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儒医众多，是嘉兴医学发展史上的一个特色。儒医始称于宋代，“伏观朝廷兴建医学，教养士类，使习儒术、通黄素、明诊疗而施于疾病，谓之儒医”（《宋会要辑稿》）。中国古代士大夫以“不为良相，则为良医”为训，每遇朝代变更，时势动荡，前朝文人官宦，明志不仕新朝，纷纷辞官返乡，隐居避乱，专攻医业。或因科举无望，遂弃举业而习医术，终成大医家者。历代均出现过通儒精医，儒医兼精者，如宋末元初的张伯雨、元末明初的贾铭、明末清初的陈司成、清末民初的马汤楹及民国时期的张宗祥。在易代之际，儒家从医自食其力或普济众生成为时尚。有元末明初的郭子方隐居于溪云草堂，“左为读书之室，右为炼药之房”。明亡后，一些绝意仕宦的文人纷纷回归隐居，以耕读著述或悬壶济世为业，海宁以良好的人文氛围成为他们的首选。如钱塘陆丽京隐居修川（海宁长安），于虹桥畔悬壶卖药；仁和朱天璧，隐居海宁盐官县城悬壶济世20年。
儒医群体的兴起，带动了医学理论的发展。儒医饱读经书，满腹经纶，颇有成就者，如清雍正进士朱檠、道光进士许楣、许梿兄弟及民国时期的孙世扬等均是儒医兼精者。海宁王孟英编著的《潜斋医学丛书》，收录的明代医家裴一中《言医》一书，其序中说：“学不贯今古，识不通天人，才不近仙，心不近佛者，宁耕田织布取衣食耳，断不可作医以误世！医，故神圣之业，非后世读书未成，生计未就，择术而居之具也。是必慧有夙因，念有专习，穷致天人之理，精思竭虑于古今之书，而后可言医。”拥有渊博的儒学基础，成为医家后，著书立说是很自然的事，也成就了家族世代行医的基础条件。因此，医学世家及医学著作众多便成了嘉兴医学发展史上的另一个特色。