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糖尿病有家族遗传的倾向，但不要就此认为：假如双亲之一患有糖尿病，你就一定会有相同的命运。你可以改变现状！
很多小孩子一出生，身上可能就带有会患上1型糖尿病的基因，可是，这些小孩基本上都不会发病。实际上， 即使是同卵双胞胎，就算其中一个孩子患有1型糖尿病，另外一个患有该病的概率也不到40%。 显然，发病的关键其实在于环境，特别是小孩最早接触的食物。
基因在2型糖尿病患者身上也扮演类似的角色。我们可以在病发前数年，即糖尿病迹象还没完全显露的时候，用特殊的测试检测那些携带了2型糖尿病致病基因的年轻人的细胞对胰岛素的抵抗情况。如果他们吃的食物和父母相同，那么发病的概率就会很高。
然而，大量的证据表明，饮食及生活习惯的改变，可以降低糖尿病发生的概率。假如已经患有糖尿病，改变饮食也可以让病情得到显著的改善。
核心重点在于，有些基因是“独裁者”，有些则不是。例如，决定头发或眼睛颜色的基因确实是“独裁者”，如果它们“命令”你长出棕发或蓝眼睛，你就没有反抗的余地；但决定糖尿病的基因群其实比较像委员会，它们不给命令，只给建议。
如果我们的基因要求我们得糖尿病，我们也不一定要听它们的。我们所拥有的控制权，比想象的更多。