术，只需要输入歌词和旋律，她就能自动产生歌曲。因此，随着制作方和粉丝为她创作的大量歌曲的使用，初音未来的影响力也在不断扩大。
初音未来甚至在2010年举办了史上首场3D全息投影演唱会。在这场演唱会中，她的数字形象通过全息影像技术被投射到现实中。这场演唱会的成功举办，标志着虚拟数字人“数字”特性的显现迈出了重要一步。仅仅在五年时间内，初音未来就创造了超过100亿日元的经济效益，掀起了虚拟偶像的热潮。
在这一时期，中国国内也诞生了虚拟偶像。2001年，中国的首位虚拟少女“青娜
”诞生，其名字为“CHINA”的谐音。青娜所“表演”的数字短片《青娜》
由全数字、3D动画技术创建而成，《青娜》虽然是一部时长仅有5分钟左右的数字短片，却开创了我国全数字电影的先河。
2012年，中国著名的虚拟偶像之一——“洛天依”
首次亮相，洛天依是由Vocaloid技术创建的一个角色。她的人物设定是“一个感性、温柔、细致的少女，既有为别人流泪的温柔，也有历经挫折绝不放弃的坚强，擅长用歌声表现自己和他人的感情，并决心成为传递幸福与感动的歌手”。她在中国虚拟偶像群体中备受瞩目，曾在B站
、各大卫视春晚、奥运会开幕式和大V直播中亮相。
此外，还有“言和”
“乐正绫”
“乐正龙牙”
“徵羽摩柯”
等虚拟偶像陆续出现。据艾瑞咨询报告，我国泛二次元用户规模在2020年便已突破4亿，该机构还表示，“出现摆脱中之人
的纯AI虚拟偶像”已经成为虚拟偶像受众对未来最大的期待之一”。
虚拟数字人行业的另一个重要转折发生在2016年，当时一位名叫Lil Miquela
的虚拟女孩引起了轩然大波。
Lil Miquela的人设是“一位住在洛杉矶的20岁巴西西班牙混血女孩，时尚模特、歌手”。Lil Miquela的外表非常吸引人，她拥有健康的小麦色肤色、浓眉和雀斑，扎着标志性的丸子头，留着齐刘海，时尚的穿搭分享和丰富的社交日常使她在社交媒体上迅速积累了大量粉丝。但由于她的照片被人们发现有建模痕迹，由此也引发了一场关于她真实性的讨论。
直到黑客入侵了她的账号，才证实了Lil Miquela是全球首位使用公共网关接口
3D技术创建而来的时尚类虚拟人，她由特雷弗·麦克费德里斯（Trevor McFedries）和萨拉·德库（Sara Decou）
一手打造，由于其制作精良且人设塑造完整，使得大多数首次见到她的朋友都会误以为这是一位名副其实的“潮流名媛”。
随后，Lil Miquela以突出的人设表现成为继初音未来、洛天依等扎根音乐领域的二次元虚拟偶像之后，在时尚潮流圈真正“出圈”的“三次元”潮流偶像。
Lil Miquela具有鲜明的个性特征，她在社交平台上公开支持LGBT
平等，还公开“恋情”状态，和虚拟男友秀恩爱，甚至宣布分手。除此之外，她还备受香奈儿、Supreme、芬迪
和普拉达等时尚大牌青睐，2018年美国《时代》周刊将Lil Miquela列入“25位最有影响力的互联网人物”。
Lil Miquela的影响力使人们对虚拟数字人的关注度再度上升。不同于过去的2D动漫形象，3D拟人形象对数字人的面部捕捉和身体建模提出了更高的要求。3D拟人形象需要使用三维建模技术来创建形象，信息维度变得更加丰富，计算量也变得更大。
通过上文，我们清晰地了解了数字人从2D到3D的发展历程，由此可以发现，虚拟数字人的个性特征越发凸显。它们通过社交平台传达自己的想法，并逐渐获得社会影响力。这种个性化的展现方式，使虚拟数字人的形象更加接近人类，也逐渐发展出了一种新颖的文化现象。
2021年，虚拟偶像领域又出现了几个极具代表性的“真人”虚拟人，不同于以往的2D和3D形象，这些虚拟人以更加逼真的方式展现了自身的“真实性”。这些虚拟人不仅在外观方面更贴近真人，在行为和情感表达方面也更加逼真，使人们能够对数字人的行为表现产生更强烈的情感共鸣。
例如“柳夜熙”
，她以“捉妖”的能力和独特的美妆风格成为网络热议的虚拟人之一。她的视频以电影的质感、赛博朋克的画风和悬疑惊悚的剧情引发了用户的无限遐想。这位虚拟数字人将元宇宙与“美妆”商业元素相结合，向外输出了引人入胜的内容。柳夜熙的形象融合了中国传统元素，也为元宇宙注入了新的创意。她的迅速走红，展现出了虚拟数字人在当今社交媒体环境中强大的影响力。
还有超写实数字人——AYAYI
，她是一位令人惊叹的虚拟数字人，因“超越虚实界限之美”而引发关注。通过充满光影效果的图像，AYAYI在各大社交平台迅速走红。她吸引了无数的目光，特别是以Z世代
为代表的年轻人。作为一个穿梭在真实和虚拟之间的虚拟KOL
，AYAYI不仅在社交媒体上深受年轻人喜爱，还获得了一系列的商业邀约，成为品牌合作和数字领域的数字人先锋。
除此之外，还有华智冰。华智冰由清华计算机系、北京智源研究院、智谱AI和小冰公司联合培养，是清华大学计算机系知识工程实验室的虚拟大学生。她扎着马尾辫、背着红色双肩包，以清秀的外貌和多才多艺的能力引发了公众的好奇和关注。华智冰不仅会跳舞，还能创作诗歌、画作和文章，展现出了持续学习和成长的能力。华智冰的出现不仅填补了国内虚拟数字人领域的空白，同时展现了虚拟数字人在教育、艺术和创造领域的新的可能性。
从上述三个来自不同领域的虚拟数字人案例中，我们可以看出，虚拟数字人的发展成果不仅体现在更为逼真的外在形象上，也体现在AI技术对社会交往的广泛影响上。可以说，科技的发展进一步赋予了数字人“灵魂”。这种“灵魂”是指虚拟数字人的个性、情感、思想以及与人类互动的能力，使它们更加逼真、生动、有趣，并且能够与人类产生情感共鸣，它们的“灵魂”具有以下几个方面的特点：
虚拟数字人通过编程和算法能够模拟人类的思维和情感，这使得它们拥有不同行为模式，此外，数字人还拥有独特的兴趣、爱好、习惯等个性特点，这使它们的形象更加立体丰满。
例如，在性格方面，虚拟数字人的性格多样，有活泼开朗的、沉稳深沉的、乐观向上的、内向害羞的等。它们还可以根据不同的情境和交互方式展现出不同的情感，比如高兴、生气、难过、惊讶等，这些都使虚拟数字人的形象更加生动真实；在行为模式方面，根据设定的算法，虚拟数字人能模拟不同的行为，比如工作、学习、休闲等；在习惯和兴趣方面，它们也各不相同，比如有的虚拟影字人喜欢阅读、有的喜欢运动、有的喜欢旅行；等等。拥有不同的行为和习惯，使得虚拟数字人更像是真实存在的个体，而不仅仅是虚拟的形象。
通过这种编程和算法的“赋予”，虚拟数字人可以更加精准地与人类互动，更好地回应人类的需求和情感。例如，根据不同的需求和场景，它们被设计出不同类型的个性特点，这使虚拟数字人与人类之间的交流更加富有趣味性和深度，为人类创造出了更加丰富多彩的体验。
通过语音合成技术和情感识别算法
，虚拟数字人能够充分表达各种情感，如喜悦、愤怒、悲伤等，这使它们能更加真实地与人类互动，与用户产生情感共鸣。语音合成技术可以使虚拟数字人模拟人类的语音特点和语调，使它们的声音听起来更加自然流畅。情感识别算法则可以通过分析人类语音的音调、音频特征等来识别他们所表达的情感状态。
例如，当虚拟数字人表现出喜悦时，它们的语音会变得明朗欢快，音调会升高，表现出活泼的状态；在愤怒或激动时，它们的语音一般会变得尖锐、急促，音调起伏较大；在悲伤或沮丧时，它们的语音一般会显得低沉、有些颤抖。
这种语音合成技术和情感识别算法的应用，使得虚拟数字人的表现更加细腻、真实，能够更好地传达情感和情绪。当虚拟数字人能够准确地表达出人类熟悉的情感时，无疑将会拉近人类与虚拟数字人的情感距离。
虚拟数字人可以通过机器学习和人工智能技术不断与人类进行互动和自我学习，在此过程中逐渐清晰用户的喜好和需求，使自己的回应更加智能化和个性化。例如，通过分析用户的互动数据、反馈信息及历史行为，虚拟数字人可以建立起用户画像，从而根据用户的兴趣、偏好和习惯进行智能化的回应。
具体来说，虚拟数字人可以根据用户的历史对话内容和互动频率，预测用户可能感兴趣的话题，并提供强相关性的建议和信息。如果用户在过去表达过对某个领域的兴趣，虚拟数字人可以在后续互动中主动分享相关内容，满足用户的需求。此外，虚拟数字人通过对用户的语调进行情感分析，能够更准确地捕捉用户的情绪，做出更加贴切的回应，从而增强与用户的情感联结。
机器学习和人工智能技术的应用使虚拟数字人能够不断地优化自己的表现，逐渐适应用户的需求和期望。随着与用户互动次数的增加，虚拟数字人可以积累更多的数据，进一步提升自己的智能化水平和针对用户的个性化回应能力。这种智能化和个性化的互动能够使用户感到更加亲近和满足，从而进一步拉近用户与虚拟数字人之间的距离。
由于虚拟数字人具有逼真的形象、智能化的回应能力以及个性化的互动方式，因此它们在社交媒体平台上积累了大量的粉丝和关注者，它们的言论和行为能够引起广泛的关注和讨论，甚至影响着人类的思想、观点和行为。
虚拟数字人通过发布言论、分享观点、参与话题讨论等方式与粉丝和关注者进行互动，以此引发评论、点赞、转发等社交行为。它们的行为很可能得到迅速传播扩散，引起社会关注，甚至在一些特定领域或话题上成为引领潮流的先锋。例如，虚拟数字人可以在社交媒体上分享自己的观点和见解，通过与用户的互动引发网民讨论和思考。它们也可以参与社会热点话题讨论，发表评论和提出建议，引导用户对特定问题进行思考。在某些情况下，虚拟数字人还可以成为特定议题的KOL，传达相关信息并呼吁人们行动。
虚拟数字人的影响力并非仅停留在社交媒体平台上，还可能渗透到现实生活中。它们通过塑造独特的个性和价值观，与粉丝建立起深入的情感联结，来影响粉丝的决策、选择和行为。同时，一些虚拟数字人还在商业领域中发挥着重要作用，成为品牌代言人和推广大使，推动产品和服务的传播和销售。
虚拟数字人不仅可以唱歌、跳舞、演奏乐器等，还可以创作音乐、画作、文章等艺术作品，展现出与人类创造力相媲美的才华。通过先进的技术和算法，虚拟数字人可以模仿各种艺术的表现方式，创作出高度逼真的艺术作品，令人惊叹不已。
在音乐方面，虚拟数字人可以利用语音合成技术演唱各种风格的歌曲，从流行音乐到古典音乐，它们都能游刃有余地进行创作，甚至还能模仿不同歌手的声音和音乐风格。它们能够独立地创作音乐作品，编排曲调、歌词与和声，创造出丰富多样的音乐风格，获得许多听众的喜爱。
在绘画方面，虚拟数字人可以利用图像生成技术创作各种类型的绘画作品。它们可以模仿不同的绘画风格，从油画到水彩，从写实到抽象，不断创作出不同主题和情感的绘画作品。虚拟数字人的绘画作品往往具有独特的创意和表现方式，甚至能展示出超越现实的艺术视野。
在写作方面，虚拟数字人可以通过自然语言生成技术创作诗歌、散文等文学作品。它们可以根据给定的主题和情感需求生成具有逻辑性和感情色彩的文本，从而表达出丰富的情感。虚拟数字人的文字作品不仅具备流畅的语言表达结构，还能够触发读者的思考，与读者形成深度的情感共鸣。
可以说，虚拟数字人的艺术创作不仅丰富了文化产业，还给人们带来了全新的艺术体验和感受。它们能够跨越时间和空间，创作出独特的艺术作品，与人类共同探索艺术的无限可能。
人们可以在社交媒体平台上与虚拟数字人进行互动，分享自己的想法、心情和生活，拓展社交圈子。虚拟数字人也可以通过社交媒体平台与人互动，给人们带来陪伴感，满足人们的情感需求。它们能够准确地识别并回应人类的情感，使人们在虚拟世界中感受到被理解和关心，从而与人类建立起真实且温暖的情感联结。这种与虚拟数字人密切的情感互动，为人们带来了独特的情感体验，弥补了现实世界中情感交流的不足。
虚拟数字人可以成为个性化的学习伙伴，帮助人们学习知识与技能，并为人类提供个性化的教育方式。通过与虚拟数字人的互动，人们可以获得针对个人需求和兴趣的学习内容，从而更加有效地吸收知识。虚拟数字人可以根据个人的学习风格和进度，提供个性化的学习计划和建议，帮助人们在学习过程中保持强大的动力和兴趣。这种个性化学习伙伴的模式，不仅适用于不同年龄段和学习背景的人群，同时还能够创造出更具互动性和趣味性的学习环境。
虚拟数字人还可以通过多种形式呈现教育内容，如采用互动式模拟实验、沉浸式虚拟现实教学等方法，使学习变得更加生动有趣。此外，虚拟数字人能够根据学习者的表现和反馈，不断调整教学策略，以确保每个人都能够达到最佳的学习效果。
虚拟数字人的“灵魂”赋予了它们更加丰富多彩的人格特征和能力，使它们不再是冷冰冰的技术产物，而是与人类共同生活、学习和创造的伙伴，给人类带来了全新的体验和可能性。它们已经超越了过去的数字产品，成为数字时代的新亮点，引领着虚拟偶像文化飞速发展。