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秀水文脉绵延流长，嘉兴中医学人才代有更新，自唐代翰林学士、宰相陆贽留心医学，积集验方，考校方书，著有《古今集验方》15卷；宋闻人耆年精针灸；郭敬仲擅妇科；王中立、王銮家传儿科等。明清之际，《浙江医人考》记载的嘉兴籍医家有700余人，《浙江历代医药著作》收录，著作260余部，名家济济。有崇尚温补、擅治痘疹、著述《冯氏锦囊秘录》的冯兆张，有撰写著名方论《成方切用》的吴仪洛，论治外感病、著《感证集腋》的茅钟盈，著温病证治大成《温热经纬》的王孟英，著世界上第一部梅毒专著《霉疮秘录》的陈司成，养生学专著《医先》的作者王文禄，《老老恒言》的作者曹庭栋等，对中医学发展均作出了重大贡献。
此外，嘉兴籍御医、医官也大有人在，据不完全统计，仅元代至清中期，嘉兴医家中御医兼任医官者有28人，占浙江的1/5，院使、院判比例更高。如明洪武年间（1368—1398年），海宁郜士清被召充太医院院士，永乐壬辰（1412年），奉旨出使东南亚，殁于苏门答刺，葬于乌木林。明永乐年间（1403—1424年），陈以诚随郑和出使西洋诸国，是中外医药交流的先驱者。明景泰年间（1450—1457年），随戚家军征倭寇的陆麟、陆朝父子，因擅治金疮，疗疾有功而授医官。明天启年间（1621—1627年）的名医吴悦，被征为太医院使，在宫廷广济拯救，多次得到明熹宗朱由校的褒奖。此外，秀水医派的发展离不开中医教育，从古到今以家族相传、师徒相授、政府办学的方式，将中医药的独特理论、经验和技术积累流传，经久不衰，生生不息，发扬广大。
嘉兴最早的医家活动记录，有文字追溯的为东晋医学家葛洪（284—364年）。据谈迁《海昌外志》载：“葛洪偶至硖石，经年去之。今紫薇山丹井存其迹。”唐时有邑人马湘（？—856年），为著名道士，精医，四处云游，疗疾济世。晚唐乾宁间（894—898年），有陈仕良，以善医闻名。擅调治妇科诸疾，官陪戎校尉及药局奉御，奉诏修《太平圣惠方》，著有《食性本草》10卷。传至宋代，有陈沂承其业，医技愈精，为宫廷召赐木扇，后辈子孙以“木扇”传承，即世所称之“陈木扇”。明代万历时，有陈谢，始居钱塘，后徙桐乡石门，治病多验，名闻遐迩，为郡县妇科之冠，有《女科秘要》传世。世相沿袭，迄今已有24世，经历1000余年，现尚存有桐乡、海宁、嘉兴3支。
宋代肇始，医药著作如雨后春笋。宋室南渡后，大批人才聚集杭州及附近区域，嘉兴因此文化繁荣，经济发达，人才辈出，历800余年而不衰。医学也随人文的繁荣而快速发展起来，名医颇多。如钱闻礼，曾任建宁通判，好医方，尤精伤寒，著《伤寒百问歌》4卷、《伤寒百问方》1卷。闻人耆年，精针灸术，在1226年撰《备急灸法》1卷。闻人规，精于儿科，著《闻人氏痘疹论》。海宁郭氏妇科，肇始于北宋文学家郭昭乾，闻名遐迩，绵延不绝，传承至今。陈迁，曾任翰林御供奉，著有《秘藏金书》4卷。还有蔡渊斋、蔡梅友、蔡竹友父子三人，精医学，以术知名，梅友得父传，曾应医科之考，得中，官至防御使。
元、明、清时期嘉兴医药发展的地域背景优越，医政制度完善，与同时代的医疗水平紧密相连，取得了辉煌的成就。具体表现为医家与医药著作井喷式涌现，世家兴旺，名医辈出，专科完善。嘉兴籍御医、医官也大有人在。据不完全统计，仅元代至清中期，嘉兴籍医家就有346人。这一时期，秀水医家除了自身蓬勃发展外，还受到附近地区的“滋阴派”“温补派”“钱塘学派”“绍派伤寒”等学术流派的影响。功底深厚、学缘广泛，也是秀水医派的特点之。一如明末清初医家李延罡，少承庭训，师从李中梓，与朱彝尊交之最密，多闻博识，医著甚丰。同时元、明、清时期浙江佛教、道教文化盛行，寺院医药、道家医药，以及本地本草行业的发展，也滋养了秀水医派。
民国至今，嘉兴名医辈出，医学世家众多，著述颇丰，涌现出众多有影响力的医家，湖墅、华亭等学派名扬一时。民国以后，西医盛行，中医药界抗争图存，自强发展。20世纪20年代末，民国政府曾提出取缔中医案，以上海名医陈存仁、丁甘仁等为首，率先发起联合全国中医界赴南京请愿的活动，成立中央国医馆，并确定每年的3月17日为国医节。各地相继成立国医分馆，嘉兴国医支馆应时成立，同时创办中医学校，培养中医人才。如海宁的孙世扬，既是国学大师黄侃、章太炎的学生，又是国医大师恽铁樵的学生，儒医兼精。他于1933年在上海“铁樵中医函授学校”协助章太炎、恽铁樵办学，为全国各地培养了许多中医人才。新中国成立以后，秀水中医进入了蓬勃发展期。
历经千年，由于地理环境、时代背景及历朝政区的变迁，嘉兴医学除自身深厚的积淀与特点外，还深受吴门的影响（胡星如与吴门曹仁伯、冯益三等相交甚密，黄承昊以切身体验崇尚薛立斋等），亦承华亭、金坛医学的教育（嘉善高隐从游金坛王肯堂，吴云峰承学于七汇张希白，李子牧入室于青浦陈莲舫等），同样有钱塘医派、温补学派的内涵（海盐冯兆张尝赞钱塘医派，吕用晦崇尚景岳、养葵之学），还可见到“三教”思想融会贯通的迹象（“乌镇派”主创人之一的僧逸舲，即融儒释之理的学者；嘉善吴宣，遇异人授子午流注针灸之法，传子弘道；弘道行医民间，治愈者嘱栽竹一竿，蔚成“竹所”）。由此可见，嘉兴的中医学术融诸家之长，堪称海纳百川，且学科较全，内容丰富。