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希腊化城市是希腊化王国在地方统治的基本单位，也是丝路重镇形成和发展的基础。亚历山大是希腊化城市的始建者，其后的各希腊化王国的国王也多热衷于新建或改建城市，热心赞助城市建设，一批批以国王、王室成员以及其他原马其顿地名等命名的城市拔地而起。
关于希腊化城市的建立，古典作家的零星记载常有含混不清甚至矛盾之处，目前的考古材料也难以反映建城初期的情形。本编主要以时间为纵轴，以空间分布为基础，对希腊化世界东西部希腊化城市的建立进行整体分析。重点关注位于港口、商路要道等战略位置的希腊化城市或希腊人殖民地、集居地（settlements），探索丝路重镇形成和发展的渊源。
亚历山大的建城活动不仅掀开了希腊化时期建城浪潮的序幕，也确立了希腊式城市的基本模式。但总体看来，亚历山大及其后继者在伊朗高原以西的西部希腊化世界和以巴克特里亚为中心的东部希腊化世界的建城模式还是有所不同，前者以polis式的希腊人城市为主，后者以希腊人与当地人混居的殖民地甚至军事要塞为主。这就决定了希腊化时期的大都市主要分布于西部，丝路重镇主要分布于原来希腊化世界东部的基本格局。当然，这也与巴克特里亚地区是丝绸之路的十字路口和与丝绸之路的起点——中国接壤有关。