燃烧脂肪的“火炉”

堆积在肌肉细胞里的微量脂肪有一个专有名词，科学家称之为“肌肉细胞内脂质”。正如你所看到的，这些微量的脂肪在确诊糖尿病之前就已经开始囤积了。

让我们更进一步地来看看这些脂肪是如何堆积的。你身体的细胞有微小的“火炉”或“燃脂机”，它们的任务是分解脂肪碎粒并将其转换为能量。如果所有的机制都正常运作，那么当脂肪进入细胞后，这些“火炉”就会消耗掉脂肪。这些“火炉”叫线粒体，它们负责把脂肪或其他燃料转换成用来运作细胞的能量。如果你一直持续累积脂肪，这就表示你的“火炉”，也就是线粒体，已经开始无法胜任它的工作。

对于2型糖尿病患者，问题似乎出在线粒体数量过少，也就是2型糖尿病患者的线粒体数量不够燃烧脂肪所需。但如果他们细胞里这些“火炉”的数量变多，情况就可以得到改善。

令我们感到惊讶的是，你所拥有的线粒体数量很可能是由你吃过的食物种类来决定的。

关闭瘦身的基因

美国路易斯安那州立大学的彭宁顿生物医学研究中心对10位年轻人进行了研究。这10位年轻人的平均年龄只有23岁，体重都在标准范围内，平均79千克，而且都很健康。研究人员要他们采取一种脂肪占总热量一半的高脂饮食法，这样的脂肪量比很多人平时所摄入的脂肪量高出许多，但这和很多人平时的实际饮食脂肪量相差不大。

这10位参与者采取这种饮食法才3天，就已经累积了相当数量的肌肉细胞内脂质，所以我们从这项研究中学到的第一件事是：通过你所吃的食物，你可以惊人且快速地将脂肪注入细胞。

接下来研究员测试了制造线粒体的基因。我们细胞内有很多制造骨骼、激素、皮肤、头发和其他身体结构的基因，也有负责制造线粒体的基因。研究结果表明，这些参与者 吃进的高脂食物不单只是把脂肪堆积在细胞里而已，实际上它们还关闭了可以帮助我们燃烧脂肪的基因。 事实上，部分制造线粒体的基因作用机制已经被解除了。这种情形就好比这些参与者的身体正努力避免吃进去的脂肪被燃烧，这样才能把这些脂肪储存在细胞内以方便将来使用。

想想这个现象的含义：你吃进高脂食物，结果脂肪碎粒在肌肉细胞内累积，这些脂肪干扰了细胞的正常运作，包括它们对胰岛素的反应能力。如果胰岛素无法正常运作，葡萄糖便无法进入细胞，转而累积在血液里。你的身体需要线粒体来燃烧累积的脂肪，而这些高脂食物似乎关闭了可以帮助你制造线粒体的基因。当你吃进高脂食物后，线粒体消耗脂肪的能力便降低了。

现在让我来推测这些现象发生的原因。

早在现代快餐和便利商店收到他们第一批奶酪和油炸的货品之前，你体内的化学结构在数千年以前就已经慢慢成形。我们的人类祖先并没有在树上找到高脂食物——至少在大部分的树上都找不到。当他们难得吃到一次高脂食物（如肉类、蛋类、坚果或牛油果），他们的身体很可能在努力储存来自这些食物的脂肪，这样在缺乏食物时，身体就可以燃烧这些脂肪来为肌肉提供能量。因此，如果肌肉细胞中突然涌入的脂肪发出信号，让它们关闭燃烧脂肪的线粒体基因，并将脂肪储存起来以备将来之需，看来是再自然不过了。

当然这是我们现在最不想遇到的情形，我们希望激活线粒体——开启燃烧脂肪的“火炉”的基因。

你能摆脱这些脂肪吗？假设你不再吃高脂食物了，肌肉细胞内脂质会消失吗？

让我分享一个惊人的实验结果。在意大利罗马的天主教大学，8位患者接受了胃绕道手术。在治疗重度肥胖症方面，此手术通常只在无药可治时才会施行。此手术过程如下：首先胃被缝合成一个鸡蛋大小的小囊袋来接收食物，然后小肠被切成两段，上段完全无用，下段则连接小胃囊。在这种情况下，患者吃不了大量的食物，而且不管吃进了什么食物，也只剩很少的小肠来吸收营养。

手术过后，患者就已经陷入饥饿的状态，他们每一餐都吃不了多少食物，而且无法好好吸收所有吃进去的脂肪，因为吸收脂肪的小肠的第一部分不再与胃相连。

这些患者的体重都减轻了，在术后6个月内患者的体重平均从137千克降到104千克，在这样极端的手术后，这是很常见的现象。真正令人注意的是这种手术对细胞的影响——他们肌肉细胞里的脂肪，也就是所谓的肌肉细胞内层脂质，竟然减少了87%，而且虽然他们仍然过重，但细胞对胰岛素的抵抗现象基本上已经消失了。

我并非在建议你去做这个手术，我提出这些研究发现，只是要阐述一个重要的观点：细胞内的脂肪含量并不是恒定不变的。假如脂肪不再涌入，细胞内的脂肪就会慢慢消散，当这种情况发生时，细胞就会开始恢复正常功能。

手术是一个极端的解决办法，但意大利的研究员也做了另一项研究，他们测试不做手术，只采用低卡路里饮食法能否消除肌肉细胞内脂质——答案是肯定的。连续6个月采用1200卡路里饮食法之后，患者体重平均减轻了13.6千克，而且消除了细胞内8%的脂肪。

这个结果之所以没有像手术那么夸张，是因为这种饮食法只是限制卡路里，并未强调要特别摄取某些类型的食物，而我们的饮食计划的重点正是强调挑选食物类型的重要性。下一步就是要强化这份饮食菜单，让我们不用承担手术的风险，就能得到类似手术的功效。

让我们再更进一步探讨。位于伦敦的帝国理工学院的研究人员调查了一组采用纯素饮食法的人，他们将这些参与者和其他年纪和体重相仿但未采取纯素饮食法的人进行比对。当研究员测量每个参与者的小腿肌肉细胞内脂质时，发现纯素食者的肌肉细胞内脂质含量比杂食者少了31%——纯素饮食法似乎能够避免细胞内堆积过多脂肪。

这些研究非常清楚地表明， 肌肉细胞内脂质的累积和它所引发的问题并非纯粹是由基因造成的。 基因虽然发挥了作用，但饮食却是关键，改变饮食可以大大减少细胞内脂肪的累积现象。在本书第2部分的内容中，你将学会如何用最有效的方法选择食物，来解决这个问题。 PI33sbsH8qxK7sOB0Ma2Mnu0OvSKLCs5qJAEEY7bshHFlUiAvTG6MrOhRRwS4ZQK