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有时候，这种担忧会突破意识的表面，让我们一瞥其中奥义。例如，比尔·盖茨曾写道：
随着人工智能变得越来越强大，我们需要确保它是为人类服务的，而不是反过来。但这只是一个工程方面的问题，我更感兴趣的是所谓的目的问题，即如果我们解决了诸如饥饿和疾病等当下的重大问题，世界也变得越来越和平，那么到那时，人类的生存目的是什么？我们会被激发去应对什么样的挑战？
在CNBC（美国全国广播公司财经频道）的一次采访中，埃隆·马斯克说：
如果AI能比你更好地完成你的工作，我们如何在生活中找到意义？坦率地说，如果思考这个问题太多，人们可能会感到沮丧，失去动力。比如，我投入了如此大量的心血和汗水来建立公司，然后我反问自己：“我应该这样做吗？”如果我牺牲了我更喜欢的与朋友和家人在一起的时间去努力工作，而AI可以取代我做所有事情，那么我现在的努力和工作还有意义吗？我不知道。在某种程度上，我不得不刻意地暂停怀疑，以保持动力。
或许，在某种意义上，担忧人生目的是一个奢侈的问题？如果是这样，我们可以预料到：乌托邦式的繁荣将会增加这种问题的普遍性。但无论如何，正如我们将看到的，追问目的和意义的问题，比仅仅探讨与金钱和物质财富的过剩有关的问题深刻得多。
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我的一些朋友喜欢用影响力模型去解释为什么在所有可以做的事情中，所提议的事情将会是最具影响力和最有益的，他们追求的是最高的预期效用。
如果我们也套用影响力模型，尝试为目前的讨论去编写一个这样的故事，它可能会是这样的：鉴于超级智能的发展迫在眉睫，人类的文明似乎正在接近一个关键的临界点（奇点）。这意味着在某个时候，有人或我们所有人可能会面临“我们想要什么样的未来”的选择，这些选择包括非同寻常的路径和轨迹，其中一些把我们带到极为陌生的地方。这些选择将会产生重大影响，然而，也许其中的一些选择必须在时间压力下做出，因为世界的运转不会暂停，或者因为我们自己每周都在变得越来越疯狂，或者因为拖延会让更果断的行为者抢占先机，又或者因为担心一旦停下就再也不会行动了。
从另一个角度讲，也许没有一个明确的能让我们做出这些选择的时间，它们会随着时间的推移而逐步出现，但早期的选择限制了后期可行结果的范围。无论以哪种方式，尽早向着积极的方向前进可能都会有价值。如果确实存在一个关键决策期，那么拥有一些适当的准备会很有用，比如，为决策者提供一些相关的概念和想法，并帮助他们拥有良好的心态和思维状态。
对于此类“影响力故事”，你想怎么解读都行。另一种可能的解释是，很久以前，我在一时软弱的情况下同意开展这一系列讲座。
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让我来说说我的讲座系列不是什么。它不是试图为某件事或某个观点“辩护”。相反，它是一种探索。在探索像我们面前这样深刻而困难的话题时，我们希望考虑多种因素，追寻各种思路，接触互为竞争的不同评估概念，以期带着尽可能多的敏锐和共情，去体验每一种思想观念和每一个选择倾向。不要过早地否定一种自然的（或原发的）观点，即使最终我们会摒弃这种观点。因为在面对这样的话题时，一个人能够以多大的慷慨和包容去接纳和理解不同的观点和选择，直接决定了他的观点的价值。