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糖尿病或糖尿病前期的诊断意味着你体内的胰岛素无法充分发挥作用。作为激素的胰岛素作用之一是将血液中的糖转移到细胞中，可以说，它就像一把开启细胞大门的钥匙，让营养物质进入细胞。当胰岛素到达细胞表面并打开大门时，葡萄糖才能进入细胞，进而产生能量。
当你的身体由于不明原因而无法生成胰岛素时，血糖值就会升高。同样，如果你的细胞抗拒胰岛素的作用，就好比钥匙插进锁孔，却打不开门，那么血糖也一样会上升，久而久之，高血糖会损害你的神经、眼睛、肾脏，以及身体其他部位。
糖尿病分为4种主要类型，1型糖尿病、2型糖尿病、妊娠糖尿病和其他类型糖尿病。这里我们主要探讨前3种。
1型糖尿病通常出现于少儿期或青年期，以前被称作“青少年发病型糖尿病”或“胰岛素依赖型糖尿病”。以1型糖尿病来说，某些因素损害了胰腺分泌胰岛素的能力，通常需要通过注射的方式从外部获取胰岛素。
然而最近的研究已经表明：改变饮食能够极大地降低糖尿病可能会带来的并发症风险。第3章将对此作说明。
医生如何判断糖尿病
·你有糖尿病症状（疲倦、频尿、口渴或不明原因的体重减轻），每公合血液中含有200毫克以上的葡萄糖，也就是200毫克/公合以上（或每升血液中含有11.1毫摩尔以上的葡萄糖，也就是11.1毫摩尔/升以上）。检验时间随机，和是否空腹无关。
·空腹8小时以后，你的血糖浓度为7毫摩尔/升以上。
这只是初步诊断结果，要在另一天做一个类似的检查后才会确定。
在某些特殊情况下，医生会做葡萄糖耐量测试，你必须喝下含有75克葡萄糖的糖浆。假如在2小时之后，你的血糖浓度为11.1毫摩尔/升以上，医生就会判断是糖尿病。
一般空腹血糖值应该低于5.5毫摩尔/升。在葡萄糖耐量测试2小时之后，你的血糖浓度应该为7.7毫摩尔/升以下。假如你的检验数值高过标准，但尚未达到糖尿病的门槛，医生诊断结果即为糖尿病前期（葡萄糖失耐），最后，这通常还是会发展为糖尿病。
* 注：美国医检室采用的血糖单位为毫克/公合；在其他国家，使用的单位则是毫摩尔/升。血胆固醇的单位也相同。（译注：1公合＝0.1升）
除此之外，我们现在已经比以前更加了解1型糖尿病发生的原因，因此我们可以采用更多的方法来预防它。
胰岛素产生细胞的损害是由生物学上的“误伤”造成的，也就是说，免疫系统的核心成员——白细胞，通常负责识别和消灭外来的细菌和病毒，这些白细胞原本应该保护你，但它们却攻击了胰腺的细胞，破坏了胰腺分泌胰岛素的能力。第3章将探讨发生这一过程的导火索。
你可能会很惊讶地发现，食物，尤其是婴儿出生后前3个月吃的食物竟是罪魁祸首。
胰腺负责制造胰岛素
胰岛素是由胰腺分泌的，胰腺是位于胃后面的一个器官，它长约14〜17厘米，宽约3〜5厘米，厚约1.5〜2.5厘米。事实上，胰腺的主要功能就类似遥控器。它将胰岛素送入血液，让胰岛素进入身体的各个细胞，帮助细胞从血液中摄取葡萄糖。1型糖尿病患者的胰腺已完全停止制造胰岛素；2型糖尿病或妊娠糖尿病患者的胰腺通常尚能制造胰岛素，但身体细胞会抗拒它的作用。
秘诀2
若你是1型糖尿病患者，避免食用乳制品是保持健康的关键。
以前被称作“成人发病型糖尿病”或“非胰岛素依赖型糖尿病”。9/10的糖尿病患者属于这类。
其实大多数患有这种疾病的人仍具备分泌胰岛素的能力，但他们的细胞抗拒胰岛素。胰岛素想把葡萄糖送入细胞，但细胞的门锁坏了，身体为了对付这些反应迟钝的细胞，就会产生更多的胰岛素，以此来克服细胞的抵抗。 假如细胞一直抵抗胰岛素，那么葡萄糖便会堆积在血液里。
治疗糖尿病的药物就是要解决这个问题。有些药物可以提高人体细胞的胰岛素敏感性，有些则可以让胰腺分泌出更多的胰岛素。
到目前为止，大部分糖尿病患者的饮食方法都旨在减弱细胞对胰岛素的抵抗。这些饮食方法大都限制糖分的摄取，也限制淀粉（复合碳水化合物）的摄取，因为淀粉其实是由很多葡萄糖分子连接在一起形成的，在消化过程中，淀粉被分解，然后在血液中释放出天然糖分。
这些治疗糖尿病的饮食方法背后的原理是，如果你没有一次摄入过多的碳水化合物，那么细胞就不会因过多的葡萄糖而不堪重负。对服药控制病情的糖尿病患者来说，典型的饮食计划旨在保持每顿饭和每一天的糖分或淀粉摄取量相当恒定，这样帮助身体处理葡萄糖所需的药物量才可以固定不变。
这些饮食方法指导你该吃什么样的食物、什么时候吃，以及该吃多少。
然而，新的研究改变了一切，我们现在可以通过改变饮食来直接提高胰岛素敏感性。因此，为了更好地利用这些全新的认知，这份营养处方已被完全改写。
秘诀3
让婴儿喝母乳，会比喝配方奶更安全且健康。
妊娠糖尿病和2型糖尿病类似，妊娠糖尿病只是发生在怀孕时期，在产后一般会消失。这其实是胰岛素抵抗的迹象，意味着很可能不久就会正式发病。若采用与2型糖尿病相同的治疗方法，也可以防止妊娠糖尿病转变为2型糖尿病。