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说王阳明是问题少年是从他的心理特征方面讲。其中一个是他5岁前不会说话，这形成他“内倾型”性格，凡有触念先在心里回环。
明成化八年九月三十日（1472年10月31日），阳明降生。关于阳明出生，其弟子钱德洪撰的《瑞云楼记》中有详细记述：阳明的奶奶岑氏梦见五彩云中，神人在鼓乐声中抱一婴儿交付岑氏。岑氏说，我已有子，我媳妇对我极孝敬，愿得个好孙子。神人答应，然后，怀孕14个月的郑氏生下阳明。
王阳明的奶奶把自己的梦告诉了王阳明的爷爷王伦
，竹轩先生觉得这个梦很特别，说这个孩子是神人自云中送来，就叫他“王云”吧。
不凡的出生，大家都认为王阳明定然是一个“天才”。可是，令人意外的是，王云一直到5岁，都还不会说话，王家人很是担心。
有一天，王云和其他小孩一起在门外嬉戏玩耍，恰巧一位和尚路过，他盯着王云仔细看了一会儿后说：“好个孩儿，可惜道破。”
和尚的话正好被王阳明的爷爷听见了，他心中一惊，顿时想到一件可怕的事情：取名为“云”
，一语道破天机，泄露了王云的出生秘密，遭到老天爷的惩罚，所以王云才迟迟不会说话。于是竹轩公将其名字改为“守仁”
。王云便立刻会说话了。
王守仁会说话不久，有一天，王守仁的爷爷听到小守仁正在背诵自己曾经读过的书，十分惊讶，问道：“这些书你是如何学会的？”
小守仁回答说：“我经常听爷爷读这些书，当时我不会说话就在心里默默地记下来了。”
五年不能开口说话，让王阳明
学会了认真去听，听完有所感悟又不能说，只能在心里自己不断地玩味。这个心理特征很重要。王阳明之所以是王阳明，一方面跟我们一样，另一方面又超过了我们。这个是起点。后来终生伴着他的是什么？是孤独。王阳明经常自己和自己对话，例如，格竹子、龙场悟道等。他的那份孤独以及自己跟自己对话的心理惯性，使他永远不随波逐流。这一个很小的生理特点，却能够酿成巨大的心理影响。
王阳明性情活泼，好动，且矫健异常，窜奔跳跃，相当欢实，不是循规蹈矩听话的“好孩子”。后来他的徒弟总结评价，说得很好听，叫“英迈超特”：英，英雄；迈，就是超越一般的人；特，比较特殊。他父亲王华
常为此发愁，亏得他爷爷非常欣赏理解这个不同凡俗的孙子。王阳明的爷爷，视纷华势利如白水，唯酷爱竹子，房前屋后到处种着竹子，有大量的藏书，于书无所不读。他终生不仕，非常喜欢弹琴，每逢月白风清之际，就焚香弹奏几曲，弹罢，便歌咏诗词，还让子弟们一起吟唱，小阳明自然混入其中，接受“美育”。王阳明小时候又主要跟爷爷奶奶在一起生活，他的天性没有受到大家庭惯有的压抑、斫伤，并且受到了良好的开放式教育。
这种“洒然无入而不自得，爵禄之无动于衷”的家风，对王阳明的熏陶似乎可以概括为两大端：一是活泼，二是豁达。
有一天小阳明到集市上看见一个老头在卖鸟，他很喜欢就要买。买就买吧，但那个淘气劲出来了。王阳明又想要人家鸟，又不想按那个卖鸟老头说的价格给钱。这时，旁边过来一个看相算卦的人。他对王阳明说，孩子，鸟的钱我给你出。我看你面相是个必成大器的人，以后千万不要在这种鸡毛蒜皮的小事上浪费你的聪明了。你应该立大志，走正路。王阳明就拿着这个人给他的鸟，然后心里怀揣着他的话走了。王阳明听了看相算卦人的话内心非常欢喜且充满希望。王阳明有了这个希望，就有了立志的动力。但是他的徒弟们肯定不能把这个故事写到年谱里去，这成了小二皮了。这个记载于明代的笔记书《明语林》，是第一手的资料。
小阳明10岁的时候，他父亲龙山先生考中了成化年间辛丑科状元，授翰林院修撰
。龙山公成为翰林院修撰后，日益思念尚在家中的老父竹轩翁，准备把父亲接到京城来，安享晚年。
小阳明11岁跟着爷爷进京，路过金山寺，竹轩先生与客人喝得来了兴致，想作首诗，小阳明在旁开口吟道：
金山一点大如拳，
打破维扬水底天。
醉倚妙高台上月，
玉箫吹彻洞龙眠。
前两句充满剑气，后两句箫音依依。客人惊异，让他再作一首吟蔽月山房的，小阳明又脱口而出：
山近月远觉月小，
便道此山大于月。
若人有眼大于天，
还见山小月更阔。
已有点“心大则天下小”的心学味道了。
小阳明12岁在京师读私塾，不肯专心诵读，喜欢偷偷跑出去和小朋友们玩“战争游戏”。他自制了大大小小的旗子，让小伙伴们举着，侍立在四周，他是大将，坐在中间，指挥着大家忽而向左，忽而向右，就跟排兵布阵一样。王阳明的父亲有一天看见了怒吵了王阳明一顿，王阳明还跟他父亲进行了一番辩论，结果是，他父亲听完非常愤怒，把他痛打了一顿。
一日王阳明与他的同学在街上漫步，一位相面先生看见王阳明的相貌奇特。他叫住王阳明说：“吾为尔相，后须忆吾言：须拂领，其时入圣境；须至上丹台，其时结圣胎；须至下丹田，其时圣果圆。”大概意思：你一定要记住我今天对你说的话，当你的胡子长到衣服领子时，你就入了圣境；胡子长到心口窝时，你就结圣胎了；胡子到肚脐时，你就圣果圆满了。
相面先生的话引起了王阳明对圣人的思考，从此以后每捧起圣贤之书，便静坐凝思，思考和体验圣贤的心境和想法，期望能与圣贤神遇心契。
龙山公常常担心儿子会不成器，王伦觉得自己的孙子不是凡品，而且他更愿意相信相面先生的美妙预言。
一日王阳明忽然问他的私塾老师：“何为第一等事？”
私塾老师说：“惟读书登第耳。”
阳明凭着童心的直觉性反应反驳老师：“登第恐未为第一等事，或读书学圣贤耳。”
这时在一旁的龙山公听到王阳明的话，笑着说道：“你是想成为圣人吗？”
那会儿家长对孩子就是一个字——压。棒打出孝子，也是从这个压字的原理上来的。现代很多父母依然用打压式教育孩子，这对孩子影响真的很大，一边打压一边还要质问孩子为什么不自信。王阳明的母亲在王阳明13岁时就去世了，加上父亲忙着学习考试，所以王阳明小时候主要是跟着爷爷奶奶长大。王阳明的爷爷是洒脱的文人性格，再加上他对王阳明的喜爱，所以王阳明几乎是被放养着，这样环境下成长起来的孩子胆子大，还很有自己的想法。
胆大心细是阳明的基本性格。《三国演义》中那个能让诸葛亮把毕生之学传给他的姜维，胆也特别大。姜维在大势已去后，还跟魏国的钟会结拜兄弟，想着借机再度起义，结果失败了。最后魏兵把姜维给解剖了，发现他的胆就跟鸡蛋一样大。所以姜维那个胆就不是凡夫的胆，才敢做这种超凡的事。一个人的胆量来源于志气。那志气又来源于什么？主要是来源于从小就好任侠。男孩子都有一个侠客梦，王阳明生来“英毅凌迈，超侠不羁”，像许多少年人一样，阳明崇拜侠客。
15岁的王阳明就骑着马沿居庸三关考察。下关、中关、上关各相距十五里，出上关北门又十五里为八达岭。皆依山起势，从八达岭仰视下关，如同窥井，在那个冷兵器时代，居庸关真京城之北向之咽喉。阳明骑马逶迤而上，自入下关，便两山相凑，仅有河边小道，路遇鞑靼人也骑着马大大咧咧地走来。阳明好斗的天性加上民族间的仇恨，更有一试自己能力、证明自己侠客梦的冲动，遂拈弓搭箭，呼啸着朝鞑靼人冲过去，连喊带射，鞑靼人猝不及防，不知这个孩子身后有何依仗，再加山近有回音奏响，遂仓皇逃窜，跑出一箭路，回头一看，原来也就是个孩子而已。
这个故事我估计也是他的徒弟们把他神化了。一个15岁的孩子能干什么？应该说他沿着边境考察，记风土人情，怀念于谦
。于谦为了保卫北京被冤枉了，所以明朝检验一个人有没有良知，就通过察看这个人有没有为于谦鸣不平。对于高级知识分子来说，这是一个检验人有没有良知的分水岭。王阳明从小就仰慕于谦，仰慕英雄。他考察边疆还写了赞美于谦的对联：
赤手挽银河，公自大名垂宇宙。
青少埋忠骨，我来何处吊英贤。
后来王阳明挨了四十大板，又被发配。他路过杭州时不想走，转着圈地住寺院。在他住到于谦墓旁的那个寺里时又写了一副对联：“千古痛钱塘，并楚国孤臣，白马江边，怒卷千堆雪浪；两朝冤少保，同岳家父子，夕阳亭里，心伤两地风波。”这个对联是写得真好。“两朝冤少保”，岳飞是少保，明朝于谦也是少保。王阳明成功也是靠语言。他要没有这种高超的语言能力，就他那点东西，根本杀不出地平线。他不想做个诗人，但是他还是受益于自己这种诗人的能力和才华。
王阳明晚年还能跟太监比箭。太监看他一个长期的肺病患者，白面胡子长，走道都晃荡晃荡的，就想着跟王阳明比箭定能胜出。于是太监提出要和王阳明比箭，王阳明欣然答应。结果王阳明三射三中。王阳明后来走到哪儿就在哪儿开设一个学校。学生们一边是念书、诵诗，另一边是射圃，圃也就是体育场，用来跑马和射箭。所以在当下，我们更要注重对青少年的体育锻炼。
这就是他织锦的两个线头，一是从心里过。二是英特超迈。他就是不羁，不被任何东西笼络。他就是纵横四海的侠客，有着混不吝的侠客心性。所谓哲学史，是哲学家气质史。王阳明的知行合一由这种侠儒的气质而生，也是这种味道的知行合一，不是唇舌之论。
王阳明想当圣人，必然需要名师指路，当时名望比较大的就是朱熹，王阳明曾遍寻朱熹的著作，如饥似渴地阅读。当时王阳明曾和好友钱氏讨论如何才能成为圣贤的问题，最后他们达成一致，要想成为圣贤，必须掌握朱熹所说的“格物穷理”。当时有一本国家级统一教材《大学》，在《大学》里朱熹就讲“格物致知”，就是说你今天格一物，明天格一物，突然有一天豁然贯通，就能够穷理了。这就是“格物致知穷理”。
王阳明就跟好友钱氏说，那咱们就去格竹子吧。王阳明的爷爷喜欢竹子，人称竹轩公，他的父亲也深受影响，居住的房屋周围也种了不少竹子。王阳明就到竹子边格竹子。到现在还有人辩论他到底是哪一年格的？王阳明自己说是十五六岁的时候
。当时他说，你们整天说做功夫做功夫，但有谁像我这样下过死功夫。我十五六岁的时候就格这个竹子，连格七天七夜。可见他从来没有后悔过格竹子这件事情。王阳明七天七夜到底想了什么，我们永远也不知道。但我们能知道的是什么？是王阳明一直在坚守。他一直坚守着这么一个对待对象的态度，这个态度是他终生不变的。
王阳明他格竹子是要找什么？依据我的理解他要找的是“心和物”的关系。其实人一来到这个世界，人和人以外的世界就成了必须面对的事情。王阳明对“物”的理解是：“意之所着就是物。”这个意着了的东西就是物，这个意不着的东西，它对你就构不成物。
同时王阳明也在找“万物一体感”。王阳明有了他对竹子的感觉，也想找到竹子对他的感觉，就是在完成这种心与心的交流。他跟这个竹子都是被抛到这个世上来的，抛到世上来以后，他和竹子都是被动的。那么要怎么成长才能摆脱这种被动？他在思考，并且第一天和第二天看到的、想到的不一样。所谓看到的不一样，也就是感到的不一样。关键就是内心的感受。第三天感到的跟第二天感到的也不一样。依此类推，七天下来他每天都会有新的感觉。
光这么一个竹子有什么好看的？他硬看了七天七夜，他看到了那个后面的再后面的、底下的再底下的东西。可以说王阳明通过“格竹子”这件事，格出了一个“穿透力”。
王阳明格竹子就是这种实验性的行为艺术：把自己当演员与竹子互动共舞，不是主观看客观，是寻找自己的感觉，避开经验试试自己的反思能走到什么境界。这也是阳明心学的起点处。
阳明一生都得力于这种入乎其内出乎其外的实验心性、跨界打通的心法，而且总是就根源性问题提问，永远突出简单要点，寻求最为根本的答案。
王阳明由于“格竹子”太认真、太投入了，没有体悟出格物之理反而得了一场病。格竹子病倒以前，王阳明有过男孩子尚武、好骑射之“任侠”期，也是他一生唯一的健康期，如果格竹子不得肺病，他成为一个戚继光式的武将也未可知。王阳明此刻认定“圣贤有分”，自己不是当圣贤的料了。动摇了自信也就动摇了信仰。
在阳明还是个嬉笑无方的小孩时，诸介庵在吏部，到王家串门，非常赏识活泼的小阳明，慨然允诺将女儿许配给他。
17岁那年，王阳明前往江西洪都
迎娶妻子诸氏。新婚之日，他觉得应酬太吵闹、太累，自己一个人偷跑出来，闲行步入一个叫“铁柱宫”的道观，听完里面一个道士讲养生之说觉得非常好，便和道士对坐修习，竟忘了时间，睁开眼天已经大亮，王阳明此刻忽然想起来，昨晚是自己的新婚之夜，急忙起身走了。
他和夫人住在岳丈家一年多，在岳丈诸养和的书房内有数箱纸，王阳明痴迷于书法，每日用这些纸练习书法。当王阳明启程回余姚时，盛纸的箱子都已经空了，可见王阳明练习书法的刻苦程度。在此期间，对王阳明助力最大的是学习怀素
的狂逸笔法，他一生数次临摹怀素的《自叙帖》，也是他“究心”佛法的一个重要途径。一番专心苦练，王阳明的书法大有长进。书法的形式感与禅的不可言说性，内化于他的潜意识中。
他在带夫人诸氏回来的路上，坐船过广信（今上饶），他特意下船专程去拜访了娄谅
。娄谅是明初著名理学家吴与弼的学生，吴与弼是以朱熹的学说为正宗的，也有点心学倾向，娄谅也是。娄谅向王阳明讲了“圣人必可学而至”的道理。也就是说成为圣人不难，只要你肯学，下定那个决心，立下这个大志，一定能够学成圣人。这其实是儒学的通则，无论理学还是心学都笃信学而致圣的原理。只因这句话正搔着阳明此时的痒处，这与王阳明内心中那朦胧而强悍的“第一等事”的心念发生了强烈的共振，只要通过“学”能成圣，那我肯定能成功。从此，阳明更坚定了学做圣贤的志向。
王阳明原先认为圣人就是圣人，凡夫就是凡夫，也就是孔子说的“上智与下愚不移也”。孔子晚年浩叹，说自己一辈子做这种普及、启蒙的工作，还办学校，结果最后他发觉，你是叫不醒一个装睡的人的。所以他内心是悲凉的，觉得“上智与下愚不移”。对此，后来有人问王阳明。王阳明说，不是不能移，是不肯移。是因为这些下愚的人不肯变成上智之人。这个肯不肯取决于立志，只要他立志要变就能变。所以说立志是打开自己内心主动性大门的密钥。
学做圣人的历程是艰难的，但对真诚的人来说，越是艰难越生动。王阳明立了“圣人必可学而至”的志向以后，他的同学、弟弟都说王阳明的性格发生了变化。过去王阳明爱开玩笑，是一个活泼、诙谐的人。后来就开始装道学模样不苟言笑了，说我当圣人了，不跟你们来那套了。年轻，就是装，这叫“不学之过”。你当圣人悄悄当嘛，你还贴上招牌。这是他可爱的地方。