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公元前250年，太子子楚（嬴异人即秦庄襄王）继承秦国王位，时年32岁。颁布诏书曰“大赦天下，尊嫡母为华阳太后，尊生母为夏太后（始皇亲祖母），立夫人赵氏（始皇生母）为皇后，太子傅吕不韦有安邦定国之功，即日起擢升为大秦丞相……·”
《史记》里记载，夏太后于秦王政七年（公元前240年）薨。
历史上的夏姬，虽鲜少张扬，却绝非寻常女子。《史记·吕不韦列传》中，对其有着这样的描述：她深藏不露，却蕴含着非凡的智慧与魅力。
夏姬（约公元前297——公元前242年），秦孝文王赢柱的姬妾，秦孝庄襄王异人的生母，秦始皇赢政的祖母。夏姬一生时运起伏，刚长成的她就借娘家地位势力，上嫁给次王子安国君嬴柱。起初，她还是倍受安国君宠爱。
公元前281年（周赧王三十四年），她为时年22岁的安国君生下一子，排行第十一，取名为“异”，俗称“异人”，后改名“子楚”，即后来的庄襄王。
夏姬之血脉仅传嬴异人一人。当闻其子将远赴赵国之际，夏姬心中滋味，实难言表。她日夜翘首以盼，期子早日归秦。历经八载风霜，终有吕不韦商贾携嬴异人重返咸阳。夏姬方喜极而泣，又闻一噩耗，其子嬴异人名号已变，改为嬴子楚，令人唏嘘不已。
原来，长平之战后，秦国攻打赵国都城邯郸，赵孝成王要趁机杀掉嬴异人，商人吕不韦用六百金贿赂赵国守城的将领，然后得以逃回秦国。根据吕不韦的谋划，嬴异人非嫡非长，又不受父亲安国君重视，若想立足，必须要有靠山，这个靠山就是华阳夫人。恰巧华阳夫人没有儿子，若嬴异人认华阳夫人为母，对嬴异人来说，他从不被重视的庶子变成了嫡子，将来可以继承秦国王位。对于华阳夫人来说，有嫡子傍身，可保后半生安稳。
因华阳夫人出生于楚国，嬴异人因此改名为“子楚”，从而成为华阳夫人之子。
史书没有记载嬴异人在回到咸阳后，她的生母夏姬的处境如何。但在秦昭襄王和安国君（秦孝文王）先后去世后，嬴异人继位，是为秦庄襄王，他尊华阳夫人为嫡母太后，同时，尊亲生母亲夏姬亦为太后。只是，夏姬虽然贵为太后，但地位远不及华阳夫人，毕竟，华阳夫人是先帝的嫡妻，又是秦庄襄王认下的“母亲”，夏姬的身份就有些尴尬。
秦王嬴政13岁继位，并未亲政，秦国的大权在相邦吕不韦手中，秦始皇的母亲赵姬虽然摄政，但歌女出身，见识短浅，因此，这个时候，华阳夫人和夏姬成了嬴政最为倚重的两位长辈。
公元前267年（周赧王四十八年），安国君的父亲昭襄王在位四十年时，安国君的兄长悼太子死于魏国，正在赵国作质子的安国君替补为太子。
这时的夏姬已失宠多年，安国君当时最宠幸的是华阳夫人。但受宠爱的华阳夫人却一直没有生子，她又不喜欢由大臣杜仓扶佐的长子子傒。同年，尚未傅籍的异人，征得母亲夏姬的同意后，自告奋勇以王孙的身份前往赵国换回正质于赵国的安国君，以此来增加自己将来与大哥竞争中的筹码，此举正合扶佐子傒的大臣杜仓下怀，他积极促成此事，并于当年末或次年初完成了交换。
公元前265年（周赧王五十年），返国后的安国君，经过多方努力，被父亲昭襄王正式策封为太子，他立年青貌美的华阳夫人为正夫人。时年失宠的夏姬31岁。就这样，异人只身一人住在了赵国的聊城（今东昌府区），由于经济也不充裕而处境十分窘迫。
公元前263年（周赧王五十二年），有道是天不绝人，绝望中的异人遇到他这一生中最大的贵人-家累干金的阳翟（今河南省禹州市）大贾吕不韦。此人深得家父善觅最大获利途径之真传，胸有成竹的前来邯郸（今河北省南端）所属的聊城，实地考察能赢利无数、光大家门，还能“泽可以遗世”的商机。经过吕不韦的多方考察，异人被他视为“奇货可居”。经过与与详细策划后，吕不韦只身一人西行，携奇物珍玩来到咸阳，通过华阳夫人的姐姐和弟弟阳泉君，说服了华阳夫人将异人收为儿子。于是，正得隆恩的华阳夫人对夫君安国君涕泣曰：“妾幸得充后宫；不幸无子，愿得异人立以为适嗣，以托妾身。”安国君因宠爱她，于是答应了她的请求。
公元前261年（周赧王五十四年），吕不韦完成上述使命后，又跑到异人生母夏姬处将此事告之，夏姬当然十分欢喜。于是吕不韦返回赵国。时值正赶上三年之久的秦、赵两国长平大战，异人回国之事就此搁下。
公元前260年（周赧王五十五年）春，吕不韦为异人在邯郸城内觅到一位出身邯郸豪门，少时巧食善舞，长于修饰，正好待嫁闺中的赵姬。先暗中告知她异人的身份，促其与异人同居，公开名为吕不韦的歌女。赵姬不久有孕。
公元前259年（周赧王五十六年）正月，赵姬生下一子，随母姓，取名为“赵政”。时年夏姬三十九岁。
公元前257年（周赧王五十八年）十二月，秦军围邯郸城，吕不韦花重金买通看管异人的士兵，于是异人仓皇只身返回秦国，赵姬怀抱二岁的赵政回娘家避难。回到秦国的异人，得到安国君与华阳夫人的首肯，并为他更名为子楚。安国君还与华阳夫人刻玉符，将子楚立为适嗣。
公元前251年（秦昭襄王五十六年）九月，昭襄王嬴稷病死，安国君赢柱即位，为秦孝文王，命相国蔡泽传命国中，正式策封子楚为太子，华阳夫人为王后，赵国送归子楚夫人赵姬及其子、已更名曰“嬴政”。时年夏姬四十八岁，方始得与儿媳及孙子暗中会面，因为他们的公开身份是华阳夫人的儿媳与孙。
但子楚仅仅在位三年就去世了，儿子嬴政继位，这就是后来的秦始皇。秦始皇当时还仅仅是个13岁的孩子，一切国家大事都由相国吕不韦操控。秦始皇的母亲原本只是吕不韦身边的一个舞女，被子楚看中后，吕不韦将其给了子楚。子楚死后，秦始皇年少，其母时常与吕不韦私通，秦始皇对其母的作为深恶痛绝，但在当时也是无可奈何。那时，华阳太后和夏太后就成为秦始皇惟一能够倚重的长辈。
夏太后一直到嬴政继位七年后，也就是他20岁之时才去世。此时秦始皇已经长大成人，慢慢开始掌握政权，当时周王室已经灭亡，秦国也达到了国力最为强盛的时刻，统一六国的战争陆续开始了，那正是一个关键的历史时刻。由于当时周王室已不存在，没有了周天子的束缚，加之秦国国力强盛，所以夏太后得以天子所享的礼制“天子驾六”下葬。
公元前240年（秦王政七年），夏太后薨，时年57岁，华阳太后与孝文王合葬寿陵，夏太后的儿子庄襄王子楚葬芷阳（今西安市临潼区），夏太后独葬杜东，东望其子，西望其夫，百年后墓旁当有万家邑。
2005年春，在西安财经学院新校区的基建工地中，发现了一处陪葬坑。经过考古专家的勘探，陪葬坑位于一个布局规整，占地约260亩的大型陵园中。在陵园的核心区则发现了一个具有四条墓道的高规格墓葬。仅从形制来看，这是一处王侯级别的墓葬，尤其是在这个大墓的陪葬坑中，清理出安车一辆、挽马六匹。按照古代的礼制-“天子驾六”，也就是说，墓主人不是天子，也会是具有相当级别之人。遗憾的是，由于墓葬本身被盗十分严重，大部分陪葬品被洗劫一空，墓主人的身份一时难以确定。仅从墓葬中遗留的秦半两铜币，以及陶制茧型壶等文物判断，墓葬的主人应该与战国晚期的秦国有关。考古专家们根据墓葬的位置-位于当年的杜县东南。
《史记·吕不韦列传》中有一条记载引起了他们的注意。按照《史记》的记载，“始皇七年，庄襄王母夏太后薨……夏太后独别葬杜东。”夏太后是秦庄襄王的母亲，也就是秦始皇的祖母，她的级别完全够得上以王礼葬之，而且墓葬的位置也正与文献的记载较为吻合。
夏太后去世之时是一嬴政继位七年后，也就是赢政20岁时她才去世。此时的秦始皇已经长大成人，慢慢开始掌握政权，当时的周王室已经灭亡，秦国也达到了国力最为强盛的时刻，统一六国的战争陆续开始，那正是一个关键的历史时刻。“由于没有周天子的束缚，加之秦国国力昌盛，夏太后完全可能得到天子所享的礼制下葬。”根据《史记·秦始皇本纪》的记载，夏太后死于五月十六日，之前有彗星频繁出现在天空的西方。由于夏太后并不是安国君（秦孝文王）的正室，所以无法与之合葬，所以才单独葬在杜东，为的是‘东望吾子，西望吾夫’。”
关于夏姬的身份，历史上存在着一些争议。有人认为夏姬原本是秦孝文王的妻子，后来被华阳夫人取代。然而，筆者对这一说法持有不同观点。
首先，如果夏姬本是秦孝文王的正妻，那为何她最后和秦孝文王一起合葬的是华阳夫人而不是夏太后呢？
其次，如果夏姬本是秦孝文王的正妻，那华阳夫人也不会选择认嬴异人为嫡子，因为秦孝文王还有其他的庶子可以选择。因此，夏姬的确是一个地位崇高且值得关注的人物。印象深刻，通过《大秦赋》可以了解到一些历史上的人物和事件。
彼时彼刻，华阳夫人位高权重，顶着荣耀之光，唯一美中不足的是她没有儿子。为了能够登上王位，嬴异人在吕不韦的建议下，认了华阳夫人为嫡母，并赐名子楚。在认亲仪式上，夏姬见到了阔别已久的儿子嬴异人，她却刻意避嫌，深知其中的原委和利害关系，生怕耽误了儿子美好的前程和未来。
到最后彼此吐露心事时，夏姬只语重心长地说了这六个字：“免得夫人多心。”正是因为夏姬的隐忍和谦卑，才让华阳夫人放下芥蒂，扶持子楚登上皇位。
虽然对夏姬的刻画只有寥寥数笔，但她是一个非常有远见的母亲，或许一时委屈了自己的情绪和感受，但深知为人父母者，需计长远，才能让孩子自由翱翔，用智慧换来了儿子半生安稳顺遂。
无论男女，一个人的格局有多大，未来他的舞台就有多大。不计较一时得与失，才能在悠长的岁月里，瞥见自己执著的东西。
从一开始，子楚的命运，注定与华阳夫人息息相关，他抓住了橄榄枝，而母亲夏姬选择了得体退出和成全。她虽然没有高贵显赫的地位，没有优越的资源，也或将孤独终老，或将无人问津，或将平凡暗淡，却有不凡的见识和眼光。而嬴政能够成就辉煌耀眼的一生，需要感谢父亲嬴异人的坚韧不拔，也需要感恩祖母夏姬的识大体，是他们让他拥有了至高的起点，梦想启程的平台。这一代又一代人的铺垫和努力，才间接地成就了嬴政，让他站在巅峰睥睨，在平凡中锻造出不凡。
华阳夫人和夏姬的设置确实很有意思，展示了他们在嬴政成长过程中的重要角色和影响。夏姬的故事也为我们提供了更多关于秦始皇家族的了解。
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