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周围性面瘫（以下简称面瘫）是临床极为常见的病证之一，其治疗方法很多，尤其是近几年来涌现出许多新的治疗方法，使之治疗方法更趋完善。但是，目前临床上还是以毫针刺法应用较为普遍，故今仅从中西医对面瘫病理、治则的认识，阐述笔者临床治疗面瘫之规律。
面瘫属于中医学之“真中风”范畴，其多由于络脉空虚，外邪乘虚侵入面部筋脉，痹阻经气，使筋脉失于濡养，肌肉纵缓不收而为病。本病初期外邪始中络脉，正盛之时，以邪盛为矛盾的主要方面，故应以祛邪为首务，邪去则经气自畅，气血周流，筋脉得养，纵缓之肌肉自收。后期邪气稽留络脉日久，络脉瘀阻日甚，经气已虚，以正虚为矛盾的主要方面，方此之时，只靠疏散外邪，已无济于事，唯以鼓动面部络脉之经气为首务，使经气调畅，以行气血，通经络，濡养筋脉。
西医学认为面瘫多因面神经的营养血管受风寒或局部炎症因素刺激，造成面神经本身微循环障碍或微血栓形成，使该神经缺血、缺氧、水肿。本病急性期主要病变以局部炎症、水肿为主，面神经兴奋性异常升高，治疗应以控制炎症、消除水肿、促进局部血液循环、改善组织营养为首务，以免神经进一步受损，当此之时，应避免各种强烈的刺激，否则不但不能消除炎症、水肿，反而加重对面神经血管的刺激，促使神经细胞变性，轻病转为重病，甚则遗留面神经痉挛。针刺无论作为何种疗法，对人体来说，应属于外界的刺激，而刺激量=刺激强度×刺激时间。所以，本病初期刺激宜小、宜微、宜短。恢复期炎症水肿大多消除，而以神经细胞变性为主，面神经兴奋性降低或失去支配作用，治疗应以提高神经兴奋性、恢复其支配作用为首务。当此之时，一般的刺激已不能引起神经的兴奋，需适当地加大刺激量，以提高神经的兴奋性，改善神经的营养，促使其功能恢复，防止肌肉萎缩。
综上所述，中医学和西医学虽然是两个不同的理论体系，对面瘫病理、治则的认识角度不同，但在面瘫治疗原则的实质上是一致的，所达到的效果也是相同的。因此，一个正确的面瘫治疗方案，应遵循二者治疗面瘫的原则。
基于中医学和西医学对面瘫病理、治则的认识，笔者认为本病初期刺激量宜小、宜微，面部取穴宜少，手法宜轻，不留针或少留针；后期刺激量宜大、宜重，局部取穴宜多，手法宜重，久留针，经临床验证疗效确著。
“先远端、后局部”有两个含义，其一是指针刺取穴时，先针远端穴，后针局部穴，即先本后标之意；其二是指面瘫初期着重取远端穴，后期着重取局部穴。由于面瘫是外邪侵袭经脉，经气痹阻所致，早期以外邪始中络脉为主要矛盾，正邪相争，正胜邪却则经气无所阻滞，络脉调和，气血周流而不病，故当此之时，应以疏散外邪为大法，着重取具有疏散外邪、调整经气作用的远端穴，而少取病变局部腧穴，以防损伤局部经气，助邪伤正，引邪入里。临床选取远端穴时，以风池、合谷、支沟为主穴，若发病前有耳垂后疼痛者加取翳风，素体阳亢者加取太冲，少佐局部腧穴，如丝竹空、听宫、地仓、颊车等，如此则使机体经气调畅，祛邪外出。本病后期外邪已却，以面部肌肉纵缓不收为主要矛盾，此时重点应当在通调局部之络脉，使经气调畅，筋脉得养，则纵缓之肌肉得收，故着重取面部腧穴，如听宫、下关、颧髎、丝竹空、阳白、鱼腰、四白、地仓、颊车等，以疏调局部经气，少取远端穴，或不取远端穴。笔者临床若取远端穴时，则取双侧足三里、阳陵泉。正如《灵枢·卫气失常》所云：“间者少之，甚者众之，随变而调气。”所以说面瘫的取穴规律是初期局部取穴宜少，后期局部取穴宜多。
“先浅刺、后透针”指面瘫初期针刺面部穴时用浅刺法或点刺法，后期用透穴针法（浅刺横透法），加电针疗法。中医学认为面瘫乃外邪中络所致，病变初期外邪始中，邪在卫表，故宜浅刺以通调表浅络脉之气，引邪外出，慎勿深刺，以防引邪入里。后期邪气久稽经络，络脉痹阻日甚，故宜采用浅刺横透法，以沟通经络之气，加以电针疗法，加强对病变部位的刺激量，增强祛邪通络之功。正如《灵枢·卫气失常》所云：“夫病变化，浮沉深浅，不可胜穷，各在其处，病间者浅之，甚者深之……随变而调气。”其义就是说针刺施术需根据病变部位的深浅、病情的轻重而变化，病轻而邪浅者宜浅刺，病重而邪深者宜深刺。故本病初期面部采用浅刺或点刺，施以徐疾泻法；后期采用浅刺横透法，施以迎随补法。远端穴则根据病情而辨证施刺，或用补法，或用泻法，或平补平泻法，针刺深度以得气为度。
“先不留、后宜留”指面瘫初期局部不宜留针，后期宜留针。留针能够加强针感或感应的持续作用，留针与否和时间的长短主要依据病情而定。一般来说，病轻而浅急者，少留针和不留针。反之，一些慢性病、顽固性疾病宜留针，而且宜久留针。《灵枢·终始》云：“久病者，邪气入深，刺此病者，深内而久留之。”《灵枢·根结》亦云：“气滑即出疾，气涩则出迟，气悍则针小而入浅，气涩则针大而入深，深则欲留，浅则欲疾。”本病初期邪在卫表，病轻邪浅，又卫表为卫气之所司，卫气慓悍滑利而易脱，故针刺宜“针小而入浅”，“浅则欲疾”，不留针；后期经络瘀阻日久，病情缠绵难愈，需加强刺激量（刺激量=刺激强度×刺激时间），故宜留针，以加强感应和感应的持续时间。远端穴则病变初期留针时间宜短，一般为15分钟左右；后期留针时间宜长，与面部腧穴留针时间一致，为40～60分钟，甚或更长。
面瘫发病一周内，笔者主张应用中药配合针刺治疗。面瘫起病多由于阳明络脉空虚，气血不足，外邪乘虚侵入面部筋脉，痹阻经气，使筋脉失于濡养，肌肉纵缓不收而为病。正如《诸病源候论·妇人杂病诸候·偏风口㖞候》所云：“偏风口㖞，是体虚受风，风入于夹口之筋……故令口僻也。”所以本病初期虽以邪盛为主，但正气亦虚，用药施针，当根据患者体质，察舌按脉，辨明邪盛为主或是正虚为主，断不可以其为病毒所致而投以一派清热解毒寒凉之品，徒增病害。余通过多年临床观察发现，面瘫初期，其证型不外有四：一为风寒证，以口眼㖞斜、舌暗苔白为辨证要点，主以牵正散，辅以桃仁、红花、川芎等活血化瘀之品和虫类药；二为风热证，阳明经热，风邪外束，以口眼㖞斜、耳后疼痛、舌红苔薄黄为辨证要点，主以银翘散，辅以桃仁、红花、川芎等活血化瘀之品和虫类药；三为热毒炽盛证，阳明热盛，毒邪上攻，以口眼㖞斜，耳后、面部红肿热痛，耳内或面部疱疹，舌红苔黄燥为辨证要点，主以普济消毒饮，辅以桃仁、红花、川芎等活血化瘀之品和虫类药；四为脾虚火盛证，脾气亏虚，阴火上攻，以口眼㖞斜、面部肿痛但不红不热、舌淡暗为辨证要点，主以补中益气汤，辅以桃仁、红花、川芎等活血化瘀之品和虫类药。