04

砖窑的上空飘起了淡灰色的烟霭。

伍迁伫立在山坡上，仰头望着天空，久久地独自出神。此刻，他的心头笼罩着一片驱赶不去的烟云。

乡土管所的王所长来过了，说要向他们征收土地占用费，并摆出了钱不到手决不走人的架势。伍迁问多少，王所长毫不含糊地说：“一千二。”

伍迁说：“怎么收这么多？”

王所长有些不耐烦：“我们是按政策办事，会多收你的不成？你们砖窑四年未交一分钱的费用了，难道还想赖掉？”

伍迁说：“不是这个意思，别误会，我是说能不能缓一缓？钱，我们一分也不会少交的。”王所长挥了挥手，“别用这些漂亮话来搪塞我，魏开运当初承包的时候也这么说，可是到头来一分钱也没交。你也来玩这一套，告诉你，今天不把钱缴上来，我们是不会走的！”

伍迁好说歹说，最后许诺三天内把钱交齐，才算把他们打发走。

“这都是什么事啊！”伍迁心里一阵阵抽紧……

“大哥，行行好，给口饭吃吧。我们已经一天没吃饭了。”

伍迁回过头来，见身后站着两个衣衫不整的孩子，大的是个女孩，十四、五岁的样子，蓬着头，赤着脚，背了个包裹；小的是个男孩，十二三岁的样子，也赤着脚，手里牵着一只小狗，小狗很乖巧，只是瘦得有点可怜。

“你们，是从哪里来，到哪里去？”

“我们从阳城来，我们那里发了水灾，淹了好多房子，我们学校也被淹了。”男孩说，他一直把头低着。

伍迁摸着男孩子的头问：“你父母呢？”

“他们去筑堤被水冲走了……呜——”男孩放声大哭起来。

女孩拉着弟弟的手说：“小米，别哭、别哭。”自己也忍不住哭了起来。

伍迁把他们带到了砖窑上。

这时正是吃午饭的时候，大伙都把早上从家里带来的饭菜拿出来，或蹲或坐地吃着。看见伍迁带了两个孩子回来，都围上来，快嘴快舌外号叫“披哥”的胡扬说：“伍哥，跟着你的两个孩子是谁？”

伍迁也不搭话，向众人要了几个馍，递给姐弟俩：“吃吧，吃吧。”

大伙呆呆地看着，好一会才回过神来，见伍迁端了个碗过来，大伙都把饭菜往他碗里拨，说：“吃饱了，吃饱了。”有人干脆把碗塞到姐弟俩的手里。

姐弟俩要走了，说是到城里去找阿舅，他们阿舅在县城里收废品。伍迁从衣袋里掏出20元钱，塞到姐姐的手里，“拿着，给你和弟弟买双鞋吧。”大伙也掏出一元、二元的票子，凑到一起塞到姐弟俩的手里。

姐弟俩一步一回头地走了……

伍迁从文书的手里接过从魏开运那里转来的砖窑的欠条，决定挨家挨户上门去讨账，把土管所的费用先交上。

主要欠账户有两户，一户叫周有志，住蔡下墩；另一户是程水生，住麻头岭。他们一共欠了两千多元。其他是些小欠账户，几十元，百把元的。

由于人地生疏多转了些弯路，当走到蔡下墩的时候，天已近晌午了。伍迁后悔没有带点饼干路上吃，此刻他的肚子不安分地叫了起来。

蔡下墩是个大村庄，三四百口人分散居住着。伍迁好不容易把周有志家找到了。

周有志家里坐满了人，堂屋中间摆了张八仙桌，桌上摆满了鱼肉、酒盏。人们正你来我往地喝着酒，划着拳。

伍迁径直走了进去，说：“请问，周有志在不在？”

一个手夹香烟、脸泛红光的男人乜斜了伍迁一眼，慢条斯理地问：“我就是，你有什么事？”

伍迁见此人口气傲慢，强压心中的不快，语气平静地说：“是这样，砖窑上有些账想和你结一下，这是你的欠条。”

“你不提还罢，提起这事我就一肚子火，你回去叫魏开运那杂种来找老子！”

“魏开运调乡里去了，现在砖场由我负责。这账要讨不回，砖窑就要歇火了，今天就得罪了。”

周有志粗暴地打断伍迁的话：“你要是识趣的话，趁早走开，免得大家不愉快。说老子欠砖窑的账，魏开运那杂种在牌桌上欠老子三千多块钱，他怎么不说，狗日的把老子那张条捏得蛮紧，我操！”

一位中年人站起来和解道：“算了算了，今天这事也扯不清，下回再说。来来来，喝酒喝酒，莫败了酒兴。这位小兄弟也来一杯？”

“谢了，那么就麻烦你到村委会去一趟。”伍迁对周有志说完拂袖而去。

伍迁在路上走着，信心已失去了大半。正埋头走着，迎面碰上了文书。

“你从哪里来？”文书问。

“到蔡下墩找周有志讨账去了。”伍迁回答。

“讨到没有？”

伍迁心事重重地摇了摇头。

文书安慰道：“讨不回就算了，这里面的关系你还搞不清楚，以后慢慢地你就明白了。程水生那里你也别去了。”

“不，一定得去！”伍迁坚定地说。

文书摇摇头走了。

麻头岭上住了二十多户人家，山上遍布着癞子头一样乱蓬蓬的茅草和毛糙糙的石头，山下被分割出零星的十几亩稻田，村下的田垄中垒了一口井，是全村人唯一的饮水源。

程水生家住在村西头，三间灰瓦屋，屋后用芭茅搭了个披厦。

程水生二十七岁，人长得矮小黑瘦，一眼看上去像一个未发育成熟的少年。他手里抱着一个孩子，孩子的头向后耷拉着，头发稀黄，脸色苍白，一双眼睛大而无神。

“你是程水生吗？”伍迁有些迟疑地问。

“你是？”程永生表情忧寂，反应迟缓。

“我是村委会的，最近刚从上面下来。”伍迁这一刻的信心彻底地动摇了，那句话他实在开不了口。

“你坐，你坐。”程水生连忙把伍迁让进屋，在摇窝里搁下孩子，去给伍迁抹椅子。

屋里光线昏暗，沿墙零乱地搁着些农具和桌椅。

孩子一脱手便哭了起来，程水生又手忙脚乱地去抱孩子，哦哦地哄着。

伍迁走近去，仔细打量着孩子问：“这孩子怎么长得这么瘦呢？”

“唉，这孩子可怜啊，他生下来三个月的时候，就喉咙抽咽，当时我们也没在意，想不到现在成了这个样子，也不知诊了多少钱……”程水生用袖子抹了一下眼睛，埋下头去。

“孩子几岁了？”

“快三岁了。他饭也不能吃，喉咙咽不下去东西，只能喂米汤、牛奶。也不知道能不能长大……”

“你爱人呢？她不在家？”

“上城里挣钱去了。孩子生病拉了一身的债，我这病弱的身体也不能干重活，全靠她一个人。”

伍迁感到喉咙里有什么东西哽着，一阵阵地难受。他转过身去，看见墙上有一个相框，由于潮暗，照片已经发黄了。这是一家四口人的合影。

“这是你父亲吧？”伍迁指着镜框中的那位老人问。

“嗯。”程水生神色黯然，“他去年过世了。”

照片上站在程水生身边的一定是他的妻子，她手里抱着一个襁褓，笑得多么幸福，多么生动啊！谁能料到生活中猝不及防的厄运呢？

伍迁拉住程水生的手说：“到我们砖窑来吧，我们正缺一个管账的人呢。”

“那太谢谢你了，你看我能行吗？”

“行，看你口袋上插支钢笔，就知道你是个有文化的人。”

程水生不好意思地笑了。

伍迁决定回家一趟。

刚迈进家门，就闻到一股火药味。梅洁不理他，径直进里屋去了，把门“嘭”地带得震耳响。

不见了母亲和扬扬，显然祖孙俩又回乡下老家去了。

伍迁闷了头坐在沙发上吸烟。

一支烟尚未吸完，梅洁“呼”地把门打开了，用手指着伍迁，尖着嗓门说：“你还知道回家呀？你不管这个家还回来干什么？”

伍迁默然不语，狠劲地把烟吸了口，扔到地上，埋了头便收拾东西。

梅洁问：“你干什么去？”

“你不是要撵我走吗？我还待在家里不是惹你生气吗？我只有去住旅社了。”说着提起包就走。

“说你两句都不能说了，你给我回来！”梅洁伸手拉住他。

伍迁坚持要走，梅洁说：“你还当真了，我不信拉不回来你。”便较上了劲。

伍迁“扑哧”一声笑了起来。

梅洁说：“好啊，原来你耍滑头。”便进里屋把门带上了。伍迁怎么叫也叫不开。

伍迁说：“我真的走了。”

梅洁说：“你走吧，永远也别回来。”

伍迁便真的走了。

梅洁老半天不见门外有动静，从门缝里一看没有了人，便把门打开来看，仍没有，于是到院子里找。

这时，见一个影子一闪，从暗处溜进屋里去了，梅洁心想：“不好，有贼。”心便虚了，进屋一看，不见人，心想怪了，明明看见有个人，怎么不见了？便狐疑地小心把门关上了。

梅洁洗漱后便躺下了，忽见偏厦里有亮光，便蹑手蹑脚地爬了起来看。是伍迁在里面，正趴在小方桌旁就着剩菜剩饭狼吞虎咽。

梅洁悬着的心这才落下，她静静地打量着伍迁，半月不见，他明显地瘦了黑了，眼圈也陷下去了，腮上长满了密匝匝的硬胡茬。

梅洁的心里一阵难受，柔柔地叫了一声：“阿迁——”伍迁正吃得有滋有味，这一声叫唤，倒把他吓了一跳。回过头来，见是梅洁，不好意思地嘿嘿一笑。

梅洁走过去搂住伍迁的脖子，半晌无语。

伍迁回过身来，把梅洁拥进怀里，竟生出无限的愧疚来。

梅洁把伍迁的脖子越搂越紧，“阿迁，在家多陪陪我好吗？奶奶又把扬扬带走了，我一个人怪孤单的。”

“梅洁，真苦了你……”

“不苦，苦的是你，看你瘦成什么样子了？简直像换了个人似的。”

“梅洁，跟你说件事，不知你同意不同意？”

“什么事，你说。”

“我在村里办了个砖窑，很有前景，只是现在缺些钱，你能不能帮我想想办法，一千、八百的都可以。”

“家里的情况你又不是不知道，等下月发工资再说吧。”

“不行，等不及了，这笔钱要得紧。”

“那我也只能给你五百，另外的你自己想办法。阿迁，我们能不能谈点别的。”

伍迁不再说什么，把唇印在梅洁的唇上…… f6flYyMIwOYSH9iMNbB8d00q40S08ok0C5NQsGqK22WI/X7Y4HjD4mIKKwmXoNz+