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如果用三个词来概括营销人员常用的有意识的说服模式，那便是更多、更多、更多。应用这种说服模式的例子包括商家给顾客发放更多的优惠券，政治家为他们的主张提供更多的论据，医药公司通过临床试验提供更多的数据，律师提供更多的事实证据。大多数品牌的管理者和广告公司的领导者都坚信，想要扩大品牌影响力就必须投入更多资源。
这种对“更多”的关注导致了一种局面：营销人员不停地在顾客耳边大声疾呼，不断地催促他们购买自己的产品，并且试图说服他们按照自己的引导行事。实际上，这种营销模式的结果往往是顾客对营销人员的话左耳进右耳出，甚至感到反感。尽管如此，这种模式依然被全世界的营销人员和广告公司广泛使用，导致大多数人都误以为这就是说服别人的最佳方法。因此，当人们想要拉票给某个政治候选人时，或者想要说服别人为某项事业或慈善组织贡献力量时，又或者想要卖掉一栋房子时，他们也会采用类似的方式试图说服别人。这种营销模式的核心假设是，只要在推销的时候叫卖得更大声、投入更多的钱、提出更有说服力的观点，顾客就一定会认同、让步，从而最终服从营销人员的引导。这种模式其实是在试图“说服”人们的意识心理。但事实上，意识心理是固执的，是无法被说服的。
这种试图影响人们意识心理的说服模式在社交媒体数字营销中可能表现得最为明显。公司的管理层会认为，如果想要更好地销售产品，他们必须与消费者保持持续不断的对话。他们担心，如果不在社交媒体上持续发布帖子和广告，他们就会被排除在这场“持续不断的对话”之外，那么竞争对手就有可能占据上风。但实际上，在当今活跃的数字生态中，这些信息更有可能消失在信息洪流里，不被消费者看到。2022年，美国平均每人每天看到的广告高达四千到一万条，这个数字是2007年的两倍。公司对更多内容、更多互动和更多点赞的无休止追求可能会损害品牌的声誉。这些信息会被成千上万条纷繁的广告冲淡和淹没，而品牌声誉也可能随着这些信息的不断流逝而受损。
这些努力与市场“保持对话”的公司往往会花费高昂的营销费用，因为它们希望这些投入能够转化成更多的关注。2022年，美国企业在社交媒体广告上的总支出达到560亿美元，而在全球范围内，品牌在社交媒体上的广告支出已经超过了1730亿美元。到2027年，这个数字预计将接近3850亿美元。但事实上，这种强调“更多”的营销模式是传统营销留下的失败的方法。这种方法之所以不奏效，是因为它针对的是人们理性的意识心理，但我们的大脑实际上不由意识心理所控制。尽管如此，市场营销人员和商业领袖在过去的100年间一直试图用这个过时的模式来说服人们选择他们的品牌、产品和服务。这并不是他们的错。他们曾受到传统规则的规训，并在这些规训下获得晋升，因此他们不得不遵循旧的规则，这些规则也早已扎根于大家对市场营销的理解之中。这些规则的问题在于它们错误的假设，即假设大脑是靠理性运作的。实际上，大脑是以非理性的方式运作的。
在哈佛商学院，我们学到的是公司的竞争优势来自低成本、差异化的产品，或是对某个特定细分市场的高度关注。这个理论看起来合理，但其实忽略了形成这些竞争优势的最重要的因素：市场对其产品的感知。很多高度差异化的品牌，甚至优质的品牌在市场上并不总能得到认可。一次又一次击败它们的是那些实际上与其产品品质相当，却能让消费者觉得更好的产品。这才是终极的竞争优势，因为它存在于人们的心智之中。另一个成熟的管理学理论“生命周期理论”也没有考虑到市场对其产品的感知对公司发展的重要影响。生命周期理论提出，品牌和产品在公司发展早期往往会表现出更高的增长速度，而随着公司逐渐成熟，增长的速度会逐渐放缓。但实践中有很多反例，很多像可口可乐、塔吉特百货或麦当劳这样的已经存在了50~100年的品牌仍然在快速地增长。
和上面这些基于意识心理的管理学理论一样，很多绩效指标的算法都以消费者在意识心理下做出的回答作为数据基础。比如品牌健康跟踪研究法
或净推荐值法
都属于这一类。无论消费者在事后填写问卷时如何解释自己的购买行为，他们在购买时其实并不知道自己为什么会选择那个品牌。这就是说，消费者在调研、问卷和小组访谈中给出的回答大多是不可靠的。在认识到了基于意识心理的研究方法的局限性后，神经营销学领域的学者提出了许多其他方法，比如脑部扫描（如脑电图、功能性磁共振成像）、情绪追踪和面部表情编码等。
可惜目前这些新技术自身也存在一些缺陷。尽管它们超越了以意识心理为基础的营销模式，但它们并没能告诉我们大脑在“幕后”的真实运行情况。例如，脑部扫描很擅长展示某种刺激如何影响一个人的大脑，比如当人感到同情、悲伤或有归属感时，大脑的某个区域会亮起，但脑部扫描无法解释这背后的原因。比如为什么我们看到某个图像就会感到快乐？想要知道为什么，我们就需要探索这现象背后的深层原因。这些新技术固然鼓舞人心，因为它们促使研究人员更加关注无意识心理的研究，但这些技术还不足以让我们深入洞察那些影响人们决策的记忆与联想的神经网络。
改变他人感知和行为的关键不在于左右他们的情绪，而在于唤起他们的回忆。我们需要理解存在于我们大脑神经通路上的联想。它既不是产品或品牌的具体特征，也无法通过人们的外在反应而被观测到，比如研究人们在不同刺激下会出现什么面部表情。传统营销模式使用的技巧，无论是发布让人们目不暇接的社交媒体帖子，还是大力开展促销优惠，都旨在改变人们的意识心理。但无论是这些试图说服意识心理的传统营销手段，还是那些声称能够影响大脑内部运行机制的新技术，都没能有效地帮助品牌实现销售和市场份额的增长。