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其他超自然生物

除了神明外,印度神话中还有其他超自然生物,大致如下。

娜迦族:娜迦族是蛇形生物。在诸多传说中,娜迦族有时会充当反派,但大多数时候还是以宽厚仁爱的形象出现的。其中,最伟大的一位是娜迦王阿难陀,他是毗湿奴的好友与同伴。毗湿奴的化身落入尘世时,阿难陀的化身一直陪伴在他身边。娜迦族原本住在尘世,但因为蛇族数量激增,便迁至了冥界的娜迦界,他们在此地修建了很多华丽的宫殿。尽管他们自身就是十分危险的生物,但仍是邪恶小人和敌对势力最大的克星。

夜叉很有可能是某个地域或部落的保护神,其地位在吠陀时代每况愈下。但在后世更广泛的传说中,夜叉作为地方神与昔日的其他神明仍然拥有一定的地位。

化身与分身

印度神话中的许多神明都拥有多个分身,一些分身本身也是神明。这会让人产生不少困惑,特别是当诸多派别拥护同一位神明的时候。有人认为这位神明是完全独立的个体,也有人认为这位神明其实是另一位神明的分身,还有些人认为这位神明可能是一个与众神完全不同的生灵(或者生灵的分身)。除此之外,部分神明也会被视为凡人,或一种理念,或一种力量的化身。而关于神力或势力范围的隐喻可以从神明的名字上体现出来。

印度神话也有提及化身,化身是指神明幻化成的凡人或动物。而且,大多数化身会以自己的名字流传后世,极个别会使用本体的名字。神明化作凡人或尘世间的其他生物经历种种磨炼,这并无不妥,但可能会导致人们并不清楚究竟是哪位神明立下了何种功绩。

罗刹:一般情况下,罗刹是十分凶恶的。这群恶魔常会伪装成凡人或动物,或扮成怪物。他们惧怕白昼,却能在漆黑无月之夜大显神威。虽然有一些罗刹心慈面软,不会祸乱人间,但大部分罗刹都与传说中的神明和英雄为敌。

夜叉(Yakshas):夜叉是自然之灵,他们对凡人非常友善,但这并不代表他们不会因为恶作剧或怨恨而给人类带来麻烦。在吠陀时代,人们将夜叉奉为地域之神,这一传统可能源于前雅利安时代。

某些英雄和神秘生物本身就是神明的化身,尤以毗湿奴为典型。毗湿奴到底有多少个化身,又是否曾经化身为某些特定的人物,关于这些问题的答案是非常模糊的。但当世界陷入险境亟待神明出手相助之时,他们一定会降临尘世。 m9n7G181uFYJKLDfSQ/+raYclCDI25BzFaTYopw7EfCSemZDX7R1Uc84mFwoUdZl

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