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一月的南中国海，暖风飘荡。美国联航的一班波音客机，停经夏威夷，关岛，抵达菲律宾的马尼拉机场，已经是晚上十点多了。位于南中国海域的海湾——马尼拉湾，虽然气温比白天有所下降，但还是以它特有的“南洋风情”，拥抱每位到访者。一走出机场，暖风环顾，热气迎面，伴随我身的洛杉矶寒意，顿时消失，随之汗沁。这里的人们，身上短袖汗衫，脸上显露平和，脚步不紧不慢，司机载客不争不抢。美国节奏，到此随俗，落地弛缓。出租车司机的南洋英语，口音虽重，沟通不成问题，几句寒暄问候，人已经变得非常的放松。虽不是家，但人到异地的警觉，在这里已被无形地化解。
这次到访菲律宾首都，是近几年里的第二回，虽然短短的3天时间，由工作的延伸，能让我忙里偷闲，浮光掠影，南北纵横，走马观花，再次于菲律宾首都大马尼拉地区，逍遥自游。说起菲律宾，谁人不晓它是贫富悬殊的岛国，还有那臭名远扬的马尼拉外围的“垃圾村”。近几年，因为与中国在南海问题上的争执，菲律宾经常出现在世界媒体的头条。人们的了解，由道听途说来自媒体，或亲临实地耳闻目睹。菲律宾人口九千多万，亚洲排名第七，世界排名第十二，近两年的GDP增长均在5%以上，高于许多亚非拉国家。菲律宾城乡差别，城区差别极为悬殊，穷人赤贫，不可思议，富人巨富，难以想象，对此，各种认知，因人而异。而我将以旅行者的视野，以愉悦，直奔精华的角度，展现大马尼拉的风采和历史景观。
马尼拉市位于菲律宾吕宋岛的中南部，濒临马尼拉湾，是菲律宾的首都，政治，经济，文化的中心。大马尼拉地区包括16座城市，其中马尼拉市和位于其东南面的马卡蒂 (Makati) 市，是大马尼拉地区的核心。与马尼拉市的公务之地不同，马卡蒂市是富人政要的集居地，与周边一些城市的破旧拥挤不同，马卡蒂有自己的城市格调，这里大道宽敞，人行道边栽树，两边的许多建筑，形似美国的街区。马卡蒂的商业中心，集中了许多世界名牌专卖店，美式商城（Shopping Mall）Ayala Center，SM 和 Markland里，欧美商品，琳琅满目，时兴潮流，灯光照映，橱窗布置，酷似美国的Westfield。就连建筑物的风格也模仿的很有神韵。颇为迷人的是，马卡蒂的美式风格里，融入了菲律宾的南洋韵味，那就是到处的椰风藤影，雨林植物，叠树成荫，还有那色彩缤纷的吉普尼车，挤着满车的市民和上班族，车尾冒着浓烟，穿梭在街头巷尾。吉普尼车有广为人知的一段历史，二次大战时，美军驱逐了在菲律宾的日本占领军之后，留下了大量的，成为无用武之地的军用吉普车。菲律宾接受了这些吉普车后，把它改建成公共交通工具，车身涂上招风惹眼的彩绘，让它再次“青春”。当老一代吉普尼车逐渐老损之后，菲律宾便从日本进口二手引擎，自己组装新一代的吉普尼车，延续着原来的风格。吉普尼车由手工组装，工厂也向游人开放。吉普尼车，这曾经的战争遗物，而今，演变成了马路上抢眼的客运工具，外国旅游者眼里的“尤物”。
马卡蒂的美式商城，下有宽大的地下车库，外有全天候的室外电梯，电梯口的“广告族”——穿衬衫扎领带的俊男，或身上窄袖身下围裙的美女。商城里的苹果（Apple）专卖店，清一色的年轻人，队伍从里排到电梯口，人人间隔有距离，没有拥挤和喧哗。置身此地，我仿佛就象是在美国的shopping mall 里，与距离此地十几分钟车程之外的菲律宾，恍如两个不同的世界。我漫无目标地从一家店跨进另一家店，好奇地查看一些商品的价格，发现许多商品价格不赀，有些甚至要比美国的还贵。有意思的一幕，是在Markland商城的门口，迎面一位人高马大，身着中国清朝官服的店员，竟然对我拱手作揖，口中念念有词：“欢迎光临！”，我问他为什么要穿这身服装，站在大门口。他说，中国新年马上来临，我们要以中国的传统服装，来迎接中国的旅游者。我告诉他，在中国早已没人穿这种服装了。经我这么一说，店员有些茫然，转身离我而去，不管怎样，这身花翎顶戴，红袖乌服的打扮，往店门前一站，还蛮吸引眼球，确实能达到招揽顾客的效应。看来，马卡蒂的商人还真有些不一样，有生意头脑，很会把握商机，还有国际眼光！
马卡蒂是大马尼拉皇冠上的明珠。她的不同凡响之处，还在于有高水准的配套，衣食住行加安保，都在步行可达之内。在一块面积不大的扇形商业中心区域，集中了3-4家五星级宾馆，4-5处美式商城和许多的世界级名牌专卖店。称为Green Belt3的一座美食城，汇集了世界和当地的主要菜肴，无论意大利菜，日本料理，中餐，泰国菜，还是菲律宾海鲜，或者美式快餐，都不会令人失望，是旅游者吃香喝辣的最佳去处。一到晚上，三层的美食城内餐厅连餐厅，宽大的外廊上餐桌挨餐桌，内里雅座烛光幽幽，外厢明桌欢语笑声，要幽静有幽静，要热闹有热闹。高大的椰子树，挡不住美食城的灯火，和周边商城的霓虹，光亮透过层层叠叠的树叶，把一片黑洞洞的天，照的灿烂明亮，商业中心宛如一座不夜之城。受困于菲律宾的反政府武装的爆炸事件，为了保障马卡蒂市的安宁，和外国投资者，旅游者的安全，当地政府在安保方面，极尽全力，很下功夫。佩枪的安保，站在美食城的暗角，悄无声息，观察行人到来，目送食客离去，很少有佩枪的安保，在人群中大摇大摆，东张西望，一脸严峻，为的就是保持祥和的气氛，那种菲律宾式的轻松，随遇而安的氛围。
从马卡蒂搭乘出租车，往西北方向，不用半小时，便可抵达水天一际的马尼拉湾。从沙滩向着大海，遥望远方，蓝天碧水，宛如一体，不多的几艘大货轮，缓缓地航行，把白浪翻起，天和海的界限才被划清。自由翱翔的海鸥，时儿在海空滑翔，时而在寥寥无几的游人顶上盘旋，椰树随着海风摆动，加速海腥味的流动，南洋的阳光，已经一月如夏，让雨林植物依然茂盛，让人舒展自由自在。在国际大都市里，紧靠着闹市，有一片辽阔的海域，湛兰灿烂的天空，伸展蜿蜒的沙滩，这么自然，这么贴近，实不多见。确实，当你转过身子，再面向东边，把眼光洒向傍海的罗哈斯大道 (ROXAS BOULEVARD) 的马路对面，现代建筑，邻集递次，高楼大厦，新潮幕墙，把格调升华，新和旧的区分更加明显。有的老建筑风韵犹在，令人回味，有的新建筑高挑挺拔，金碧辉煌。金融大厦，政府大楼跻身其间，还有国际组织地区总部，令人仰望，五星级酒店的分布，南洋风格的建屋，被热带植物簇拥，衬托。自然环境和社会环境，如此贴近，有机地糅合在一起，形成一处外景特色鲜明的，菲律宾政治和经济的中枢地带。这片以罗哈斯大道为代表的带状地区，我把它戏称为马尼拉的“金腰带”。这条金腰带上的建筑景观和南洋氛围，与新加坡的繁华大道——乌节路，有些相似，而临海面景观，阳光，沙滩，椰树，加上乐天随和的人文，又与美国的迈阿密海滩颇为接近。马尼拉具备了与生俱来的物华天宝，得天独厚的条件！
菲律宾四面环海，气侯温暖，水质良好，天然具备水上运动，潜水探幽和游艇垂钓的条件。位于金腰带一隅，马尼拉游艇码头(Manila Yacht Club)内，大大小小的动力船和帆船，排列在码头边，随着浪涌上下起伏。白色的船体，蔚蓝的水面，在明艳的阳光下，远远看去，就像蓝和白的色彩，在相互较劲。马尼拉游艇码头里的大小游艇，明显地比上次所见的多了。也许，这得益于来自日本和中国的投资，以及海外旅游者，拉动了菲律宾的经济，带动了她的游艇制造和销售。舟艇游船在西方国家，是一个国家的经济风向，人民生活水准的标志。尽管在菲律宾，这个风向标志的作用并不明显，然而还是说明问题。记得约五年前，马卡蒂的一个客户，带我登上他们造的游艇，为展示我方所供设备的性能，游艇时而加速时而拐弯，连续高速航行两小时后，抵达一个小岛。这里有菲律宾前总统马科斯的白色大洋房，现在改建为宾馆。紧邻着宾馆是一个餐厅，我们一边用餐一边眺望海景，周边茫茫，蓝天碧水，暖风细浪，不见船踪。在马尼拉湾内的来回航行，不见其他的游艇和渔船，如入无人之境。
在金腰带的另一隅，有一处官邸模样的白色建筑，后院之外是海滩，前面有路障，四周高围栏，荷枪实弹，戒备森严，据说海滩之外的水下时常还有潜艇巡航。这就是美国驻菲律宾的大使馆官邸。美菲两国的关系非同一般，历史上菲律宾曾经是美国的属地，美国也一直担负着保护菲律宾的责任。有趣的是，美国大使馆的地理位置，也似乎反映出了这种自然而长期的盟友关系。大使馆的存在仿佛是金腰带上的一粒扣子，只要它拴住了这条带子，也就保全了楚楚动人的女子，让她光鲜，体面。
沿着罗哈斯大道，一直往北穿过一片老城区，不久便抵达马尼拉历史公园。这是一处保存遗迹，展示遗物，诉说往事的场所，也是马尼拉城的开源之地，曾经风起云涌的历史舞台。公园范围很大，里面井然有序，热带的花草树木，错落有致，品种选择，恰如其分，营造出美的苍凉氛围。公园门口有可供游人乘坐的马车，直送位于公园最北面的古堡——圣地亚哥城堡（Fort Santiago）。而我选择步行。顺着公园的马路一路朝北，来到护城河边，我没有马上越过河上的石桥，进入城堡，而是站在桥的另一头，环顾四周，顺着思绪，内心翻腾。我知道，展现在眼前的这座城堡，不是普通的历史景观，而是一部已经浓缩，被凝固了的菲律宾近代史。
慢慢地越过护城河，走近城堡的南大门，高大厚实的拱门上方，象征着西班牙皇室的皇冠浮雕，清晰可见，两旁的石柱，经历了几个世纪，虽有斑驳但依然着力，支撑着镶入了大幅浮雕的门楣石楼。虽然城堡和它的外城墙依然矗立，但是难掩枪林弹雨和自然磨难的痕迹。1571年西班牙统治者，在设马尼拉为它的新的殖民地的首都之后，6月份开始建造圣地亚哥城堡，第一代城堡的建造材料和造型，与现存的城堡完全不同。建成不久，中国海盗入侵马尼拉，摧毁了这座城堡的大部。后来，西班牙统治者驱逐了海盗，于1590年再次建造城堡。第二代城堡是以坚硬的石材建造，形似三角的城堡要塞，扼帕西格河(Pasig River)入马尼拉湾的河口，地理位置非常重要。三年之后城堡完成。从此，往后的三百多年间，圣地亚哥城堡成为对美洲，欧洲香料贸易的主要城堡。
我站在城堡的大门下，打量着有6-7米高，2-3米厚的城门，突然发现始于大门的地上，镶入了一行长长的铜脚印，一直通往城堡深处。原来这些铜脚印，是为了纪念菲律宾的民族英雄何塞·黎刹 (Jose Rizal) ，再现他1896年12月30日被从城堡中的牢房，押向刑场的途径，而特意埋下的。我参观了曾经关押他的牢房，以及何塞·黎刹纪念馆，对这位才华横溢的诗人艺术家肃然起敬。尽管黎刹仅是一位民族主义者和社会改良者，并不是革命党人，然而就连他的改良游说，也不见容于西班牙统治者，而且还被错误地当作菲律宾卡提普南革命（Katipunan Revolution）的领导者而处死，当时年仅35岁。
我在城堡的各处随意参观，看到了曾经的地牢，营房，和大量的断墙残壁。思索着除了有历史记载的，譬如：西班牙人建造，控制城堡三百多年；美西战争后，美军占领马尼拉，驻军城堡四十多年；日本皇军二次世界大战期间，夺取城堡，改堡为牢，监禁关押反抗者；二战后期的马尼拉会战，无数的炮弹倾泻在此，导致了大量的生灵涂炭之外，又有多少不为人知的冤魂和故事发生在此？历史，已经被一页页地翻过，然而，看似生性随意，显无远虑的菲律宾人，并没有忘记这段沉痛的历史，他们以自己的方式，不施修复，保持原貌，让子孙后代永远记住发生在这里的一切。
到了圣地亚哥城堡，那么另一处代表老马尼拉的地标——马尼拉大教堂(Manila Cathedral)也就近在咫尺了。沿着历史公园大门前的马路，延伸着过去，远远就能看到教堂建筑。越过一条大街，朝大教堂的方向走去，首先走近的是一处街心圆花圃，里面有喷泉，中间有雕像，硕大的一尊雕像，气度不凡，君临天下。雕像人物是曾经拯救过许多菲律宾人生命的西班牙国王 -- 卡洛斯四世。根据记载，有一年菲律宾发生了天花霍乱，死了许多人，国王送来了预防的疫苗，防止了天花霍乱的大爆发。人们为了永远纪念这位救生灵于灾难之中的君主，就在位于马尼拉大教堂正门前的街心，树立了这尊卡洛斯国王四世雕像（Statue of King Carlos IV）
从雕像处就近仰望马尼拉大教堂，教堂建筑大石垒就，庄严气派，正面三个拱顶大门，四根外墙柱上，站立着四座用白色大理石雕刻而成的，一身洁白的圣像，上层露台又是两座白圣像，教堂的顶部是硕大的十字架。马尼拉大教堂是座著名的拉丁仪式罗马天主教堂，是菲律宾最具代表性的一座教堂建筑，它有着辉煌的历史，在传播西方宗教，建立菲律宾的人文基础，起到了历史性的启蒙作用。1566年世俗牧师，神父胡安·德·比韦罗受墨西哥大主教的派遣，来到马尼拉湾，于1571年建立了马尼拉大教堂，在新殖民地进行精神和宗教管理与传播，开创了菲律宾东西融合，逐渐往西班牙文化靠拢的进程。马尼拉大教堂的大殿，曾经迎来三位罗马教皇的到访，他们是教皇格里高利十三世，教皇保罗六世以及教宗若望保罗二世。今天，它是旅游者到访马尼拉，不可或缺的标志性景观。
教堂里有美奂美仑的圣母无原罪彩绘铜像，精湛的内部装饰。遗憾的是我未能进入，一饱眼福。因为大教堂从2012年的2月起临时关闭，进行内部更新。我只能给它的外观照几张相，留着纪念，同时有一个载体，通过它让日后的想象和思索的火花，象飞鸟般自由地翱翔在马尼拉的过去，今天和将来。
2/17/13于美国加州Calabasa