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Gap Year到底是什么？
这个词来自西方。当一个人遇到瓶颈，或者出于某种原因想要暂时停下脚步时，就会选择Gap Year。
如果你现在工作不顺利，或者心情不好，都可以尝试去做一些改变。我身边有好多人在年轻的时候选择了Gap Year，有考研失败Gap Year的，也有工作迷茫Gap Year的，但我觉得并不一定要等到人生遇到挫折，才去尝试Gap Year。 任何时候，只要你觉得前方可能不是康庄大道，就可以选择逆社会时钟，去做一些你想做的事。 比方说我身边有人去农场体验生活，有人在家陪伴父母培养感情，或者休学一年尝试自由职业。
整个2023年，我的工作都趋于饱和。我预见到，未来几年自己就算拼了命，也大概率不会再有大的飞跃。于是我决定在2024年开启Gap Year，去多伦多大学读研究生。我选了一个与过去经历比较远的专业——人工智能。现在你可以看到，正是这个决定，让我有了今天持续不断地输出和完全不同以往的表达方式。
我到多伦多的第一个月，就把自己完全放空了，我的创造力开始无限膨胀。视频号在三个月内做到了100万粉丝，抖音从原来三年积累的20万粉丝，在三个月内飙升到50万。那时我才明白，人一定要让自己放松下来，才能激发创新力。
换一个城市，换一个国家，换一个环境，换一群身边的人，都能提升你的战斗力。
卷是没用的。 未来的时代，年轻朋友一定要记住：卷一点用都没有，那只是低效的努力。 如果不去思考战略方向，不让自己放松下来审视前进的方向，只在战术上勤奋，其实是在偷懒。未来，你必须有创新力，要有从0到1的能力。
也有人把Gap Year翻译成空窗期。对很多在中国长大的学生来说，空窗期是很难想象的。很多家长一听到孩子想有一年时间什么都不做，第一反应就是一巴掌扇过去，说：“你是想混日子吗？你到底想干什么？”但在其他国家，这很常见。经历半年到一年的调整期，反而能更好地找到方向。
乔布斯在遇到事业瓶颈后选择禅修，七个月后回到现实，决定创立苹果公司。萨姆·奥尔特曼卖掉公司后，也曾迷茫了一段时间，于是决定休息一年。用他的话说，每次参加社交活动，别人问他在做什么，他说自己在空窗期，所有人看他的眼神都变了。但正是这一年，他决定创办OpenAI，才有了后来的ChatGPT。
很多人为什么不敢有Gap Year？是因为我们这一生特别在乎什么时间该做什么事，所以我们火急火燎地在小学学初中的课，初中学高中的课，高中就开始准备大学的课，大学毕业后又急着结婚生子。直到结婚生孩子后才发现，原来没有一天在做自己真正想做的事，也没有一件事是符合自己意愿和理想的。
我每次刷抖音都特别焦虑，因为似乎每个K12的老师都在强调：一年级很重要；二年级很重要；三年级很重要……
现在，随着老年人越来越多，老年大学的项目也越来越多，课程里甚至出现了“60岁很重要”“70岁很重要”。我就想问：哪一年不重要？
在这种焦虑状态下，每个人都觉得休假一年就是浪费时间。但其实完全没有必要这样想。有人担心休假一年后求职时，面试官会追问这一年做了什么。如果答不上来，就找不到工作。但如果一个面试官纠结于这个问题，恰恰说明这份工作本身就缺乏价值。
更何况，休假一年之后，你就会明白仅靠打工是无法实现财富自由的。过度劳累的工作只会让人越来越疲惫，越来越顺从，最终失去自我。你也会慢慢明白，工作随时都可以做，但能让自己幸福地放空一年，是一件多么珍贵的事。
所以我在此就不多说了。我相信，你应该很清楚Gap Year的重要性。接下来，我想分享一下我的看法和建议。
第一，任何时间都可以Gap Year。
Gap Year可以在高中毕业进行，也可以在大学毕业进行，或者不一定要在毕业时进行。工作之后，你也可以Gap Year，回来之后没有这份工作也没关系，说不定有更好的在等着你。没有人规定什么时间必须完成什么事。
未来是终身学习的时代，我们不该把自己局限在固定的工作模式中。比如我作为一名内容创作者，不会把自己束缚在朝九晚五的工作制度里。有时一个想法在深夜涌现，我会立即打开电脑记录和创作；有时早起思维特别清晰，我就利用清晨的宁静专注写作。在创作的间隙，我会阅读各类新书，学习不同领域的知识，这些都转化为创作的养分。正是这种灵活的工作方式和持续学习的状态，让我能不断产出有价值的内容。
所以你在任何时间都可以进行Gap Year，关键不在于具体的时间，而是当你觉得过不去、遇到瓶颈、学不进去的时候，或者感觉自我认知出现问题，找不到自己的时候。 这时候你就停下来，不要等，要立刻停下来。
有时候，停下来比继续奔跑要聪明得多。我不是鼓励大家不奔跑，而是要先把方向选对。如果方向错了，越跑越偏，跑到后面就是死胡同，还得跑出来。那时年纪已经大了，跑不动了。
还有很多人说：“我没有钱。”你看，这就是我之前总跟大家讲的存钱重要的原因。如果你现在一分钱都没有，就说明过去很长一段时间你的生活方式和节奏是有问题的。这种生活方式别说想Gap Year一年了，可能10天都撑不住。为什么要把自己活成这样呢？应该想办法去修复一下自己。
第二，无论如何，走出去。
一个人看见的世界决定了这个人能走多远。如果你在一个小城、小镇或者乡村，生活时间太长了，你根本不敢相信外面的世界有多大。人就是因为走出去，眼界才宽了，思想才宽了。
我18岁时去了北京，之后也去过世界很多地方，但从来没有在一个地方住过一段时间。在北京那段时间，我无比焦虑。每天都有各种各样的人请我吃饭、喝酒。我有时候特别诧异，我也不缺钱，为什么这么焦虑？
后来我明白了，当你陷入一种恶性循环，每天都重复相同的事，别人的焦虑就会传递给你。如果你不换圈子，就永远被这种焦虑控制。所以我逼着自己退出身边最熟悉的社交圈，远走他乡。
到了加拿大之后，我在第一个月是兴奋的，第二个月开始过上了一种安稳的生活。白天在图书馆写作、看书，下午跑步，晚上陪家人，早早睡觉。我突然发现，其实自己不用总是那么拼命。
最重要的是，我认识了一些新朋友，他们给了我很多不同的启发。他们来自全世界，思维不局限于一个维度，和他们交流多了，我的思路也被打开了。我现在一点也不焦虑，每天无论谁紧急打电话找我，我都像听不到一样。但我都会在第二天心情舒畅的时候回复邮件或信息。我的生活看起来没有任何变化，收入也没有减少，但状态反而更好了。
所以走出去特别关键。我说的走出去，不仅是指物理上的走出去，关键是心态上也要走出去。
第三，提前做好准备。
当你看完这一节，脑子里萌生了Gap Year的想法，先恭喜你！我再声明一下，未来如果你真的决定Gap Year，你一定会感谢现在的自己。到时候请你帮我把这本书推荐给更多人，让他们也有机会改变自己。
不过，当你萌生了Gap Year的想法，记住要提前做好准备，有存款很重要。如果你决定Gap Year，先算一下半年或一年最低的生活成本，包括来回的机票、火车票和住宿费用。不用担心，实际上费用并不高。只要你会查攻略，善用人工智能帮你搜集一些低成本的生活方式，就不会有太大问题。这个世界不会让你无路可走。
除了这些，还要提前思考你的最低生活标准，以及这一年里你想要的新方向。是不是想写本书？有没有哪些好书一直想看却没时间看？有没有什么事一直想做？有没有什么人一直想见？有没有什么地方一直想去，但出于各种原因没能实现？
把这些想法当成Gap Year的理想和目标，你会感谢那个有勇气改变的自己。