下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
对吴三桂来说，现在战场形势不是小好，而是一片大好。除了广东的尚可喜还在抵抗以外，大清的半壁江山几乎都被吴三桂收入囊中。数万大军饮马长江，只待吴三桂一声令下，即可逐鹿中原。
吴三桂身边的智囊纷纷为其建言献策，大部分人主张应该趁着清军“京兵未出，诸道兵未集，地方处处无备”，迅速渡江，直捣京师，不能给朝廷以喘息之机。还有人认为，吴军应该沿江布防，断绝清军粮道，江防就会不攻自破。常言道：“功高莫过救驾，计狠莫过绝粮。”这一招着实厉害。
可诡异的事情又发生了——吴三桂既没有渡江，也没有绝粮，而是将主力屯驻在湖南静观其变。对于这个不合逻辑的举动，史学界普遍的观点是，吴三桂犯了军事保守主义错误，过于求稳，以致错过了良机。说吴三桂保守是肯定保守的，毕竟江湖越老，胆子越小。他都那个岁数了，保守一点也算正常。
但吴三桂还不只是保守，以吴三桂的军事才能和经验来说，他当然很清楚渡江是当前最佳的选择。他之所以没有那么干，主要还是因为他有议和的幻想。吴三桂的野心，可能就只到划江而治为止了。攻克湖南之后，吴三桂就曾派人跟康熙谈判，只是康熙没搭理他罢了。说到底，吴三桂还是胸无大志。
吴三桂深知，此前吴军之所以所向披靡，是因为对手都是战斗力不强的绿营兵。而现在他们要面对的，是清军精锐的八旗，八旗的训练装备不是绿营可以相提并论的。现在很多人认为，八旗在康熙平三藩的时候战斗力就已经不行了，最后是靠绿营打的主力。这个观点其实不符合事实，八旗军在康熙朝甚至到乾隆朝，都保持着比较强的战力。平三藩的时候，硬仗几乎都是八旗军打下来的。但八旗再厉害，兵力毕竟太少了，一共就那么十几万人，除去留守北京的，就算全部调往前线，也不够用。后来，康熙只能依靠绿营来进行防守和打一些外围战役。
别人不知道八旗的厉害，可吴三桂是知道的，毕竟他跟八旗打了那么多年交道。当年在山海关外，八旗大战李自成的场景，吴三桂还历历在目。用他自己的话说：“你等不知虚实，我与他（指八旗军）同用兵多年，其骑射是最不可当的。如今我们依山阻水，还可以自守，若到平原地，你们如何敌得过他？”
除此之外，还有一个原因，让吴三桂想渡江也不行，那就是胜利来得太快了，快到吴三桂还来不及消化这些胜利。云南起兵时，吴三桂的直属部队不过两万人，一路打到湖南，仅收降的人马就超过十万。这些部队的忠诚度，吴三桂是要打个问号的。如果现在就渡江，万一其中有人反戈一击怎么办？吴三桂需要时间整顿。
当然，这一切都是我们的分析和猜测。但不管出于什么原因，吴三桂就是驻军在湖南没动。
这就给康熙留下了机会，而且康熙抓住了这个机会。他敏锐地发现了那个最关键的地方——荆州。
荆州很重要，重要到刘皇叔非要派关云长去守，重要到孙仲谋不拿回来死不瞑目。荆州若是失守，长江天险就会完全被敌人控制。
康熙下旨，从满蒙佐领中挑选精锐组成前锋营，由统领硕岱指挥，火速增援荆州。紧接着，康熙又令多罗顺承郡王勒尔锦率主力一万一千四百人，开赴荆州布防。就这样，康熙还觉得不放心，加派三千八旗骑兵，日夜兼程赶到荆州参加防守。当清军把一切布置停当之后，荆州就成了整个长江防线的节点，上可取四川，下可援江宁。吴三桂再想渡江北上，为时已晚，双方进入僵持阶段。
由于荆州在三藩之乱中战略作用明显，因此后来康熙特旨在荆州建八旗驻防点，专设荆州将军，湖北也成了全国唯一不将八旗驻防点设在省城的省份。清末，太平军多次打下武昌城，就是死活攻不下荆州。而攻不下荆州，也就意味着突破不了长江防线。
吴清两军在长江沿岸对峙，已经到了拼内力的时候了，就看谁先顶不住。让人没想到的是，最先出问题的既不是康熙，也不是吴三桂，而是平南王尚可喜。
此时的尚可喜已经是一位年逾古稀的老人了，本来身体就不行，现在在四面楚歌中苦苦挣扎，更是雪上加霜。广东局势一团乱麻，叛军和郑氏集团攻城略地，各地的告急文书雪片般地飞向平南王府。
康熙十四年（1675年）的冬天来到的时候，尚可喜预感自己时日无多，他在广州镇海楼上召集画师，为自己绘制了七幅画像，分别交予自己的七个儿子保存。不知道尚可喜临终还画画像干什么用，估计是想给儿子留个念想吧，就跟今天拍遗像差不多。据说这七幅画像的颜料都是用宝石研磨而成，以象牙作卷轴，其中一幅至今仍然完好地保存在鞍山博物馆。画像中的尚可喜身穿四团龙马褂，上腰系黄带，手握朝珠，端坐于虎皮帅椅之上，神采奕奕。乍一看，还以为尚可喜精神矍铄，身体倍儿棒。其实，此时的尚可喜已经油尽灯枯了。
康熙十五年（1676年）二月二十一日，平南王府被尚之信的叛兵团团包围。尚可喜知道尚之信的品性，但是没想到他竟然敢对自己动手。尚可喜闻报大惊失色，想反抗，手下却无兵无将；欲悬梁自尽，又被左右救下。尚可喜急火攻心，当场口吐鲜血，昏迷不醒。尚之信在软禁了父亲后，立刻接管了平南王兵权，宣布响应吴三桂，炮击广州清军大营。至此，三藩皆反。
同年十月二十九日，一直处在昏迷状态的尚可喜突然清醒。他令诸子把皇太极所赐冠服取出，穿戴好后，伏地高呼：“我受三朝隆恩，现在情势如此，我不能上阵杀贼，真是死有余辜！”言毕而亡。
尚可喜算是三藩里少有的忠臣。他死后，康熙给他的评语是：“素矢忠贞……朕甚悼焉。”
尚之信终于得到了他心心念念的平南王位，并接受了吴三桂“招讨大将军”之伪号。不过吴三桂的大将军称号可不是白送的，吴三桂要求尚之信立刻出兵攻占各个战略要地。但这些地方都有清军重兵把守，哪里是那么容易打下的？而且吴三桂不仅要尚之信出兵，还要他出钱，向尚之信索要大批军饷。
这就动了尚之信的命根子了，他本来想的是跟着吴三桂有好处，结果现在空有大将军的头衔，自己什么也没捞着，还要自己赔钱！不赚钱的生意有人干，亏本的买卖没人干！尚之信后悔了，又动了归降朝廷的念头。可他没想到，有人比他先走了这一步棋。
耿精忠是三藩里最特别的一位，也是最不该造反的一位。耿精忠的老婆是肃亲王豪格的女儿，是康熙的堂姐妹，正儿八经的皇亲国戚。
按说这么铁的关系，耿精忠不该造反。但耿精忠这人用今天的话说，属于典型的花花公子，什么兵法韬略、弓马骑射，他一概没兴趣，他就认准一条：今朝有酒今朝醉！康熙要撤藩，就等于剥夺了他的荣华富贵，他无论如何是不能答应的。所以吴三桂反旗一竖，耿精忠积极响应。
康熙知道耿精忠反了，表现得很克制，他充分念及亲戚的情分，不但没有处理耿精忠在京的各位兄弟，还亲自写信给他，让姐夫别跟着外人瞎闹，现在回头是岸，还来得及。但耿精忠根本没把康熙的话当回事，还自封为“总统兵马大将军”，要领军北上。
临出兵之时，耿精忠不知道脑子里哪根弦搭错了，干了一件特别蠢的事儿——他把福建总督范承谟一家五十几口全杀了。
范承谟可不是一般人，他是“清朝第一汉臣”范文程的儿子。范文程是清朝的开国元勋，是跟着努尔哈赤起兵的人物。要不是因为他是汉人，估计封个王也绰绰有余。而且范承谟本人不管是在福建官场还是在民间，口碑都非常好。耿精忠杀了范承谟，民心尽失，连他自己的亲信手下都对此表示了强烈不满。
紧接着，耿精忠又玩了一把引狼入室的操作。他觉得自己造反的力量不太够，吴三桂又远在云贵，支援不上，得找个人帮忙共举大事。耿精忠把各方势力看了一圈，选中了在台湾的郑经。他写信请郑经“速整征帆，同正今日疆土，仰冀会师，共成万古勋业”。郑经正愁没机会，自然一拍即合。说是一拍即合，其实各怀鬼胎，这两人根本就谁也不信任谁。
耿精忠起兵之后，形势发展出乎意料地顺利，“乃不一月而全闽降附，浙之温处、江右之广信、粤东之潮州亦相继纳款，声势大振”。耿精忠一拍大腿，早知道自己这么厉害，还找郑经干吗！还许给他那么多好处，亏了！这就看出来耿精忠这人小家子气，格局太小，根本就不是造反的料。
郑经哪知道耿精忠已经变了心，他还到厦门来要求耿精忠履行之前的约定（以漳、泉二州相许）。
耿精忠回复：“什么州？我答应了吗？我怎么不知道？”
郑经鼻子都气歪了，他没想到还有这么出尔反尔的人。郑经立即下令，武力夺取漳州、泉州，从此两人关系迅速破裂。
康熙收到福建内部分裂的消息，立刻派康亲王杰书率兵入闽平叛。
康熙十五年（1676年）七月，清军大败耿部数万叛军，耿精忠手下大将白显忠率部投降。郑经又在耿精忠背后插刀，截断了海上贸易通道，随后直接发兵攻打耿精忠。同年八月，康亲王杰书一举攻破仙霞关，连战连捷，打得耿军毫无还手之力。
十月，清军兵临福州城下。这时候，耿精忠终于想起来自己是康熙的姐夫了。他给康熙上折子，说自己一时糊涂犯了错，请皇上念在大家都是亲戚的份儿上，饶自己一回。“最好皇上能把靖南王的爵位给我留着，我可以替皇上收拾郑经！”都这时候了，耿精忠还念念不忘郑经，可见真是恨之入骨。
耿精忠投降，标志着胜利的天平开始向康熙倾斜。