第2章
倦怠的世界

我宁愿不做。

——赫尔曼·梅尔维尔（Herman Melville），《抄写员巴特比》（ Bartleby, the Scrivener ）

现代生活有一股强大的牵引力，迫使我们陷入日复一日的刻板生活，沉溺于一些消极且无意义的行为。我们都是这股力量的受害者。它诱使我们在该运动的时候窝在沙发上，在理应启动创意项目的时候沉迷于电视剧，阻碍我们勇敢地追求爱情，让我们丧失了生活的主动权，无法发挥自己真正的潜力。

简而言之，现代生活的一个显著特征在于人们普遍陷入了一种倦怠的状态。这种倦怠无关人们的精神健康状况，而是一种“无所谓”的普遍心态。美国作家科里·凯斯（Corey Keyes）在21世纪初创造了“倦怠”（languish）一词，用来描述这种空虚、停滞的状态，即“一种寂静的绝望”。倦怠的人常常用“空洞”“空虚”“空壳”和“虚无”来形容自己与自己的生活。 ^[1] 正如亚当·格兰特（Adam Grant）在其刊登于《纽约时报》的广受关注的文章中所言，倦怠会导致“快乐消退和动力减弱”。 ^[2]

我们是怎样走到这一步的？在一个赋予我们更长预期寿命的时代，在一个拥有前所未有的舒适感和安全感的社会，我们为什么反而陷入了抑郁 、焦虑 ^[3] 和自杀 ^[4] 现象日益增多的困境？为什么那些现代科技和工具，在让我们与祖先相比就像拥有了神力的同时，却让我们中的许多人感到无助？工作场所从来没有像现在这样关心目标和意义，为什么却会让人们感到无趣和空虚？相较于从前，如今为何有越来越多的人感受到一种疏离感，或者缺乏热情和动力？

我们产生疏离感的缘由错综复杂。 ^[5] 一个重要的因素在于，我们生活在一个安逸且便利的时代，一切都被安排妥当。在工作中，我们不断提高自己的专业水准，追求更高的效率和成就。然而，在为了获得成功而频繁将平凡琐事交给他人的同时，我们也逐渐放弃了自己的自主性。我们在生活中面临着无数的选择，可我们却缺乏决断的勇气。对此，我们选择逃避，不再积极参与自己的生活。

目之所及

好消息在于：倦怠和疏离感并不一定是个人失败的标志，而通常是我们所处环境形成的结果。请你回忆一下，上一次感觉自己不应该停留于现状，但没有采取行动去改变现状，最终陷入无望的沮丧之中是怎样的场景。当感到郁郁寡欢时，我们往往有着“我需要离开这儿”和“但是可能性并不大”的矛盾情绪，我们最后通常选择不做任何改变。

虽然人们很容易将倦怠和疏离感的产生归咎于互联网的普及与社区凝聚力的日渐缺失，但倦怠和疏离感并非前所未有的新鲜事物。19世纪晚期，埃米尔·涂尔干便用“失范”（anomie）一词来描述现代工业生产线上的工人所体验到的疏离感。甚至，在更早之前，柏拉图便指出了一种类似的情绪，他称之为“不能自制”（akrasia）：知道自己应该做某事，却违背了自己明智的判断，最终无所作为。

倦怠和疏离感的相关现象并不局限于北美社会，比如，日本有“蛰居族”（hikikomori），他们过度自我隔离。20世纪90年代，日本的经济停滞，加上社会压力和心理健康问题，引发了现代版的“隐居运动”。多达100万日本居民选择了这种“隐居生活”，他们待在家里，拒绝工作和社交。如今人们甚至认为，选择成为“蛰居族”的人越来越多——不仅在日本是这样，在全球范围内也是。 ^[6]

倦怠消沉与自我毁灭

当对生活感到无能为力的时候，我们会找寻各种方法试图掌控生活。然而，我们常见的应对方式往往弊大于利。有些人的选择过于极端，比如酗酒或吸毒等，但许多容易被忽视的日常行为其实也毫无益处，比如沉迷于无意义的电视节目，忽视身体健康，摄入过量的糖分，或是腾不出时间进行高质量的人际交往。

我们为什么会选择做出自我毁灭的行为呢？在《反常之魔》（ The Imp of the Perverse ）中，埃德加·艾伦·坡（Edgar Allen Poe）对我们明知故犯、拖延不决的行为进行了阐述：

我们面前有项紧要的任务，我们明知拖延将带来灾难性的后果。我们生命中最重大的危机，就像是号角一般高声呼唤着我们，催促我们立即全力以赴。我们热血沸腾，迫不及待想要开始工作，憧憬可能实现的辉煌成果，这份期待让我们的整个灵魂都在燃烧。我们应该且我们必须在今天就开始，但我们却推迟到明天！这是为什么呢？ ^[7]

我们深深渴望着自主权，这种渴望会在一切可能出现的地方露头，而我们选择做出自我毁灭的行为就是证据。有时候，我们觉得自己所做的决定都是糟糕的。以现代现象“报复性熬夜”为例，记者达芙妮·K.李（Daphne K. Lee）用这个词来描述那些“丧失白天生活中大部分控制权的人”——为了在深夜时段重获自主权而拒绝早睡。 如果你曾经为了感受自由而做出自己明知有害的事情，你就会理解这个概念。

想要改变不良的睡前习惯，人们通常得到的建议是制定规则以形成良好的睡眠秩序，比如避免睡前使用电子设备。那些报复性熬夜者对这类改善睡前习惯的建议耳熟能详，却仍旧选择熬夜。正如某位报复性熬夜者所说：“这是一种反抗——一种对日常生活中无休止责任的反抗。在成年人的世界里，我们每个人的生活几乎都被各种各样的责任包围着。” ^[8] 这些报复性熬夜者所做的，其实只是通过他们屈指可数的发泄渠道之一来重获自主权。我们不需要提醒自己在睡前放下手机，我们需要空间来为自己做出选择，我们需要行使基本的人类权利，决定自己的命运。如果你能够与报复性熬夜者产生共鸣——或许你熬夜的程度较轻，又或者你的拖延体现在其他领域——你并不孤单。

职场自主权之损

也许没有什么地方能比工作场所更容易让人陷入倦怠情绪了。埃米尔·涂尔干提出“失范”概念之时恰逢工业革命的开端，这并非偶然。除非有意将工作设计为能抵抗倦怠的，否则倦怠将一直存在。以2022年为例，全球竟有高达77%的员工对工作缺乏投入感。

尽管雇主们绞尽脑汁想让员工们投入工作，但工作中的疏离情绪持续增多。效率工具的普及极大地剥夺了员工们的自主权：经理们必须按照既定的话术与团队沟通，不能想说什么就说什么；董事们运用目标与关键成果（O K R）、关键绩效指标（KPI）这样的衡量工具来将任务细化到每日、每周、每月、每季度和每年。再也没有人能够自主决策了。

个人生活中的倦怠以及工作中的疏离感来自共同的根源：自主权和满足感的缺失。遗憾的是，与个人生活类似，大部分关于提升员工敬业度的建议关注的方向都错了。在实际中，那些管理者并未赋予员工更多的自主权和满足感，而是试图通过确立使命宣言、传达经营目标来强调工作的意义，希望以此提高员工敬业度。使命宣言固然重要，但尚不足以赋予员工自主权和满足感。他们应该赋予员工自主权，但先要使员工获得身份认同，两者相辅相成。没有自主权，使命宣言和工作的意义只是无源之水。

不幸的是，个人的自主权常常被视为干扰因素，而一致性、效率和生产力才是工作中更重要的目标。换言之，个人的自主权常常被看作威胁因素，被认为无益于生产效率。

颇有讽刺意味的是，缺乏自主权不仅会使员工失去工作动力，还会对组织成果产生不良影响。例如，新冠疫情等突发事件暴露了现代组织过度追求高效和精益化，这导致它们在面对突发事件时脆弱不堪。面临突发事件时，那些在现代管理科学领域处于领先地位的组织却孤立无援。因为削弱了自主权，组织失去了适应变化和抵御风险的能力。

我们每个人都有能力战胜倦怠，重拾意图。然而，与我们对抗的阻力在不断增强，并以各种方式呈现：从社交媒体平台的激增到家庭、同事和同伴施加的压力。在工作中，这些阻力表现为我们真正能做出的自由选择不断减少，以及我们在工作中扮演的角色与自己的真实本性出现分离。面对各种干扰和破坏工具的日益强大，我们抵抗这些阻力变得更加艰难，然而，这并不意味着我们应该任由它们主宰我们的生活，阻碍我们发挥自己作为人类所拥有的潜能。

[1] Keyes, C. L.（2002）. The mental health continuum: From languishing to flourishing in life. Journal of Health and Social Behavior, 43 （2）, 207-222.

[2] Grant, A.（2021, December 3）. Feeling blah during the pandemic? It’s called languishing. New York Times .

[3] Goodwin, R. D., Weinberger, A. H., Kim, J. H., Wu, M., &Galea, S.（2020）. Trends in anxiety among adults in the United States, 2008-2018: Rapid increases among young adults. Journal of Psychiatric Research, 130 , 441-446.

[4] Martinez-Ales, G., Hernandez-Calle, D., Khauli, N., & Keyes, K. M.（2020）. Why are suicide rates increasing in the United States? Towards a multilevel reimagination of suicide prevention. Behavioral Neurobio logy o f Suici de and Self Harm , 1-23.

[5] Purcell, J.（2014）. Disengaging from engagement. Human Resource Management Journal, 24 （3）, 241-254.

[6] Kato, T. A., Kanba, S., & Teo, A. R.（2019）. Hikikomori:Multidimensional understanding, assessment, and future international perspectives. Psychiatry and Clinical Neurosciences ,73 （8）, 427-440.

[7] Poe, E. A.（2021）. The imp of the perverse . Lindhardt og Ringhof.

[8] Nauts, S., Kamphorst, B.A., Stut, W., De Ridder, D. T., &Anderson, J. H.（2019）. The explanations people give for going to bed late: A qualitative study of the varieties of bedtime procrastination. Behavioral Sleep M edicine, 17 （6）, 753-762. 4a8MV6V4qHOACx75tIsOG1LZGo948R2joR1XX8jCkoDvUc5qjdsnqLBA1b+TahRs