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我们的皮肤具有重要的功能，对维持人体内环境的稳定十分重要。
皮肤是保护我们体内各种器官和组织免受外界环境中各种有害因素刺激的重要屏障，同时可防止体内水分及营养物质丢失。我们的皮肤对物理性损伤（如各种摩擦、挤压等造成的损伤）、化学性损伤（如弱酸、弱碱等化学物质造成的损伤）、微生物（细菌、病毒、真菌、支原体、衣原体等）的侵入均有一定的防护作用。如果我们的皮肤缺失，那么每天经体表丢失的水分及营养物质将比皮肤完整时多很多。
皮肤具有很好的吸收功能，这也是我们得了皮肤病后，医生给我们开外用药物治疗的理论基础。皮肤的附属器等是有吸收功能的通道。
皮肤的感觉功能是我们感受丰富多彩的外界环境的重要媒介。各种不同性质的感觉，如痛觉、触觉和温觉均是通过皮肤中的感觉神经末梢传入大脑的。还有一类特殊的复合感觉，如粗糙、光滑、软、硬、湿、干等，是大脑综合分析皮肤中感觉神经末梢传入的刺激后形成的。很多人得了皮肤病会有瘙痒的感觉，这种强烈的、能引起搔抓欲望的不愉快感觉，与人体的神经系统和免疫系统有关，和其他刺激一样都是通过皮肤中的感觉神经末梢传入大脑的。
皮肤具有分泌和排泄的功能，这主要是通过汗腺以及皮脂腺完成的。例如我们吃辛辣刺激性食物（如辣椒、芥末等）、环境温度过高、精神紧张、情绪激动时，均可导致汗腺分泌并排出汗液。我们的汗液中水分占了99%，无机离子、乳酸、尿素等成分仅占1%。因为尿素中的氮与空气接触会发生反应产生氨气，所以我们的汗液干后会有少许味道。
皮肤可以通过内部的血管舒张收缩控制血流量，从而控制皮肤的散热量。皮肤通过辐射、对流和传导等方式把热量散发到空气中。此外，皮肤还可以通过发抖或出汗等方式调节体温。例如，当我们感觉寒冷时会全身发抖，这是由于体内肌肉的不停颤动可产生热量；当环境温度过高或者剧烈运动时，我们会大汗淋漓，汗液蒸发成了我们主要的散热方式。据测算，每蒸发1 g汗液，可以带走2.43 kJ的热量，效率非常高。但空气湿度增加不利于体表汗液的蒸发，这也是暑季雨天人们并不觉得凉爽的原因之一。
皮肤免疫系统主要包括各种免疫细胞及其产生的细胞因子。许多皮肤病的发病核心都与皮肤免疫系统有关，例如特应性皮炎、银屑病、湿疹等。
皮肤是与生俱来又伴随我们一生的个性化“护身服”，因此我们要重视皮肤的护理及保健，保持皮肤的清洁，避免有害物质对皮肤的刺激与伤害。