现代化是一个不断演进嬗变的历史过程。从现代化的理论研究角度分析,其发展历程大致经历19世纪初的孕育阶段、20世纪50年代以来的产生阶段、20世纪60年代以来的修正阶段和20世纪70年代以来的新探索阶段,研究领域涉及现代化内涵、发展阶段、评价体系等多个方面。从现代化的实践角度分析,无论是从英法德等现代化先行国家的历史进程来看,还是从日韩等后发现代化国家的赶超实践来看,抑或是从我国正在进行的现代化探索来看,区域率先是现代化发展的共同规律。因此,系统梳理现代化以及区域现代化的理论与实践,对于新时期推进我国社会主义现代化建设实践意义重大。