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单亲家庭有着复杂而忙碌的生活。单身家长需要挣钱养家、操持家务和履行父母的职责，为个人生活腾出时间并不容易。大多数（尽管不是全部）单身家长是女性。如前所述，他们面临着平衡工作和家庭的挑战。他们大多数人的收入比一般的双亲家庭少，如果他们离婚了，则比他们已婚时还要少。许多人都在应对离婚后的情感波动和单身之后的社交尴尬。对压力重重的单身父母来说，一个很好的资源是“没有伴侣的父母”组织，该组织在美国各地都有分支机构（www.parentswitoutpartners.org）。
对家有青少年的单身父母来说，最大的问题是如何管教孩子。单身父母往往比其他父母给予孩子更多的独立性，这在一定程度上对青少年有好处。青少年需要管教，也需要自由。权威型养育方式需要时间和精力，而这两者在单亲家庭中都是稀缺的。当家里有两个成年人时，制定规则和监督青少年的活动要容易得多；单身父母则不得不承受更重的负担。为了弥补他们的负罪感，单身父母可能会竭尽全力让孩子快乐。如果家里没有其他成年人支持孩子的决定，单身父母可能会为了被孩子接受而向他们让步。青少年可能会试图站在缺席父母的立场上，表现得比实际年龄更成熟。负担过重的单身父母可能不会像平时那样密切地监督看似成熟的青少年。
因为单身父母更容易纵容孩子，所以他们的孩子更容易陷入麻烦。然而，如果单身父母坚持权威型养育，任何可能出现的问题都可以避免。
单身父母想要开始约会并建立新的性关系是很自然的，但他们应该向孩子透露多少个人生活？在我看来，要很少。
青少年刚刚开始形成他们对约会、性和亲密关系的认识。正如父母很难接受青少年性行为的发展一样，青少年也很难应对父母性行为的出现或重新出现。青少年不喜欢去想他们父母的性行为。当父母保持婚姻关系时，青少年倾向于将父母身体亲密的表达视为爱。当父母都是单身并约会的时候，这种自欺欺人就很难了。
处理青少年复杂感情的最好方法是，不要把每个和你共进晚餐（或做了更多事）的人都带回家。相反，你要在家外与新的约会对象见面，并告诉孩子你要和朋友出去。如果你开始频繁地与某人见面，你可能会邀请孩子共进晚餐，但第一次见面最好让孩子与你的一群朋友一起参加，把你的约会对象介绍成朋友，并让约会对象表现得像个朋友。如果孩子问“比尔是不是你的男朋友”或者“桑迪是不是你的女朋友”，你只需说你们都是朋友，在一起玩得很开心。如果孩子直截了当地问你们是否已经发生了亲密关系，我建议你这样说：“我不想和你讨论我的性生活，但如果我真的和某人有亲密关系，别担心，我会和你说的。”
不要每次约会都在家里炫耀，更不用说在家里发生亲密关系了，这有多个原因。一是因为这样会让每个人（你、你的约会对象和你的孩子）都感到不舒服。二是因为你的孩子可能会妄下结论。如果孩子希望你再婚，那么你的每次约会都会燃起他们不必要的希望；如果孩子害怕你再婚，那么你的每次约会都会让他们陷入不必要的绝望。这些反应在你看来可能很愚蠢——“这只是一次约会”——但你的约会对孩子来说可能比对你更重要。三是因为作为一个成年人，你可能会做出孩子所无法理解的性行为。研究表明，在所有其他因素相同的情况下，单身母亲的青少年子女更有可能发生性行为并保持性活跃。作为一个刚刚恢复单身的女人，你可能会在第一次约会时和某人发生亲密关系，但你想让你的女儿也这样做吗？你想让你儿子和他的约会对象也这样吗？作为一个刚刚恢复单身的男人，你可能会和一个对你只有性吸引力却没有感情的人约会。你想让你的女儿认为这就是男人想要从女人那里得到的一切吗？你想让你的儿子效仿你的行为吗？
当你和约会对象的关系变得正式起来的时候，才是把那个人作为男朋友或女朋友介绍给孩子的时候。你可能正在考虑结婚，也可能没有，但如果这段关系是有爱的、重要的、稳定的，那么是时候让你生命中重要的人见面了。在这一点上过双重生活是愚蠢的。此外，在关系进一步发展之前，你会想知道你的孩子和你的爱人是如何相处的；如果你们的关系继续发展，你会想把这个人纳入你的家庭生活。
当然，你不应该邀请你刚认识的人或你随便约会但并未将其视为潜在伴侣的人来家里过夜。如果你是认真的呢？这是你个人的决定。在我看来，如果你们两个人彼此深爱，并考虑共同生活，那么在一段时间后，恋人留宿甚至同居本质上没有什么错。许多经历过离婚的成年人都希望在冒险再婚之前先尝试与某人生活一段时间。然而，如果这段关系是试探性的，或者同居只是为了留住一个可能不想被留住的人，这就是一个严重的错误。你的孩子已经失去了与父母一方的日常联系，别让他再经历一次失去。
我们在这里所说的一切既适用于父亲也适用于母亲，既适用于无监护权的父母，也适用于有监护权的父母。